Таблетка от реальности (РЕДАКТИРУЕТСЯ)

Глава 4. Погружение первое. Настоятельная просьба проверить акваланги.

Из гостиной по-прежнему доносятся резвые возгласы – наверное, продолжают обмывать «радостную» новость. Но в данную минуту меня это не волнует. Все мое внимание сконцентрировано на дорожной сумке и молнии, которая медленно разъезжается под пальцами. Тяну ее вниз и снова оборачиваюсь на прикрытую дверь. Проверяю не последовал ли за мной еще один доброволец излечить мне душу.

Чисто. Роюсь в сумке, вспоминая, в какой карман засунула пластиковый футляр. Получается отыскать довольно быстро. Кладу его на ладонь и разглядываю содержимое, аккуратно разложенное по прозрачным отсекам. Все на месте. Все в порядке.

Засовываю футляр размером с мобильный телефон в задний карман джинсовых шорт, задвигаю сумку под кровать и инициализируюсь в своем лэптопе.

У меня все получится.

Еще одна проверка синхронизации, подключения, соединения в единой системе, взаимодействия контактов.

Готово.

Хорошо, что поехала блонди, а не еще одна тупоголовая подруга Стеллы. Иначе бы все рухнуло.

Извещаю систему о дополнительном действующем объекте и хлопаю крышкой ноутбука. Встаю на ноги, делаю еще один глубокий вдох перед дверью и выхожу в коридор.

Мой план идеален, и он сработает. Не дрейфить.

– Ви вернулась! – первым обращает на меня внимание Фред. – Думал, ты пропала с концами.

– Нет, – выдавливаю из себя максимально милую улыбку. – Хочу еще выпить.

– Да, конечно, держи, – друг протягивает мне коктейль из ви́ски и содовой. – Чувствовал, что ты вернешься.

– Спасибо, кудрявый бармен, – попытка разрядить обстановку проходит успешно. Улыбается даже Эйсто, но не смотрит на меня.

Присаживаюсь на свое нетронутое место на полу и принимаю стакан из рук Фреда.

– Продолжаете играть? – пытаюсь выглядеть равнодушной и потягиваю напиток, который точно стал крепче, или Фред так пытается разбавить мою внутреннюю горечь.

– Нет, – личико Кортни сияет улыбкой, а мое сердце обливается волной тревоги.

Все будет хорошо. Я не подвергну ее опасности. У меня все под контролем. Никто не пострадает.

– Становится скучно, – Фред допивает свой напиток, сжимая свободной рукой бедро Майли. – Ви, может, ты знаешь, чем порадовать друзей?