تساءل النبلاء الذين تلقوا الدعوة من عائلة أخيل عما إذا كان ينبغي عليهم الذهاب أم لا حتى يوم الحدث. حتى لو كان دوق أخيل في وضع أفضل ، فقد تدهور وضع عائلته منذ فترة طويلة ، فما الفائدة من الذهاب؟
ومع ذلك ، فقد سمع النبلاء الذين تمت دعوتهم أخبارًا تفيد بأن الكونت أستر كان يشارك أيضًا وتم إجبارهم على الذهاب إلى قصر أخيل.
"كيف استعدوا لحفلة بدون أي خدم؟"
"أعلم أن إقامة الحفلة أمر باهظ للغاية في ظل هذه الظروف."
"أخشى أن يجعلك ذلك تضحك."
"آمل ألا يكون هذا مؤلمًا للغاية."
تجاهل بعض النبلاء الدعوة ، قلقين من أن يصبحوا أضحوكة ، ولكن كان هناك عدد غير قليل من الأرستقراطيين الذين استخدموا الحفلة لبناء علاقة مع عائلة أخيل.
في الماضي ، كانت مجرد عائلة دوقية لا حول لها ولا قوة ، ولكن الآن أصبح إينوك عضوًا في فرسان الإمبراطورية وكان لدى إيلي عمل تجاري ناجح. بالإضافة إلى ذلك ، كانت الأخبار تنتشر بين النبلاء بأن إيان أصبح موظفًا مدنيًا إمبراطوريًا. كما بدأت الماسات الوردية بالظهور ، لذلك لم يسعهم إلا أن يطمعوا في ذلك أيضًا.
ومع ذلك ، لم تكن لديهم توقعات عالية للحفل الذي دعتهم عائلة أخيل أيضًا. لقد سمعوا شائعات حول كيفية قضاء عائلة أخيل وقتهم.
سرعان ما ثبت خطأ توقعاتهم.
كان مكان الحفلة مثاليًا حقًا. مع الثريات المبهرة المرصعة بالجواهر ؛ العروض الجميلة للموسيقيين الذين اشتهروا بصعوبة التواصل معهم ؛ الطعام المبطن بدقة والنبيذ الفاخر ؛ لم يستطع النبلاء إخفاء دهشتهم. يبدو أنه عاد دوقًا بالاسم والواقع.
"أعتقد أن الأمور أفضل."
"أعتقد أنه من الآمن القول إن وضعهم جيد."
"يمكن أن يكون لديهم حفلة لأن ديونهم قد تم سدادها."
وبينما كانت تراقبهم ، سعل بعض النبلاء وأدلى بتعليقات ساخرة ، غير راغبين في الاعتراف بأنهم مخطئون. كان النبلاء الآخرون ، الذين أتوا للتواصل مع إينوك ، مشغولين جدًا بالبحث عنه ليلاحظهم.
كانت ليتيسيا تشاهد المشهد بهدوء من زاوية بينما كانت تشرب كوبًا من الماء. كان النبلاء الذين تحدثوا وراء ظهورهم مزعجين ، ولكن كان هناك شيء آخر يزعجها.
'هل سيأتي كلاكما أيضًا؟'
الماركيز ليروي وليفيون إل.
عندما تردد إينوك في دعوتهم ، أرسلت ليتيسيا الدعوة بنفسها. تم ذلك بسبب رغبتها المخزية في أن تظهر لهم أنها تعيش حياة طيبة ، وأنها لم تندم.
كانت غير متأكدة من أي تعبير سترتديه عندما تواجههم. تنهدت بعمق لأنها ستكون المرة الثانية التي ترى فيها الماركيز ليروي بعد طردها.
