The Senator's Woman (Published)

Chapter 18

Chapter 18

Heartbeat

Ipinagpatuloy ko ang buhay. Iginugol ko ang lahat ng oras sa pagtatrabaho. Pinilit kong kalimutan na si Caleb. Hindi na niya ako ginulo sa nakalipas na isang buwan. Siguro nga ay nasaktan ko siya nang todo.

"Win, may beauty contest sa barangay namin. Baka gusto mong sumali!" si Ate Jelay nang mabisita ako sa kusina. Hindi naman masyadong abala ang cafè.

"Naku, hindi na po ako sumasali sa mga ganyan."

"Nagretiro ka na? Ang aga naman."

"Wala na po kasi akong hilig."

Tumango-tango siya. "Sayang naman ang ganda mo kung titigil ka."

Nginitian ko na lang ang sinabi niya. Kinuha ko ang sobrang icing na ginamit niya kanina. Halos maduwal ako nang maamoy ito. Mabilis akong kumuha ng tubig at uminom.

"Oh! Anong nangyari sa'yo?"

"Nasira na po yata 'yang icing, Ate," sabi ko matapos mailapag ang baso sa mesa.

"Huh?" Nagtagpo ang kanyang kilay at kaagad na kinuha ang icing. Inamoy niya ito. "Hindi naman, ah! Kakabili ko lang nito kahapon."

Huminga ako ng malalim at bahagyang gumanda na ang pakiramdam dahil medyo nawala na ang amoy na nasinghot ng ilong.

Nagpatuloy na siya sa ginagawang pagbe-bake ng cookies.

"Baka naman may naamoy kang panis na pagkain kanina at naihalo mo lang."

"Baka nga po..."

Lumabas na ako ng kusina para asikasuhin ang mangilan-ngilang costumers. Bumalik ako sa counter para kunin ang order ng costumer.

"Kabado bente na talaga iyang mga senador na 'yan. Napakalapit na ng eleksiyon eh! Ilang araw na lang," ang aming cashier na si Lyn habang nakatingala sa monitor ng TV.

Napatingin na rin ako sa palabas. Kaagad na kumirot ang puso ko nang makita si Caleb na ngumingiti at kumakaway sa mga tao. Pakiramdam ko, napakarami ng nagbago sa kanya sa loob ng isang buwan. Mas nagmukha siyang istrikto. Mas lalo siyang nagmumukhang mahirap abutin. Noong tuluyan na nga kaming naghiwalay ay biglang nagbago ang lahat. Umarangkada ang pangangampanya niya. Nagseryoso siya sa politika.

"Pakiramdam ko 'yang Senator Del Fuego na 'yan ang magnu-numero uno sa senatorial ranking. Grabe 'yong pagpalo niya sa boto no'ng bagong survey, eh!" pagpapatuloy ni Lyn.

Lumapit sa amin sa may counter ang isang kasamahan ko pang waitress. Nakisali na rin siya sa usapan.

"Siya lang naman talaga ang maraming nagawa. Ang dami niyang foundations at projects kahit na noong governor pa siya. Mabuti nga at may amendment na ang batas dito sa Pilipinas sa age requirement ng pupuwedeng senatorial candidates. Mas pinababa na ang edad ng mga pupuwedeng tumakbo bilang senador. Nakatakbo siya."

"Shh! 'Wag kang maingay. Magsasalita na siya," sita sa kanya ni Lyn.

Hindi na ako nanood. Kinuha ko na ang dalawang tasa ng mainit na kape na nakahanda na at inilagay sa tray. Inihatid ko na ito sa naghihintay na costumers.

Bago umuwi ng apartment ay dumaan muna ako ng mall para mamili. Sa grocery store na rin kami nagkita ni Raffa. Noong isang linggo pa ako naubusan ng stocks. Sinigurado kong bilhin ang bigas at mga gulay. Bumili na rin ako ng hipon para lulutuin mamayang gabi at para na rin sa agahan.

"Busog lusog na naman ako nito mamayang gabi," ani Raffa habang itinutulak ang grocery cart. Nasa frozen goods section na kami ng grocery store.

"Sigurado ka bang may masasakyan ka pa pauwi mamaya? Kung sa apartment ka na lang kaya matulog?"