أوصى الكونت أستر وزوجته بالأرستقراطيين الذين سيكونون جيدين لإينوك لمشاركة الصداقة مع العناصر المعدة للحفلة. كان إينوك ممتنًا وطلب منهم تناول العشاء معًا في تلك الليلة ، لكنهما عادوا إلى قصرهم ، قائلين إن عليهم العمل بجد.
أثناء العشاء ، بينما كانوا جالسين ويأكلون وجبتهم ، اختلست إيلي نظرة خاطفة في إينوك.
"منذ متى أصبح كلاكما هكذا؟"
كانت ليتيسيا تأكل حساءها بهدوء بينما كانت تنظر مباشرة ، غطت فمها على عجل بمنديل.
على عكس ليتيسيا ، التي كانت محرجة ولا تعرف ماذا تقول ، بدا إينوك غير مهتم.
"أنا لا آخذ أسئلة شخصية."
"إذن ، ماذا عن الزواج؟"
"متى ستفعلون هذا؟"
من قال أنهما ليسا توأمان؟ إذا لم تكن المحادثة كافية ، فإن تعابيرهم وعيونهم كانت متشابهة.
كانوا يعلمون أنهم يطرحون أسئلة شخصية للغاية ، لكنهم فقط انتظروا الإجابة كما لو أنهم لم يدركوا. ومع ذلك ، استمر إينوك في تناول الطعام بهدوء حيث تحولت نظرته بشكل طبيعي إلى ليتيسيا.
لاحظت ليتيسيا على الفور ، وأدارت رأسها بعيدًا وتمتمت على نفسها.
"لن أفعل ، لن أفعل ذلك."
لم تكن تقصد ذلك بعد ، لكنها لم تكن تعرف ما الذي فهموه. بدأ إيلي وإيان ينظران إلى إينوك بشفقة.
"لقد هُجرت."
"لقد هُجرت."
على عكس تعبيراتهم المروعة ، كان أفواههم تقمع الابتسامات ، بدا أنهم يريدون الاستمرار في مضايقة أخيهم. نادت ليتيسيا ببطء على إيلي ، التي كان لديها بريق من الأذى في عينيها.
"إيلي"
"نعم ، اختي؟"
"لا أعتقد أنه يمكنني الذهاب إلى المتجر غدًا."
إن عدم الذهاب سيكون أكثر صحة.
تناولت ليتيسيا رشفة أخرى من حساءها بعد أن قالت ذلك. نظرت إيلي ، التي كانت جالسة على الجانب الآخر من الطاولة ، إليها بنظرة مدهشة على وجهها.
"لماذا فجأة؟ أنا متأكدة من أنكِ قلتي إنكِ ستكونين متفرغة غدًا ".
وصل الفستان الذي طلبته ليتيسيا للحفلة في ذلك اليوم. كانت إيلي تنتظر رؤية ليتيسيا تحاول ذلك ، والآن شعرت وكأنها تنهار.
ليتيسيا لم تنته بعد.
"إيان ، أعتقد أنه يجب عليك الذهاب لرؤية نتائج الامتحان الثالث بنفسك."
شعر إيان بحجر ثقيل يسقط في مكان ما في قلبه.
قبل أيام قليلة ، طلب من ليتيسيا الذهاب لرؤية القائمة معًا في اليوم الذي تم فيه الإعلان عن المرشحين الناجحين النهائيين للخدمة المدنية الإمبراطورية. كان ذلك لأنه لم يرغب في الذهاب بمفرده في ذلك اليوم. لحسن الحظ ، أجابت ليتيسيا أنها ستذهب معه ، كما لو كانت مسألة طبيعية.
