Оранжевая страна

1

Я никогда не был за Границей и не видел ничего, что хоть немного отличалось бы от наших серых городов, усыпанных однотипными многоэтажными зданиями. Те стояли почти вплотную друг к другу, образуя между собой узенькие переулки.

Бывало, во время школьных каникул, от скуки я сновал по улицам, проходя многие километры, и один серый пейзаж сменял другой такой же. Если идти вперед по главной улице весь день, с раннего утра до позднего вечера, можно было выйти из города. Затем, пройдя несколько километров по пустырю, войти в другой такой же. Все города нашей страны выглядели одинаково. В них, помимо грязных и озлобленных бродячих собак, не было других животных.

Отец говорил, с десяток лет назад здесь можно было увидеть птиц и разных насекомых, и деревья еще росли. По его словам, я тоже видел их – и деревья, и птиц, и различных букашек, но все это было так давно, и я еще был таким маленьким, что воспоминания напрочь стерлись из памяти. 

Ты мог идти и идти вперед, начав свой путь с главной улицы, проходить города один за другим, и не прийти ни к чему другому. Ты мог уйти за десять городов отсюда, подойти к местным жителям, и спросить, сколько еще городов до соседней страны и не услышать внятного ответа. Никто не знал, сколько в принципе городов в нашей стране, какова ее протяженность, численность населения. Никто почти ничего не знал про соседние государства. Никто не знал и истории – ни своей, ни мировой. Никто даже не помнил, как давно ее перестали преподавать в школе и куда исчезли все книги, написанные более ста лет назад. Никто ничего не знал. И не хотел знать. Все люди были загружены бесконечной работой, от которой не было продыху. Не было менее или более бедных или богатых, все были равны. Каждый в этой стране работал без остановки, дабы наскрести хоть какие-то деньги на пропитание. Не работали разве что школьники. Однако они обучались профессии с малолетства. В школах не преподавали истории или биологии, там были лишь предметы, полезные для работы – тяжёлой, монотонной, в основном на заводах и разных производствах.

Я брёл по главной улице города, бесцельно шатался, осматривая высокие здания и проходящих мимо людей. С ближайшего дома на меня смотрело несколько камер видеонаблюдения. Они сканировали меня своими электронными глазами, и нигде нельзя было укрыться от их пристального взгляда. 

Камеры были везде. На каждом здании, автобусной остановке, урне и лавочке; в каждом, даже самом маленьком и незаметном переулке. Было неизвестно, работали ли они на самом деле, а если и работали, смотрел ли кто-то через них? Находился ли кто-то по ту сторону экранов? Наверное, это и не имело особого значения. Даже неработающие камеры отлично выполняли свою роль, выступая в виде своего рода всевидящего ока, чей взор был всегда направлен на тебя.

Иногда я шёл по пустынной улице и чувствовал взгляд, направленный в спину. Он ощущался столь отчетливо, что, казалось, смотрит человек. Обычно я не выдерживал и оборачивался, и мой взор падал на наблюдающую за мной камеру.

 Здесь никто даже понятия не имел о том, кто управлял страной, кто стоял за всем этим. Иногда казалось, что никого вовсе нет и система давно функционировала сама собой. Правительство всегда оставалось в тени.