Кукольный Дом

Глава 3. Кристиан [2]

Женщина выглядела странно на фоне других жителей пристанища, одетых исключительно в черное или белое. Вязаный свитер висел на ней мешком, то и дело сползая с водолазки с высоким горлом. Из-под бесформенного подола торчали две тонкие ноги.

Бесцеремонно она забралась на кровать напротив прямо в кедах. Потемневшие от прожитых лет радужки говорили о ее годах гораздо больше, чем обманчиво молодое лицо.

— Здравствуйте, — растерянно пробормотал мальчик.

— Так ты тот самый вампир Амоса, — отозвалась она с заметным разочарованием. — Кристиан, да? Ты, наверное, предпочитаешь, чтобы тебя называли Крис? Или ты убежденный?..

— Лучше Крис, да.

Она вздохнула и начала перебирать длинными паучьими пальцами нитки свитера. Тени четко очерчивали впалые щеки и хрупкие линии скул, ключиц, дистрофичных кистей и лодыжек.

— Я не буду тебе врать, Крис. Я еще никогда никого не курировала. Мне здесь не особо доверяют. И вот я думала, что наконец-то, спустя столько времени... — она поджала губы, подчеркивая линию выпирающих клыков, — а оказалось, что меня просто не жалко.

Мальчик смутился. Он молча ждал, пока женщина рассматривала его впечатляюще большими глазами, словно раздумывая, что ей с ним делать.

— Они ждут, что я расскажу тебе про то, как вампиров Амоса тянет к жестокости, и как это можно перебороть, если сильно захотеть, но... Понимаешь ли, меня тоже обратили по третьей линии. Я единственная такая в пристанище. И только я знаю, что значит быть такой.

Она надолго замолчала.

— Что это значит? — осмелился спросить Кристиан.

— Ты ведь в курсе, что есть три прародителя, три первых вампира?

Мальчик покачал головой, от чего у нее невольно вырвался смешок.

— Чему вас в школах учат?

— Я ходил в школу для ведьм, — еле слышно оправдался он.

Повисла тишина, и хоть она не была такой напряженной и многозначительной, как с другими взрослыми, Кристиан не выдержал и опустил глаза, чувствуя себя обиженным ребенком.

— Есть три вампирские линии, — терпеливо объясняла она. — От Соломона — Первого Создателя, Второй Создательницы Донны и Третьего — Амоса. Это важно, потому что обращенные наследуют от прародителей некоторые... скажем так, черты. Видел тех высокомерных снобов в белых сарафанах? Это соломоновцы. Они считают, что им от Создателя достается сила и самодисциплина, но на самом деле они просто пытаются отхватить кусочек его величия, — она усмехнулась своей мысли и продолжила: — Заносчивые засранцы в черном — это вампиры Донны. Почему-то они решили, что ее черную кожу нужно возводить в культ, — фыркнула она. — Вот у них есть настоящее преимущество: легкий гипноз и подобные способности. Но все, что я тебе сейчас рассказала, относится к обращенным. А у тех, кто рождается вампиром, растет и умирает от старости, все иначе. Церковь не просто так называется Церковью Перерождения: это глупое поклонение Создателям — болезнь тех, кто когда-то был человеком. Ну или в исключительных случаях — нечисти, которой повезло не умереть от яда. Как тебе.