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cap 6. O jogo

Todas as arquibancadas estavam cheias para apenas apenas um jogo de ensaio. Garotos e garotas batiam palmas e gritavam, enquanto erguiam ao alto bandeiras e pompons azul marinho com branco, representando as cores do time do colégio.

A quadra de basquete era enorme, diferente das quadras que Maya estava acostumada a ver na tv quando John B., Pope e JJ assistiam aos jogos da NBA por um canal ilegal. O piso da quadra brilhava, completamente lustrado; o barulho dos jogadores aquecendo enquanto arremessavam algumas bolas na cesta faziam com que seu ouvido doesse.

O técnico gritava em direção aos jogadores, corrigindo alguns erros durante a preparação e iniciando um diálogo motivacional.

— Ali! — Sarah apontou para dois garotos sentados na arquibancada.

Jaden parecia não se importar o suficiente para vestir um dos moletons do time, e apenas usava suas usuais roupas escuras que o faziam parecer com um vampiro. Já Ajax estava vestido à caráter, usava uma camisa do time personalizada com seu nome e o número 02. Clarisse estava sentada ao lado de Ajax, usando um conjunto de roupas pretas com detalhes brancos.

Maya e Sarah sentaram-se ao lado dos garotos, em uma das fileiras da arquibancada que ficava um pouco mais acima.

— Aí, se liga! — disse Ajax — Esses são os melhores assentos. Da pra ver todos os lances daqui de cima.

Era verdade. Maya conseguia ver todos os movimentos e arremessos de cesta de forma clara, o que na verdade não importava tanto. Ela mal entendia de basquete.

Os Sharks entravam na quadra, cumprimentando-se da maneira masculina e agressiva com a qual jogadores deveriam estar acostumados. Maya reconhecia alguma garotos que havia visto perambulando pela escola àquela manhã.

Os alunos iam à loucura, aplaudindo e dando acenos frenéticos aos garotos que posicionavam-se uns aos lado dos outros. Um funcionário responsável pela parte técnica levou um microfone até o centro da quadra, sendo seguido pela diretora Humble, que agora usava roupas mais casuais.

— Estão animados? — perguntou a diretora, recebendo uma chuva de gritos e aplausos e esperando pacientemente até que todos fizessem silêncio — Como sabem, o início das aulas é marcado pelo jogo de estréia entre os Sharks e um de nossos times rivais. Este ano, a Academia Moore aceitou o convite para a competição. Agora, quero que recebam os TimberWolves

Mais um grupo de jogadores adentrou a quadra, recebendo os aplausos animados da plateia. Eles não pareciam ser tão diferentes dos garotos da St. Marriet. Seus uniformes brancos exibiam detalhes prateados e azul que lembravam a silhueta de um dente canino, o que fazia total sentido já que o nome do time era literalmente "Wolves".

A diretora Humble fez os longos agradecimentos à Academia Moore e ao técnico do time TimberWolves, encerrando o seu discurso com mais palmas. Finalmente, as luzes da quadra se apagaram, e alguns holofotes coloridos iluminaram todo o lugar. O show de luzes estava acompanhado pela música clássica que a NBA tocava antes de qualquer jogo. "Os garotos amariam isso" pensou Maya.

Os jogadores posicionaram-se em seus lugares na quadra quando o show acabou. Um apito deu início à partida. A bola quicava no chão rapidamente, e a sola dos tênis dos jogadores batiam com tanta força contra o piso de madeira que chegava a ser irritante. Os TimberWolves possuíam a mesma altura dos Sharks, então nenhum time estava em desvantagem nesse quesito; eles pareciam agressivos, como se jogassem com raiva e sangue nos olhos.

Maya tentou lembrar-se das discussões dos pogues sobre jogos de basquete. JJ havia lhe dito que o jogo consistia em quicar a bola repetidas vezes contra o chão e manter o seu controle até a cesta. Os jogadores poderiam lançar de uma certa distância, o que daria a chance do time rival se defender, mas também poderiam passar pela defesa e enterrar a bola.