Наследница Хаоса: Осколки падающих звёзд

Глава 9. Нашествие грызунов.

Альтергроуд. Наше время.

Всё началось с примерки чёрной мантии, - торжественного облачения монарха. Бархатная, подбитая горностаевым мехом, она легко и мягко ложилась на плечи короля. Тёмно-красная бархатная поверхность была расшита золотом. Узор был наполнен глубоким символическим смыслом

Ральфу было больно. Однако с болью можно справиться. Выделяются эндорфины, и вся жизнь проносится перед глазами. Ральф испытал подобное несколько лет назад, когда впервые услышал известия о своей дочери, и потерял сознание – чувство, не лишённое приятности. Люди, испытавшие клиническую смерть, рассказывают о светящемся белом туннеле. Многие из них слышали зов ангелов, а придя в чувство, видели стоящего перед собой врача с дефибриллятором.

И – пустота. Конец. Разумеется, Камилла ушла слишком рано – всего восемнадцать лет. Что и говорить, Ральфу было тяжело, хотя теперь, когда никто не затыкает ему рот, он прямо оживился. Ведь был уверен в том, что найдёт способ вернуть свою дочь.

Опухоль – вот что напугало Ральфа сейчас. Сняв брюки перед примеркой, он вдруг заметил на передней поверхности бедра небольшое овальное пятно, чуть темнее остальной кожи, припухшее и слегка шелушащееся. К горлу подступила противная тошнота, которую пришлось проглотить.

Чума. В последний раз Ральф испытал страх смерти несколько веков назад, когда, будучи молодым принцем, отправился на рыбалку со своим отцом. Опрокинулась лодка и он упал в воду, запутавшись ногой в верёвке. Но тогда ужас длился три-четыре секунды. А теперь – никто не поможет ему выправить лодку. Придётся покончить с собой. Мысль неутешительная, однако намерение вполне реалистичное. Ему стало чуточку легче. Только каким именно образом бессмертный король сможет это сделать?

— Простите, Ваше Высочество, к вам посетитель. Говорит, это важно.

Ральф сначала не понял, чего ждёт от него рыжеволосый паренек в форме королевской гвардии на пару размеров больше, и лишь через несколько секунд сообразил, что сидит, сгорбившись, на вымощенных плиткой ступеньках.

— Ваше Высочество? — не унимался гвардеец.

Ральф встал.

— Скажи, что я сейчас занят.

— Вас не затруднит принять его сейчас? Он настаивает.