No Todos Los Tesoros Son Oro Y Plata, Compañero

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El capitán pirata asintió y enderezó la espalda, solo para encontrarse cara a cara con San, que tenía una expresión peculiar en su rostro. Al darse cuenta de que ahora tenía la atención de Hongjoong, el francotirador habló. "Correcto. Ahora, si has terminado con tu extraña conversación telepática que nadie más puede escuchar, tengo algo que necesitas saber".

Ante el asentimiento de Hongjoong para continuar, San suspiró profundamente. "Escucha, hyung, sé que no quieres escuchar esto, pero el Ojo obviamente no está en Momoland. Los suministros se están agotando, tanto aquí como en el barco. Deberíamos regresar y dirigirnos a Gangnam. Una vez que reabastecamos, podemos averiguar cuál es nuestro próximo paso".

En este punto, Mingi y Yeosang también habían gravitado y miraban a Hongjoong expectantes. El capitán suspiró. "San tiene razón. Esto es una pérdida de tiempo. Mingi, da la orden".

Mingi asintió y se volvió para mirar a los hombres quejumbrosos esparcidos por el campamento. "Escuchen, triste grupo de perros marinos mordidos por pulgas: ¡ha vuelto al barco con ustedes, como lo dice el Capitán! ¡Muevan sus traseros o les daré de comer sus bolas a los tiburones!", gritó. Los hombres murmuraron y gimieron mientras empacaban sus pertenencias y se dirigían a los botes largos. Mingi continuó pastoreándolos junto con sus insultos creativos, ladrando a los rezagados.

Mientras el otro se movía por el campamento, Hongjoong miró a Yeosang. El navegante tenía bolsas profundas debajo de los ojos, y su piel había adquirido un aspecto cetrino. Claramente, el hombre estaba exhausto. Hongjoong era culpable incluso pensándolo, pero tenía que preguntar. "Yeosang, ¿hay alguna posibilidad de que hayas cometido un error?"

El navegante se encogió de hombros cansadamente. "Honestamente, Capitán, ya ni siquiera lo sé. He estudiado esa cosa de adelante hacia atrás y de izquierda a derecha, pero solo nos lleva a esta isla. Sabes que he estado enseñando a Jongho en mi tiempo libre, e incluso para un novato, tiene algunos de los ojos más agudos que he visto, tampoco puede ver nada más".

Hongjoong apretó los hombros del otro hombre con fuerza. "Está bien, Yeosang. Haremos puerto en Gangnam y luego preguntaremos por ahí, a ver si podemos encontrar otras pistas".

"¡Oi! ¡Capitán! ¿Te quedas en este pedazo de roca de mierda o qué?", Dijo Mingi desde la playa. Los otros miembros de la tripulación estaban listos para partir. Hongjoong asintió y suspiró. "Volvamos al ATEEZ, entonces".

Atracaron en el puerto de Gangnam un par de horas después. Cuando llegaron a tierra, el sol había descendido hacía mucho tiempo al océano, dejando la ciudad iluminada por nada más que la luz del fuego.

San nunca fue alguien que perdiera el tiempo, por lo que inmediatamente arrastró a Jongho, Yunho y Mingi junto con él a la ciudad para comprar suministros muy necesarios. Yeosang tomó cansadamente el mapa de Hongjoong con una sonrisa irónica en su rostro. El capitán asumió que iba a pasar unas horas más recorriendo el mapa en busca de respuestas, pero una mirada rápida aseguró que Wooyoung se aseguraría de que el navegante tuviera un valioso descanso.

Hongjoong encontró a Seonghwa en su lugar habitual en la parte trasera del barco, mirando hacia el puerto. Repentinamente impresionado por la belleza de la sirena, Hongjoong se tomó un momento para mirarlo: los ojos de Seonghwa reflejaban las luces de los cientos de velas que iluminaban la ciudad. La oscuridad creó una sombra complementaria, resaltando los ángulos agudos de su rostro. La ropa suelta que llevaba era simple, pero estaba muy claro que Seonghwa era un buen espécimen masculino, todos abdominales rígidos y músculos tensos. Pero sus labios eran casi femeninos, esa era la única explicación posible para que Hongjoong quisiera besarlo, ¿verdad? Podía imaginarse presionando los labios de su propio arco de Cupido contra los de Seonghwa y lamiendo su boca abierta, devorando sus inocentes ruidos de felicidad y magullando suaves labios parecidos a pétalos en su búsqueda parareclamar-

El pirata casi se abofeteó. Seonghwa era un aliado, un amigo. ¡El hecho de que fuera físicamente atractivo no significaba que fuera una opción romántica! ¡Demonios, Seonghwa ni siquiera erahumano!

Pero aún así, en los últimos días, Hongjoong había aprendido que la sirena no era en absoluto como esperaba. No, Seonghwa era amable, humorístico y gentil, así que a diferencia de la imagen de sirenas mortales y lujuriosas, Hongjoong pensó que era la norma. La sirena le había explicado cómo era su vida en su vaina: cómo fue marginado y vilipendiado. Hongjoong se había compadecido de él y empatizado con él. Seonghwa incluso había comenzado a llorar cuando le contó cómo su propia madre lo había rechazado. Cuando las lágrimas nacaradas se abrieron paso por la piel pálida, Seonghwa se sobresaltó. Explicó que en el mar, sus lágrimas fueron arrastradas por la corriente oceánica y las emociones que se consideraban "débiles" fueron despreciadas.

Le contó a Hongjoong cómo Chungha, el líder de su manada, le había gustado y lo había protegido por un tiempo, enseñándole sus formas de seducción, de lucha, de vida. Pero Seonghwa había querido abandonar la vaina, encontrar su propio camino. Él y Chungha habían discutido, y Seonghwa se había ido para conseguir algo de espacio. En ese momento, otras sirenas que eran abiertamente hostiles hacia Seonghwa habían aprovechado esta oportunidad para atacar, arrastrándolo a la orilla y atándolo como sacrificio al océano y la luna. Solo se habían ido una vez que un grupo de hombres había convocado a un demonio de llamas. Habían pasado las semanas, y se había aferrado a la vida, atrapando a los peces para que saltaran a su boca para mantenerse vivo. Seonghwa cantaría para pasar el tiempo, esperando que Chungha escuchara su llamada y lo salvara, pero sabía que no había esperanza: la vaina se movía cada dos semanas, y en ese momento, Chungha se habría ido. Y así esperó la muerte. Pero entonces Hongjoong había venido y lo llevó a una aventura de persecuciones y batallas como nunca antes había visto.

Hongjoong había escuchado en silencio, tal como Seonghwa había escuchado cuando contó su historia. Al final, los dos acababan de dejar que el silencio continuara, no se necesitaban palabras. Se entendieron, de todas las maneras posibles. Esa fue la primera vez que Hongjoong quiso besarlo.

Ahora, Hongjoong quería besarlo por cincuenta y dos veces. (Llevaba la cuenta.) Pero sus sueños inapropiados se hicieron añicos cuando Seonghwa respiró hondo y dijo: "¿No es hermoso el mar?"

"Lo es", dijo Hongjoong, con los ojos aún puestos en la sirena.

"A veces, lo extraño. Pero luego recuerdo lo que pasó, y luego me doy cuenta de que solo extraño a Chungha. Todo lo demás es mejor dejarlo en el pasado. Además, miró a Hongjoong, con ojos tan luminosos como las antorchas por las que Hongjoong lo nombró, "ahora tengo otros lazos".

El momento se detuvo. Se extendió hasta que Hongjoong estuvo seguro de que habían pasado horas, pero fueron, de hecho, meros latidos del corazón. Hongjoong dio un paso inconsciente hacia adelante. Seonghwa también dio un paso adelante. Cerraron la brecha entre ellos hasta que estuvieron un dedo del pie a los pies. El pirata podía contar las delicadas escamas que enmarcaban el rostro de Seonghwa. Podía ver temblar las pestañas individuales. Casi podía saborearlo a esta distancia. Se inclinó hacia adelante, sus labios rozándose tentativamente. Vio a Seonghwa cerrar los ojos ...

"¡Capitán!"

Los dos se separaron como si les hubieran disparado. Hongjoong giró para enfrentarse a un jadeante Wooyoung y un angustiado Yeosang. "¡Es el mapa!", Gritó Yeosang. "¡Falta!"