Клетка из лебединых костей

Шесть дней после

Порядка десяти лет прошло с того самого знаменательного дня, когда человечество впервые задумалось об удобстве доставки продуктов питания. Особенно значимым это событие стало для таких, как я: людей, чьи жизни могли быть разрушены одной лишь неудачной фотографией сердечной фанатки, но Одетту Барна это не волновало от слова «Поверни налево, там круглосуточный. Жуть как сухариков хочется».

К сухарикам быстро добавилось дешёвое вино, сыр, не первой свежести овощи. Она так хорошо ориентировалась среди немногочисленных стеллажей, что, пока я пытался сообразить, в какую сторону мне идти, уже шла обратно с чем-то таким, о существовании чего я и не подозревал.

Ловко жонглируя помидорами, Одетта протиснулась между мной и полкой с алкоголем. Она была довольно близко. Неприлично близко. Следовало сделать шаг назад, уступить ей место, но я замер, слегка качнувшись вперёд.

Вышло совсем не так, как я планировал. Одетта вдруг резко села на корточки, пытаясь дотянуться до чего-то на нижней полке, а я оступился и чуть не уронил себя, а заодно и весь алкогольный ассортимент этого магазина.

Одетта тут же обернулась и подняла голову:

— Ты в порядке?

Я пытался удержать шатающийся стеллаж обеими руками, думая о том, как глупо и несуразно выгляжу в этом «месте для нормальных людей».

— Что выбираешь? Тебе ещё долго?

— Годы идут, Прескотт, а ты всё по-прежнему ноешь в магазине, — она церемонно закатила глаза и резко встала. Бутылка с вином, которую она держала в руках, касалась нас обоих одновременно. Мы были ужасно близко.

Я сглотнул, опустив подбородок. Раз, два, три. Все родинки были на месте. И маленький, едва заметный шрам на лбу у линии волос.

В пустом маленьком магазине играл Pink Floyd. Воняло сыростью. Когда Одетта отвела взгляд, над входом прозвенел колокольчик.

— Что ты делаешь? — Одетта вопросительно выгнула левую бровь, вручая мне набитую продуктами пластмассовую корзину.

Я кивнул в сторону компании только что зашедших девушек, указательным пальцем поправив солнцезащитные очки. Одетта непонимающе заозиралась. Озарение снизошло на неё вместе с тем, как одна из них достала телефон.

Барна пнула меня локтем в плечо и ухмыльнулась:

— Ты погляди, какой важный.