The Reporter|| Sprousehart [COMPLETA]

17.

Il giorno dopo, Lili andò alla redazione assieme a Cole. Vicino all'entrata, incrociarono Derek e Scarlett. Quando i due videro che si stavano tenendo per mano, assunsero un'espressione stupita. "Ciao, Scarlett" disse Lili. "Voi due..?" chiese Derek. "Proprio così. Immagino che sarete contenti di scoprire che le vostre bugie hanno avuto solo l'effetto contrario" si inserì Cole, stringendo la mano di Lili. "Non credete di aver vinto! Non finisce qui!" sibilò Scarlett. "Santo cielo, Scarlett, quando la finirai con queste cose da bambini?" disse Lili, alzando gli occhi al cielo e andandosene prima che lei o il biondo potessero ribattere. "Sei stata grande, Lili" ridacchiò Cole mentre entravano nel suo ufficio. "Non è stato niente di che" rispose lei, ridendo. Tornando seria, disse a Cole:"Comunque, è dalla sera della festa  che voglio parlarti di una faccenda, piuttosto complicata, ma molto importante". "Dimmi" rispose Cole, preoccupato. Lili gli spiegò tutto, e qualche minuto dopo, arrivò anche Deborah. "Allora, cosa ne pensi? Vuoi aiutarci?" chiese alla fine Lili, dopo aver fatto le presentazioni. "È molto pericoloso, Lili..." osservò Cole. "Lo so. Ma rientra nel mio compito di giornalista accettare di indagare anche nelle faccende più pericolose, e in questo caso si tratta anche di aiutare un'amica" rispose Lili, sorridendo a Deborah. "Anche io la penso allo stesso modo, lo sai. Ma sono preoccupato per te.. Non riuscirei a sopportare se ti succedesse qualcosa" sospirò Cole, prendendole la mano. "Non devi preoccuparti per me, Cole. So badare a me stessa" lo tranquilizzò lei, accarezzandogli la guancia. "Scusate, ma... C'è qualcosa che non vi ho mai mostrato" intervenne Deborah. Cole e Lili la guardarono con aria interrogativa. Per tutta risposta, lei scoprì il braccio destro, su cui si vedevano alcuni brutti lividi violacei. Entrambi non ci misero molto a capire la situazione. "Mio dio.." sussurrò Cole. "Lui è.. Violento?" chiese Lili, coraggiosamente. La donna annuì, con le lacrime agli occhi. "Non ve ne ho parlato prima perché mi vergognavo. Ho provato a rivolgermi alla polizia, ma ho solo peggiorato la situazione. Per un po' sono stata zitta, ma quando anche mia figlia Summer è rimasta coinvolta ho capito che lo avevo fatto troppo a lungo. Come vedete, ho bisogno di un doppio aiuto" concluse sospirando. "Questo cambia di molto le cose" rispose Cole. "Certo che vi aiuteremo, signora. Ne dovremo solo parlare con il direttore, ma vedrete che riusciremo a convincerlo". "Grazie, ragazzi, davvero" disse Deborah, abbracciandoli di slancio. Loro ricambiarono, si congedarono dalla signora, promettendole di richiamare non  appena avessero saputo la risposta del direttore.
In realtà, convincere Hawthorne fu più difficile del previsto, anche perché assieme a lui trovarono anche il signor Craig, che si oppose fermamente alla realizzazione dell'articolo, ma Cole e Lili lo ignorarono. Dopo varie trattative, alla fine il direttore accettò, ma solo dopo aver fatto promettere ai due ragazzi di prendersi le loro responsabilità se fosse successo qualcosa. Alla fine di quell'estenuante colloquio, Cole e Lili si sedettero su una panchina del loro solito  parco, sollevati e allo stesso tempo preoccupati. Lili era la più preoccupata dei due: non aveva mai affrontato nulla del genere, ma non era solo quello a spaventarla. Lo sguardo carico di odio che Craig  aveva rivolto a lei e a Cole l'aveva convinta che avrebbero avuto un altro nemico. Guardò Cole, intento a fissare l'acqua del laghetto, perso nei suoi pensieri. Come se avesse indovinato le sue paure, lui  la abbracciò. Era un abbraccio pieno di affetto, rassicurante. Lili si sentì un po' più sollevata: non era sola.Aveva Cole al suo fianco, e quella bastava a farla sentire più fiduciosa.