Halos alas tres na ng hapon ng matapos kaming mag decorate. Candy land ang theme kaya medyo matrabaho.
"Finally!" Ellyzah seems excited after she fix the finishing touches. She clapped her hands while looking at her designs with full of joy. Benedict was simply stating at her intently.
"Thank you Ms. Ellyzah!" I thanked her first. She smiled at me before nodding.
"At your service Astrid. By the way, don't call me ms. It's too formal. I am not that older than y'all." She laughed as she said that. I simply nod and smile.
"Oy kayo ha? Mag attendance kayo bukas. Pag 'di ko kayo nakita absent kayo. Gagawa talaga ako ng listahan nyo!" seryosong sabi ni Rio. Taka naman kaming tumingin sa kanya.
Kunot noo namin siyang tinignan. Lahat kami ay nag tataka. Ano na naman kayang listahan 'yan?...baliw talaga!
"Ano? Ba't ganyan kayo makatingin?" Takang tanong nya din.
"Anong lista-lista na naman 'yan?" bakas ang pag kairita sa boses ni Antoneth.
"Syempre ninong at ninang kayo. Baka takasan nyo si Sem kaya igagawa ko siya ng listahan kung sino na ang nag bigay ng regalo." Proud na proud 'pang aniya. Napa buntong hininga sila ng sabay sabay bago umirap.
"Kapal, ah?" -Zion.
"Angas!" -Draniel
"At ikaw?" -Drew.
"Ako? Syempre ano...ako ang taga lista kaya libre," malakas siyang tumawa. Sabay sabay naman nila siyang hinampas ng throw pillow.
"Ahh?....aray! Bakit ba kayo nang hahampas?" Reklamo niya habang naka takip ang mga ulo.
"Ang galing ng idea mo!" Sarkastikong wika ni Jonnas na sinabayan pa ng palakpak.
"D-daddy!"
All of us stopped, shock of what she just said. Nag katinginan kami bago siya nilingon. Nasa tabi ko si Sem at nasa kabila niya naman si Tim.
Tinignan namin kung saan siya naka tingin....and there it is. Hindi ko inaasahan na tatawagin niya siya ng ganoon...It also hurts me so much, parang pinipiga ang puso ko....Naawa ako sa anak ko.
I pity her.
"Baby?" Kinalong ko siya. She looks so innocent with her cute and adorable face.
"Don't call him that again.... He's not your d...d-dad!" Utal kong sabi. Nahihiya ako kay Tim at sa mga kasama namin ngayon.
She was just staring at my face with wondering eyes. She's too innocent!
"Let her be. Mababago pa naman 'yan pag malaki na siya." sabi naman ni Nathalie. I look at her with worried face.
"Hindi pwede. Ayokong maka sanayan niya iyon...That would be unfair with Tim and of course...hindi tama kasi w-wala naman siyang tatay." Matabang kong sabi. Bumuntong hininga naman siya bago tumingin kay Sem na ngayon ay nag lalaro na ng throw pillow.
"May tatay siya Astrid! Pano siya mabubuo kung wala? Don't let your anger, let her know who was her father." Tiim bagang na wika ni Jonnas. Nag iinit ang ulo ko! Loyalist nga pala 'toh ni Wynxter.
Alam niya ba 'yang sinasabi niya? How can I let my daughter know about her dad if he doesn't even care of us? He doesn't even know her existence? How?! Sabihin nyo sa akin kung pano?....now, I understand mama for hiding me the truth about my dad.
Tumikhim si Tim kaya naagaw niya ang atensyon naming lahat.
"It's fine with me Ast, don't worry! Willing naman akong panagutan kayo kung papayag ka lang." Seryosong wika niya. I massage the bridge of my nose out of frustrations.
"Ayoko. Hindi ako papayag, Tim. Anak ko 'yan kaya I won't let other people took my responsibility...........anak ko na lang siya simula ng lokohin niya ako." Matigas kong sabi. Bumuntong hininga naman sila.
"Seryoso? Sa harap ni Sem nyo pag uusapan 'yan?! Umayos nga kayo!" Sita naman ni Rio sabay buhat sa anak ko at inilabas na muna ng bahay.
"Wala pa naman sigurong nag sabi sainyo ng tungkol dito ano?" Inis na tanong ko.
Sabay sabay silang umiling kaya naka hinga ako ng maluwag.
"Hindi naman sasabihin kahit malaman pa namin kung nasaan siya.....we respect your decision even if he is our cousin...even if it feels like we're betraying him." Draniel said in front of my face. Hinawakan naman ni Nathalie ang kamay niya para kumalma.
"Just promise us na you won't hide the truth from Sem. Sabihin mo sa oras na maiintindihan niya na lahat." Dagdag naman ni Zion.
At talagang pag tutulungan ako ng mga pinsan niya? Fvck! Damn! Nadadagdagan lang ang inis ko.
I look at Benedict na katabi ni Ellyzah. It seems like he also wanted to say something pero inunahan ko na.
"Oh, ano? May idadag-dag ka para naman kumpleto na ang back up niya?" Pikon na tanong ko. Ramdam kong nag iinit na ang gilid ng mata ko. Malapit na itong tumulo, anytime.
"Hindi ka niya niloko." Matigas niyang sabi bago hinila si Ellyzah at tinalikuran kami. Nag lakad na sila palabas. Agad namang sumunod si Draniel at Zion. Maging si Jonnas ay lumabas na rin. Pumasok naman si Rio karga ang anak ko. Nag tataka malamang siya sa inasta ng mga lumabas.
"Una na ako Sem. Tell your mommy not to be so stubborn," paalam ni Drew sa anak ko sabay halik sa noo nito. Inirapan ko lang siya bago siya nag lakad palabas.
Si Rio, Nathalie, Antoneth at Tim na lang ang naiwan. Yumuko ako at kasabay nito ang pag patak ng luha ko.
"Sige na. Mag palamig na muna tayo. May event tayo bukas,...mag pahinga na kayo....mauuna na rin muna ako." Paalam ni Rio. I didn't bother to glance at him. I was just staring on the floor when Nathalie hugged me.
"We understand you. We're gonna figure out what the best thing to do, soon...okay?" She is whispering on my side.
"For now, tama si Rio. Mag palamig muna kayo." Antoneth added. I look at her and simply nod while wiping my tears using the back of my palm.
"Yeah. I'm sorry,...thanked them for me." I said.
"Yeah, sure. Mauuna na din kami. See you tomorrow!" Paalam ni Antoneth sa akin sabay halik sa noo ko.
"Bye Ast," Nathalie said before planting a soft kiss on my cheeks. I just nod and thanked them for helping me here. Si Tim ang naiwan ngunit hindi siya nag sasalita. Siya ang nag babantay kay Sem. Pumasok na muna ako sa kwarto ko para makapag isip ng maayos. Alam ko namang hindi niya pababayaan si Sem.
___
