Странница. Царство Драконов.

4.6 Битва.

Я словно в замедленно съемке наблюдала, как дракониха отступает назад. На секунду у меня закралась надежда, что они с черным драконом могут друг друга отвлечь, пока мы с Хиро быстро нырнём внутрь пещеры. Но не тут то было. Видимо, мамочка не хотела ввязываться в драку с другим драконом, хотя по размерам она выигрывала.

И когда он уверился, что дракониха достаточно напугана его грозным видом, дракон повернул голову в сторону, где стоял Хиро.
Избранный побежал, но тот сбил его с ног своим крылом. Аарон покатился по земле, но после не встал, а остался лежать на месте.Черт! Почему он лежит? Почему не борется?
Он просто свернулся в клубочек и трясся, пока Дракон нависал над ним.
Я увидела, что он собирался изрыгнуть пламя, чтобы сжечь нарушителя до тла.
И тогда я подхватила с помощью магии большой камень и швырнула в эту огнедышащую тварь. Он махнул огромной головой, чтобы прийти в себя, а затем бросился ко мне.
Вот черт, и что теперь делать? Я смогла привлечь его внимание, но теперь мне похоже самой нужна помощь. Он выпустил струю огня в мою сторону, но я во время увернулась, отпрыгнув в бок. Однако дракон предвидел это и замахнулся лапой, отбрасывая меня на несколько метров назад. Моя рука горела от боли, а еще я здорово приложилась головой о землю. Не очень то приятно, когда тебя швыряют из стороны в сторону. Моя рука была исполосована огромными глубокими царапинами от когтей. Кость осталась цела, что удивительно. Дракон двинулся на меня, желая закончить своё дело. И я незаметно махнула рукой, швыряя еще один камень. Но не в него, а в дракониху. Та разъяренно заревела и черный дракон отвлекся на неё, рыча в ответ. Он подумал, что она его оскорбила, бросив вызов. Они позабыли о нас, увлеченные своими "переговорами".

Черный дракон возмущенно топнул лапой, сотрясая землю. Хвостом он беспорядочно бил по земле и пару раз попал по Хиро, который теперь едва мог двигаться.
Черт, если он продолжит так топать...
Но я так и не успела закончить мысль, земля под моими ногами треснула.
Мои глаза чуть не повылезали из орбит, когда я поняла, что под землей тоже была лава. Я смогла увидеть её между расщелиной, которая появилась.
Это место и так было не самым безопасным из-за постоянно горящего огня, который то затухал, то вспыхивал снова, а теперь еще и это.

С трудом поднявшись, я на корточках поползла в сторону Аарона, который кажется потерял сознание от ударов мощным хвостом.
Я присела рядом, шлепая его по щекам.
Он должен был очнуться, я не смогу его поднять сама. Нам нужно было убраться отсюда как можно скорее, потому что драконы уже схлестнулись в бою, пуская залпы огня друг в друга и размахивая лапами. Земля у пропасти начала трескаться и падать вниз в лаву. Если так продолжится мы все свалимся. Потому земля уже начала уезжать. Я подтянула Хиро повыше, помогая себе магией. Единственный наш выход это пещера, но гора тоже могла начать рушиться. Сверху уже начали подозрительно осыпаться камни. Нам нужно было найти какой-то портал, но их не было. Ни одново вшивого портальчика. Ничего.

Я судорожно осматривала окрестности. Ведь бой этих здоровяков — это просто дело времени. Когда один из них победит — мы трупы.
Моё зрение помутнело и мне пришлось часто моргать, чтобы смахнуть эту пелену. На секунду я закрыла глаза и глубоко вдохнула. Портал. Пожалуйста. Просто чтобы убраться отсюда подальше.
Я почувствовала странное покалывание кончиками пальцев, а затем изумленно открыла глаза, услышав звон мелких частичек.
Вдали виднелось слабое мерцание, которое становилось всё больше и больше.
-Спасибо, господи, - едва слышно простонала я. Мне уже было всё равно куда мы попадем. Главное выбраться отсюда, пока нас обоих не зажарили.
В моих глазах периодически темнело, и я изо всех сил старалась не отключиться. Сейчас наша судьба зависела от меня. Если я потеряю сознание, то есть вероятность, что я не проснусь вовсе.
Я потеряла много крови и теряла всё больше. Раны от когтей были глубокими.

Ты должна справиться, Джейн, - приказывала я сама себе. Нельзя опускать руки, мы уже так близко. Я прикрыла нас защитным заклинанием, чтобы укрыть нас от падающих камней и вспыхивающего ото всюду огня, и потащила Аарона к порталу.

Я не могла одновременно держать портал открытым, использовать защитный купол над нами и применять левитацию, чтобы переместить тело. Пришлось выбирать.
Несмотря на боль в руке, я тащила обоими Аарона. Пыталась глубоко дышать, чтобы не потерять сознание от боли или потери крови, и просто продолжала тащить.

В этот момент я молилась всем богам, которых знала, чтобы у нас всё получилось.
-Ну, пожалуйста, - кряхтела я, едва не рыдая.
Моя рука занемела, я её едва чувствовала.
И когда мы оказались в двух метрах от портала, сбросила защиту и подтолкнула нас обоих магией в портал.

Мы вывалились с другой стороны. Я приземлилась на здоровую руку, это немного облегчило падение. Я бы не выдержала еще большей боли. Я не видела куда мы попали. В нужный ли мир? Всё что я знала, здесь было намного холодней и так тихо. Никакого огня и мне было этого достаточно. Просто на секунду расслабиться и выдохнуть.

Я лежала на боку, не в силах двинуться. Хиро лежал рядом и, кажется, он приходил в сознание. Он посмотрел на меня, так же, как и я он не мог двигаться. Наверняка у него куча переломов. Его лицо было всё в крови.
Избранный вопросительно посмотрел на меня.
-Мы смогли, - с трудом прошептала я, давая волю слезам. Мне хотелось протянуть руку и прижать к его щеке. Такого облегчения я еще никогда в жизни не ощущала. Мы хотелось целовать землю, на которой мы лежали. Он расслабился и снова потерял сознание.

-Пресвятая Калерия! - послышался знакомый голос.

***

Академия была пуста, потому что все были на Арене, наблюдали за боем Скайлер и Ласки.
Однако Мэрл всё же осталась в лазарете. У неё были свои заботы.
Женщина вышла из лазарета, чтобы прогуляться, как вдруг заметила открывающийся портал во дворе. Она с округлившимися глазами наблюдала за сиянием в воздухе. Она хотела броситься, чтобы сообщить поскорее об этом. Порталы никогда не открывались тут. Не так близко к Академии.

Значит, на них напали. Но врагов не было. Из портала вывалились маги. Все в крови.
-Пресвятая Калерия! - воскликнула она, когда узнала одежду девушки. Именно в такой была Джейн, прежде чем исчезла.

Мэрл, засуетившись, приподняла свою длинную юбку и побежала к ним, попутно крича своей помощнице, которая сейчас была в лазарете.

Присев рядом с ними она осмотрела двоих. Когда взгляд упал на парня, её глаза округлились.

-Да, мадам, что стряслось? - потрясенно спросила помощница.
Глаза Мэрл беспокойно бегали туда-сюда, пока та соображала.
-Беги на Арену, скажи, чтобы они остановили испытание. Немедля! И накажи Мадине, чтобы немедленно возвращалась назад!

Потому как одна она не справится.

Девушка кивнула и со всех ног побежала, пока Мэрл оказывала первую помощь пострадавшим. Джейн была в сознании, но почти не реагировала и часто дышала, прижимая к себе окровавленную руку.

-Теперь вы в безопасности, - успокоила она их. - Я вам помогу.

***
Ласка знала, что Скайлер не будет с ней церемониться, но, чтобы настолько.
После предыдущего её удара она едва могла подняться. Хотя та просто направила на неё стену из горячего воздуха, сбивая с ног.
Ласку откинуло назад, и она врезалась в защитный барьер. Девушка осела на землю, упираясь спиной на невидимую стену. Она точно не собиралась отбиваться.

Даже если бы и захотела, то не смогла бы.
Скайлер была беспощадна. Ей было всё равно, что все заклинания очень причиняли боль. Казалось, она специально выбирала их, чтобы сделать больнее принцессе.

-Ну же! Хватит танцев! Бей её! - кричал Ласке молодой амбициозный Избранный, который ранее пожелал ей удачи. На самом деле, все зрители были разочарованы.

Отец Ласки напряженно вздохнул, а на немые вопросы друзей лишь отмахивался.
-Просто ей нужно разогреться! - уверял он их, нацепив улыбку. А сам гадал, что было с этой дрянной девчонкой не так.

-Дорогой, не переживай, - пыталась успокоить его жена. - Может, это тактика такая?

"Тактика ни хрена неделанья?" - хотелось ему закричать. Ему было очень интересно, чем его дочь всё это время тут занималась? И чуть позже он обязательно спросит у директора об этом. Она должна была выйти на ринг и всех поразить. Он поставил на неё большие деньги. Да что там деньги! От исхода битвы зависела его репутация. Если Ласка проиграет, то над ним будут все за глаза смеяться.

Его друзья уже бросали на него насмешливые взгляды.
-Избранные с каждым годом всё слабее и слабее, а? - спросил один из них.

Скайлер постоянно смотрела на Короля. Именно он настаивал на перенесении боя. Королевские особы всегда были нетерпеливыми. И только отец Ласки мог всё остановить. Но вместо этого он коротко кивнул ей, позволяя использовать более жестокие приёмы.

Скайлер дотронулась до барьера и дала по нему разряд. Может принцессе просто нужно взбодриться? Ласку подбросило от разряда тока. Она отползла от края арены, чтобы не получить еще один.

Теранс напряженно наблюдал как его наставница разносит Ласку в пух и прах.
Что с этой девчонкой было не так? Ему хотелось заорать на неё. Приказать ей поднять свою задницу и сражаться. По крайней мере сделать попытку. Он уже чувствовал на себе взгляды других Избранных. Это выглядело так, словно он не подготовил Ласку к бою и просто бросил её на растерзание Скайлер. Словно он плохой учитель.

В обычной ситуации бой бы уже давно остановили, но в этот раз всё сложнее.
Ласка была королевских кровей. Принцесса. И сегодня у них в гостях её отец — Король.
Пока он не скажет, бой будет продолжаться.
Ласка ведь пыталась ему что-то сказать перед боем, но он не стал слушать.
Терансу было даже слегка жаль её. Он смотрел, как Ласка пыталась на трясущихся руках подняться. Девочка вообще не для боя. Она была беззащитна перед атаками Скайлер. А Избранная даже и на 10% не использовала свою силу.

Всё равно что смотреть как пинают Целителя.
Теранс нашел глазами Мадину. Она сидела ближе всех, чтобы в случае чего оказать первую помощь. Думаю, она понадобится быстрее, чем мы думаем.

Мадина обеспокоенно наблюдала за боем. Рыжая ненавидела насилие и теперь ей приходится наблюдать за этим боем.

Вдруг к ней подбежала бледная перепуганная девушка и что-то тихо ей прошептала на ухо. Из-за чего Мадина вдруг в ужасе посмотрела на неё, а затем без слов подорвалась с места и, пробиваясь через людей, пыталась выбраться с трибун.

Теранс напрягся. Что-то происходило. Он нашел глазами Лейфа, который сидел неподалеку и тоже заметил, что что-то происходит.

Мадина скрылась, а девушка побежала к ложе, где сидел Король и Советники.
Она что-то им обеспокоенно говорила. Король возмущенно посмотрел на неё, словно она даже не имела права находиться рядом с ним или прерывать ему просмотр.

Один из советников подал знак остановить бой, но Скайлер уже направила на Ласку огромный шар энергии и заклинание было не отменить.
Ласка просто зажмурилась и замерла, готовая принять удар. Но Теранс среагировал быстрее, он пробился через барьер и спрыгнул с трибуны, заслоняя собой Принцессу.

Скайлер ахнула выходке Избранного. Когда-то они так же дрались на этой Арене, когда Теранс был совсем еще юнцом. Тогда он так и не смог отразить это заклинание. Но сегодня, он более чем в силах справиться с этим.

Ласка пораженно раскрыла глаза, когда поняла, что удар её так и не настиг. Она увидела ноги Теранса впереди и поднимающиеся клубы пыли вокруг. Избранный принял удар на себя. Он создал поглощающий щит, который просто проглотил этот сгусток энергии.

-Похоже, бой окончен! - удивленно произнес ведущий, словно сам был в шоке от того, что говорит. Но именно это было написано на бумажке, которую ему передали. Зрители начали потихоньку расходиться, недовольные исходом. А кто-то остался, чтобы узнать, почему же остановили бой?

-Вы не можете остановить бой! - возмущенно кричал отец Ласки. - Он еще не окончен! Я требую, чтобы моя дочь продолжила драться!

-Да она не в состоянии уже! - крикнул кто-то из Избранных. -Вам важнее победа, чем здоровье дочки?

Король ахнул от такой наглости, но ничего не ответил. Потому что это была правда.
Победа для него была важнее. Побеждай или умирай, такой был у него девиз.

И это, наверное, самое страшное.
Когда родители пытаются воплотить в своих детях свои несбывшиеся мечты, наплевав на их собственные желания. Когда положение в обществе важнее. Когда волнует, что скажут люди, а не собственная семья.

В этот же день Король уехал, оставив свою дочь. Он даже не спросил, как она. Просто молча встал и ушел.
Позже они поговорят. Только вот всё уже не будет прежним.
Ласка отвергла помощь, когда кто-то попытался ей помочь подняться. Она встала сама, с трудом, но встала. А чуть позже, заперевшись в собственной комнате, села и разрыдалась.

***

Ученики вернулись в Академию, перешептываясь. Никто не знал, почему остановили бой. Но что-то определенно случилось.

-Ты что-то знаешь? - спросил Лейф, нагоняя Теранса. Они оба целенаправленно шли к лазарету, где толпились ученики. Они обошли огромное пятно крови на земле и беспокойно переглянулись.

-Туда никого не пускают, - сообщила одна из учениц.
-Что происходит?

Но Избранные смогли войти. Их впустила помощница Мэрл.
-Вам можно, - аргументировала она.

Лейф прошел дальше, а Теранс остался, чтобы разузнать больше.
Избранный замер, когда заметил, что пол был весь в кровавых разводах.
А потом увидел Мадину, которая обнимала девушку.
Нет, не просто девушку. Это была Джейн.
Мадина не прекращая рыдала.

Словно почувствовав его взгляд, Джейн оглянулась на него и посмотрела своими заплаканными глазами. Она была в грязи и крови, но кажется в порядке. На её руке виднелись красные широкие полосы. Это её кровь на полу?

Лейф подлетел к Джейн, и та выпустила Мадину, чтобы обнять его.
-Джейн, где ты была? Мы тебя обыскались, ты в порядке? - тараторил он, сжимая её в крепких объятиях.

Как же его мучила вина всё это время. Но увидев живую девушку, он почувствовал, как невидимый груз спадает в его плеч.

-Я была в другом мире. И видела дракона, - усмехнулась она. Лейф удивленно посмотрел на Мадину. Та лишь пожала плечами и указала на пузырек с обезболивающим.
Видимо, Джейн сейчас немного не в себе из-за него.

Она отстранилась, положив свои ладони на его теплые щеки.
-Ты знаешь, как я блин мечтала сказать тебе это? - спросила она, смаргивая слезы.

Но Лейф не понимал её.
-Что сказать?

Она приблизилась к нему и улыбнулась сквозь слезы.
-С Рождеством!

Он всё еще не понимал. Видимо, это обезболивающее. Джейн говорила странные вещи.
-Ох, Джейн, Рождество уже давно прошло, - начал было говорить Избранный, но девушка повернула его голову немного в бок. Где на кушетке сидел Аарон, наблюдая за ними двоими, пока над ним колдовала Мэрл.

Лейф на секунду забыл, как дышать. Его мир перевернулся. Он замер, глядя на своего друга. Живого. На секунду он усомнился в своих глазах. Он перевел удивленный взгляд на Джейн, словно спрашивая: в заправду ли всё это? И та молча кивнула, отвечая на его немой вопрос.
Это был он. Его друг. Грязный, заросший, но такой родной.
Он улыбался ему.

-Хэй, придурок, скучал по мне? - крикнул Аарон.

Глаза Лейфа наполнились слезами, и он шагнул вперед, чтобы броситься к другу и сжать его в крепких объятиях, но Мадина его остановила, преградив путь.
-Э-нет! Пусть Мэрл закончит, потом будете обниматься, - настаивала рыжая. Им оставалось только смотреть друг на друга в ожидании, когда они смогут сойтись в крепких мужских объятиях.

-Но как? - спросил Лейф, глядя на Джейн. А та лишь пожала плечами, довольно усмехаясь.
-Ну ты же хотел, чтобы твой друг вернулся, считай меня гребанной феей крестной.

Эх, как же она была рада вернуться. Мадина хихикнула от тона Джейн и помогла ей сесть обратно на кушетку, потому что девушку здорово шатало. Через какое-то время она почувствует сонливость, а потом и вовсе уснет. Через пару минут Мэрл отошла от Аарона и тяжко присела на соседнюю кушетку. Помощница тут же подскочила, чтобы помочь, но та отмахнулась. Да, исцеление отнимает много сил.

И Лейф немедля врезался в друга, сжимая его в крепких объятиях.
-Поосторожней, я его только залатала, - ворчала рядом Мэрл.

Теранс удивленно замер на пороге, когда заметил обнимающихся Лейфа и Аарона. Его лицо посветлело, когда тот ему улыбнулся.
-Тер, я скучал по твоей каменной роже, - кричал ему парень. Он тоже был на обезболивающих, поэтому говорил невпопад и всё, что приходило ему в голову.

А затем Теранс взглянул на Мадину, которая сидела с Джейн. Он напрягся. Живая таки. Возможно, теперь Мадина будет с ним разговаривать. Джейн ведь жива. Он на это надеялся.

Словно почувствовав его присутствие, Джейн повернула голову в его сторону, одарив Избранного таким взглядом, от которого ему стало не по себе. Он увидел холод и злобу. Даже заядлые преступники были милее. Неужели милая на вид девочка может таить в себе столько тьмы?
Но затем Мадина, что-то сказала ей, и та в миг изменилась в лице. Джейн улыбнулась подруге и приобняла её.

Теранс напрягся. Возможно ли, что он неспроста питает отвращение к этой девке? Может просто инстинкт берсерка подсказывает ему об опасности?
Впредь ему стоит быть осмотрительнее.

***

Мелодичные аккорды разносились по кабинету Советницы Женевьевы.
Листы с записями и рисунками по-прежнему валялись повсюду. Женщина находила умиротворение в этом хаосе.

Она присела на своё удобное кресло и, закинув ноги на стол, удобно вытянулась.
В её руке был изящный бокал с напитком, который она не спеша смаковала.
Её настроение было прекрасным. А всё почему? Потому что Джейн пропала.
Женевьева понятия не имела что случилось, даже когда пыталась что-либо увидеть, у неё ничего не получалось. Сначала она подумала, что кто-то блокирует её попытки, но потом отбросила эту мысль. Женевьева была самой могущественной ведуньей.
И теперь ей остается только наслаждаться. Её проблема исчезла. Больше не нужно планировать, как устранить мелкую дрянь, которая проползла в их мир.

Она отпила напитка и спокойно выдохнула, прикрыв глаза. Блаженство.
Конечно, такое резкое изменение планов слегка пошатнуло её. Неужели ей даже ничего не пришлось делать, чтобы избавиться от Джейн? Девочка сама нашла приключения на свою пятую точку.

Но в этом ведь нет ничего плохого? Может Богиня смиловалась, и сама разобралась с проблемой?

Уже находясь в полудрёме, её покой нарушил странный звук. Кто-то барабанил в её дверь. Раздраженно вздохнув, она одним движением руки открыла своему гостю.
А дальше всё как в замедленной съемке.
Губы младшего помощника говорили, но слова дошли не сразу и были настолько ошеломляющими, что бокал в её рукам треснул и разлетелся в стороны, намочив её руку и одеяние.

"Джейн нашли" — это всё что она поняла из его слов.

Тварь. Но виду Советница не подала. Она улыбнулась, и доносчик ушел, а когда дверь за ним закрылась, из кабинета послышался грохот, который заставил паренька подпрыгнуть на месте.

***

Эдна стояла уперевшись руками в стол и внимательно рассматривала свой хрустальный шар.
Возможно, ей стоит отправить Женевьеве корзинку со вкусностями, чтобы та заела своё разочарование. А на карточке написать что-то уморительное, чтобы та, прочитав её еще больше взбесилась.

Предсказательница предвкушающе улыбнулась. Пожалуй, она так и сделает.

Она задумалась их ждёт еще много интересного.

Джейн предстоит долгий путь и первую преграду она уже преодолела.
И Эдна сможет помочь ей с остальными. Она позаботится чтобы всё прошло так, как нужно.

Только сначала нужно было кое-что сделать.
Она с серьезным лицом, сняла тапок со своей ноги и прислонила его к уху, выжидая.

-Свяжите меня с Альянсом Наёмных Убийц, - попросила она, а когда услышала знакомый баритон, расплылась в улыбке.

-Здравствуй, Роа, у меня есть предложение, от которого ты не сможешь отказаться. Буквально.

ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ...