59:59 ✔

الجزء الثامن

|دقيقة من الصمت، ارفعوا نجومكم الذهبية عاليا 🌟|

حدق كل من كارلا ونيكولا في التمساح بصمت، خوفهما يجعل لسانيهما ثقيلين وأطرافهما تتجمد.

"حظيتما بفرصتيكما لطلب الغفران." زمجر التمساح بصوته غير البشري وتقدم خطوة نحوهما.

كانت كارلا أول من تحرر من الجمود، فالتفتت وانطلقت راكضة بعيدا عنه.

"اللعنة عليك كارلا!" صاح نيكولا من خلفها وسرعان ما ركض خلفها حتى وصل لها.

"لا أريد أن أموت بسببك!" قالت بأنفاس متقطعة، متذكرة المرة التي تجمد فيها نيكولا كالتمثال أمام التمساح.

لم يسمعا صوت خطوات أقدام خلفهما، وأدارا رأسيهما للخلف للحظة، فوجدا التمساح يسحب الفأس من الشجرة، ثم انطلق راكضا خلفهما.

"لا أريد أن أموت! لا أريد أن أموت!" أجهشت بالبكاء وتباطأت سرعة ركضها قليلا، فأمسك نيكولا يدها وشدها بعنف لكي تتابع.

"إذا أسرعي وتوقفي عن البكاء!" انفجر بها نيكولا بهلع.

قادها باتجاه الحديقة العامة المقابلة للثانوية، ودخلا هناك ثم مرا بقسم الألعاب. شدها نيكولا باتجاه المتاهة، ثم قرفصا على الأرض بالقرب من المدخل.

"هل أضعناه؟" همست كارلا بأنفاس هائجة، واضعة يدها على قلبها الذي يخفق بعنف، وأشار لها نيكولا أن تصمت.

"لن نعرف إن ظل التمساح مستمرا بصمته." همس نيكولا في أذنها، ثم ببطء وتروي، مد رأسه خارج مدخل المتاهة ونظر يمينا ويسارا.

سمعت كارلا صوت نسيم سريع، وبخشونة شدت رأس نيكولا لداخل المتاهة. انغرزت الفأس بالجدار حيث كان رأسه قبل لحظات، وجفل كلاهما ثم قفزا عن الأرض وركضا متعمقين في المتاهة.

"بات الآن يعرف أين نحن." قالت بلوم وهزت رأسها.

"أنت من أراد معرفة ما إذا كنا أضعناه!" صاح بها ثم شدها بخشونة باتجاه اليمين.

"لابد أنك تمزح معي." همست بسخط ولم ترد عليه.

أخذا يمينا آخر ثم يسارا، وواجها نهاية مسدودة.

"رائع!" زمجر نيكولا بغضب وضرب الجدار "لو أنك لم تشتتيني، لما أضعت الطريق، فأنا أحفظ هذه المتاهة!"

"اخرس وكف عن لومي على غبائك، علينا الرجوع من حيث أتينا." قالت كارلا بقلة صبر، ثم شدته للوراء وعادا من حيث أتيا.

"أين نذهب الآن؟" هسهس من بين أسنانه، لكن تبعها رغم ذلك.

"ششش." أسكتته بخفوت وقادته بين الالتفافات التي أوصلتهم إلى حيث هم الآن.

أخذته لليمين ثم اتضح أمامهما مدخل المتاهة. شدته للخارج وركضا عبر الحديقة، ثم خرجا منها وانحنت كارلا ممسكة بفخذيها، كلاهما يلهثان وكلاهما يشعران بالإرهاق.