Frères d'écailles

19

⸺ Laisse tomber, Hana. C'est non.

Les yeux écarquillés, les mains gesticulant comme si elles pouvaient cueillir les mots qu'il me fallait dans le vent, je me débattis quelques grains de sables avec les sons qui sortaient de ma bouche avant de réussir à articuler un « pourquoi ? » incrédule.

Les yeux noirs de Samira, alors plongés dans la lecture de sa nouvelle mission, se levèrent brièvement vers moi avant de retomber.

⸺ Parce que je te dis non, me répondit-elle en hachant chacune de ses syllabes.

⸺ Mais... mais pourquoi ?

La Rôdeuse abandonna sa posture détachée pour me fixer franchement. Sur la table, le parchemin déjà corné me narguait.

⸺ Tu t'attendais à quoi en débarquant ici, planquée ? Que j'te serve tes caprices sur un plateau d'argent ?

⸺ Je suis venue pour me rendre utile !

Elle rejeta sa tête en arrière et éclata de rire.

⸺ Te « rendre utile » ? C'te blague !

Garde ton calme.

J'étais venue la trouver dans l'espoir de me retrouver assignée à une mission – peu importe laquelle, du moment qu'elle me fasse sortir –, mais on ne pouvait pas dire que l'entretien allait dans le sens qui me convenait...

⸺ Je ne vois pas la blague. Je suis juste là pour...

⸺ Je t'arrête tout de suite, j'ai bien compris ton p'tit jeu. (Elle agita son couteau dans ma direction.) Je te laisse pas partir sur le terrain alors que t'as aucune compétence juste pour que tu t'la coules douce au soleil.

Le sang me monta aux joues.

⸺ J'ai plein de compétences !

Elle haussa un sourcil, peu impressionnée.

⸺ ... D'accord, je n'ai pas le savoir-faire d'un tire-laine ou d'un cambrioleur, mais je sais être discrète !

⸺ Toi, discrète ? Je demande à voir !

Garde ton calme.

Juste encore un peu.

⸺ De toute façon, c'est pas le problème : y a une différence entre se cacher dans l'ombre et devenir l'ombre, et tant que t'as pas compris ça, je peux pas te laisser partir.

⸺ Mais je sais me battre ! Je pourrais être soudarde !

⸺ Avec quoi ? La rapière que tu gigotes comme une mouche autour d'un pot de miel à l'entraînement ?

La provocation me toucha en plein cœur. J'écartai subrepticement l'un de mes pieds pour assurer mon équilibre. Face à moi, Samira passa une main sur son front et soupira.

⸺ Écoute, je dis pas que t'es nulle, c'est pas ça – franchement, j'dirais même que t'es plutôt douée, vraiment dommage d'avoir gâché tous ces Möks coincée avec tes lézards... mais t'as pas la carrure pour intimider dans une escorte, et tu sais pas encore assez bien te battre pour faire office de bras armé.

⸺ Je pourrais...

⸺ Tu pourrais rien du tout, me coupa-t-elle en levant la paume face à moi pour me dissuader de continuer. Tant que t'as pas le niveau, je te laisse pas aller foirer là-haut, c'est comme ça.

Il était inutile de chercher à la convaincre : la Rôdeuse ne bougerait pas de son verdict.

Krâl !