[TQTP] NẾU TẠ LIÊN KHÔNG PHI THĂNG

Chương 3 - Gặp nhau

Sáng sớm hôm sau, khi quốc vương vừa bãi triều. Tạ Liên đã nhanh chóng đến thỉnh an người như lời đã định. Vừa đến trước điện, đã có một vị thái giám ra nghênh đón:

"Thái tử điện hạ, bệ hạ đang đợi người."

Tạ Liên cười mỉm: "Chúc công công, làm phiền ngài rồi."

"Ây, không dám không dám. Thái tử điện hạ là thiên chi kiêu tử đừng để ý đến hạ quan như ta."

Chúc công công này tuổi tác đã cao, thân hình lại mập lùn xấu xí, tự là Chúc Kha Đản. Gã là người thân cận bên cạnh quốc vương, thường bị người khác ghét bỏ. Chúc Kha Đản thường ngày chỉ ăn no rửng mỡ, cậy thế cậy quyền mà coi thường người dưới trướng chỉ đi theo nịnh hót kẻ có tiền đồ, địa vị và được quốc vương sủng ái. Chính vì vậy khi gặp Chúc Kha Đản, Tạ Liên không mấy ấn tượng tốt.

Y theo chân gã vào cửa điện, vừa mới tan triều, quốc vương vẫn còn ngồi giữa chánh điện, xung quanh còn ba bốn đại thần vây chặt mà cãi vã khiến người phải đau đầu mà đỡ tay. Vừa mới vào đã gặp một cảnh tượng om sòm như thế này, Tạ Liên nghĩ bụng: "Giờ mình quay về còn kịp không nhỉ?"

Tự hỏi cũng biết thừa không còn cách, y chỉ hơi im lặng tiến vào đến trước mặt quốc vương, cung kính chắp tay rất sức lễ độ.

"Nhi thần đến thỉnh an phụ hoàng."

Quốc vương vừa thấy y, mặt trầm như nước, ra tay bảo y không cần đa lễ. Trước mặt người ngoài, hai cha con họ vẫn như bình thường không có chuyện gì còn tưởng họ rất hòa thuận. Song, y chỉ định thỉnh an rồi quay gót mà rời khỏi triều bỗng nhiên xung quanh từ lúc y cất chân vào lại bắt đầu lặng ngắt như tờ.

Tạ Liên lấy làm lạ ban nãy còn chửi rủa om sòm, hết người này tới người khác như vỗ mông nhau mà nhảy cửng lên đấu đá, cắn xé. Đến bây giờ khung cảnh thay đổi khiến y có chút không quen, quốc vương trầm mặt một lát, bỗng nhiên nhìn y từ tốn hỏi:

"Hài nhi, bắt đầu từ ngày hôm nay. Trẫm nghĩ con nên vào triều để nghe chính sự."

Tạ Liên thoáng ngẩn chốc lát rồi không dám từ chối, liền cúi đầu chắp tay nói: "Nhi thần xin nghe theo thỉnh giáo của phụ hoàng."

Tưởng vậy là xong, một tiếng nói khản đặc đột nhiên cất lên: "Thái tử điện hạ đã đến tuổi thành niên, vào triều nghe chính sự hiển nhiên là chuyện tốt nhưng có lẽ y vẫn chưa hiểu được ngoại cảnh khốn khó, bách tính lầm than. Thỉnh xin hoàng thượng nên suy xét một chút để giúp y phần nào hiểu rõ chính sự."

Tạ Liên quay mặt nhìn về hướng người vừa dứt lời, hắn là một quan viên chức trong triều. Lão già này tuổi tác đã cao, thoạt nhìn có thể đủ để về hưu nghỉ dưỡng. Song, lão vẫn cố chấp không từ quan mấy lần làm loạn kỉ cương triều đình, làm mưa làm gió, ba cái chuyện lông gà vỏ tỏi đều bị lão làm lớn lên khiến cho quốc vương cũng rất đau đầu. Nói gì thì nói, lão dù sao cũng là quốc cửu của quốc vương, cũng là trung thần của tổ phụ y nên quốc vương phải kính nể mấy phần. Quan gia bá tánh trong triều không ai nể mặt lão, cho rằng lão luôn làm càn nên thường gọi lão là "Quốc chó điên." Cái danh này khiến cho người nghe phải nói là vãi đái nhưng dù sao cũng không ai dám nói trước mặt lão, ngoài miệng luôn gọi là Quốc đại nhân, xưng Quốc Liễm.