Однажды В Египте

Глава 10. На рассвете новой расы

Довольно нам, читатель, беседовать о звёздах, пора бы уже спуститься и на землю.

Под жарким солнцем по Нилу неслись ладьи со строительным материалом. Голоса рабочих не умолкали. Один тряс рукой и, вытирая платком испарину на лбу, показывал, куда нести древесину и камни, другой с глупым видом пожимал плечами. К пристани прибыли лодки из других стран. Рабы окружили судна, сгружая товар. Поднялась шумиха. Писарь не успевал фиксировать количество каждой вещи и, нервно размахивая листами, переспрашивал моряков. На рынке не утихали завывания торговцев.

— А ты слышала? Ох, и что же? Да, мне тоже не спалось...

Хохот, разговоры сливались, образуя плывущий по улице галдёж. Слово за словом, как песчинки, разлетались на ветру. Тёмный господин в обличии безликой тени, метавшейся между ногами толпы, не проронил ни словечка. Он выныривал из песка и вновь исчезал в нём, струился дымом, ловя новые и новые отрывки молвы.

— А кто это там стоит?

— Кажется, это дочери старика Рашиди.

— Того самого Рашиди?

— С чего мне врать? Точно-точно Рашиди. Ремеслу он их научил, посуда само очарование! А горшочки какие, горшочки! Надо бы зайти к ним на днях. У младшей особенно необычайные получаются. А вот у старшей... я не советую тебе брать.

— Младшая красавица! Только чудаковато выглядит.

— Сестра её уже брюхата, четвёртого ждёт, а эта, хоть и красива, но нрав у неё, боги небесные... Она не от мира сего!

— Видимо такова цена её таланта.

Тень затаился. Ася разговаривала на улице с сестрой и держала на руках малыша. Всем малюткам свойственно замечать большее в отличие от своих старших братьев. Так вот, малыш заметил тень и потянул к неземному существу свои толстые пальчики. При этом он чуть не вывалился из объятий Аси. Девицы лишь рассмеялись.

— Куда ты бежишь, а? Куда бежишь?

Ася подловила его и поцеловала в румяную щёчку. Малыш в свете своей невинности ей улыбнулся и состроил глазки.

— Ой, дочери старика Рашиди! Как вы? Как здоровье отца? Говорят, он приболел.

— Всё не так страшно, тётушка. Он много спит в последнее время.

— Я вам могу посоветовать лавку. Торгует прекрасная женщина, она собирает травы. У меня сын, как заболел, так она мазь и дала. А эта мазь — магия, встал на ноги за два дня!