Зацелованный Солнцем

7. Миссия

В поселениии можно было разглядеть небо во всей красе, благодаря отсутствию хвойных сводов над головой. Время дня напоминало ранние сумерки. Небо серо-жёлтое, как воск, без единого намёка на облака. Бой, а точнее, истязание, завершилось. Какая-то часть рабов сбежало, но большинство было взято в плен. Под пленом подразумевалось заточение в погребе в связанном состоянии. Есть им не давали, потому что, как позже выяснил Дан, духи могут обойтись и без пищи. Что странно, вкус они ощущают не хуже обычного человека. После той ночи мальчику приснился кошмар, где все эти духи вопят от боли. Самое страшное, что этот сон — реальность.

Эйо принесла Дану на завтрак овощей и кусок жёсткого, плохо жующегося мяса.

— А чьё это мясо? — спросил мальчик, недоверчиво косясь на еду.

— Оленятина.

— Здесь водятся животные? — удивился он. — Я и паучка за всё время не повстречал.

— В Сумерках нет, а Днём да. Но чтобы попасть в День, тебе нужна специальная карта, — начала объяснять Эйо, — Она лежит в личном хранилище главы Арденса, тебе туда лучше не соваться.

— Ого. А почему он не даст её в вольное пользование?

— Она единственная, насколько я знаю, — предположила ответила девочка, — собрание всех жителей через двадцать минут, не опаздывай. И аккуратно со своей ногой, — безучастным тоном предупредила она.

— Постой, — остановил её Дан, — что стало с Хейши?

— С той, что напала на тебя? - догадалась Эйо, — Она в плену.

— Вы ранили её? — серьёзно спросил мальчик.

— Я спасала тебя вместе с Трином. Он проткнул её копьём. — После этого сообщения девочка пропала за равнодушным хлопком двери.

Проткнул копьём. Стрелы, копья... Сколько сейчас духов терзаются в плену? Должно быть, цепи и канаты сдавливают их раны. А Хейши точно невиновна! Никто не выдержит сто пятьдесят лет жить в этой сумасшедшей клетке, уставленной деревьями. Даже Дан, не провёвший здесь и недели, был на грани нервного срыва.

Собрание началось. Жители деревни скопились вокруг Арденса, как муравьи. Состредоточенный и мудрый, он стоял на сцене из трёх широких пней. Духи встревоженно переглядывались, шептались. Можно было подумать, что это вовсе не духи, а сельской совет в обычном мире. По сухому стойкому воздуху ширился терпкий аромат смолы, который уже всем давно приелся.