CEASELESSLY CHARMED (traduzione)

Capitolo 15: Nelle tenebre

Draco non avrebbe mai pensato di odiare il bagno delle ragazze più di quanto non avesse fatto l'anno scorso, quando la Granger lo aveva accidentalmente trovato a piangere in uno di essi. Ma dopo aver passato quasi un'intera settimana a fissare un lavandino che, secondo Hermione, avrebbe dovuto muoversi e invece non lo faceva, la sua frustrazione cresceva di minuto in minuto.
In qualche modo la Granger era riuscita a trovare un vecchio manoscritto di antica lingua parseltica. Non aveva idea di come l'avesse trovato, né dove l'avesse trovato, se è per questo. La maggior parte delle volte non gli importava, purché li portasse dove dovevano andare. Questa volta non sembrava funzionare, nonostante i turni di ognuno di loro per sibilare e sputare contro il lavandino che ancora non si muoveva.
Era passata una settimana da quando le cose erano tornate a qualcosa di vicino alla normalità dopo che Granger aveva ricevuto la notizia dei suoi genitori. Quasi nessuno al castello sembrava aver risentito della notizia che un rifugio dell'Ordine era stato saccheggiato e che delle persone erano state uccise. Anche se Draco notò che una mattina mancavano alcune teste nella Sala Grande, senza riuscire a capire chi fosse, visto che non gli importava nulla.
I loro professori non avevano detto nulla del tempo che avevano perso a lezione. Avevano solo consegnato in silenzio a ciascuno di loro una settimana di compiti che dovevano completare in tempi diversi. Lumacorno aveva persino chiesto se avessero bisogno dei sotterranei per preparare altre pozioni un pomeriggio. Draco stava per accettare, con la scusa di voler passare un po' di tempo da solo con la Granger e vedere quanto potesse essere angusto il ripostiglio degli ingredienti. Ma lei aveva rifiutato prima ancora che lui potesse aprire bocca. In seguito, lei aveva sibilato che il calderone continuava a gorgogliare nella sua stanza e che al momento erano molto più pressati da altre cose più importanti.
Non parlarono del Legame del Cuore che diventava sempre più chiaro tra loro giorno dopo giorno. Ogni notte si ritrovavano e si univano in un'esplosione di passione e di carne. A volte era lento e tenero. Draco scoprì che quei momenti erano più comuni nel cuore della notte, quando usavano la maggior parte dei loro sensi per guidarsi lentamente, per premere i loro petti l'uno contro l'altro e sentire il battito del cuore dell'altro. Altre volte era frettoloso e frenetico, come quella mattina, quando lui l'aveva spinta nel materasso e le sue spinte erano state profonde ma veloci. Avevano fatto tardi dopo aver dormito molto più a lungo del solito. Ma il sonno era un'altra cosa che li turbava ancora.
Alcune notti la Granger piangeva ancora nel sonno. Quelle erano le notti in cui lui la stringeva e lasciava che le sue emozioni si scatenassero fino a quando non trovava una parvenza di pace tra le sue braccia e potevano dormire di nuovo.
Durante il giorno studiavano come tutti gli altri studenti. O almeno lo faceva la Granger, che passava dalla Trasfigurazione all'Aritmanzia e a come parlare la lingua dei Parselli, che era la sua ultima ossessione per portarli a un passo dalla distruzione dell'Horcrux, che Draco non era più tornato a vedere da quando l'aveva trovato. Confidava che sarebbe stato avvisato dalle protezioni che vi aveva posto sopra e che l'incantesimo di localizzazione gli avrebbe detto se qualcuno l'avesse spostato di un solo centimetro dal trespolo su cui l'aveva trovato.
"Oh, per l'amor di Merlino!" La Granger stava quasi per gettare il libro per terra, ma all'ultimo momento ci pensò meglio e si limitò a chiuderlo con uno scatto rabbioso, optando invece per dare un calcio al lavandino. Poi saltò via su un piede solo con un cipiglio sul viso. Draco si tenne dentro un ghigno.
Per quanto a volte gli piacesse vederla arrabbiata con altre persone o cose, non gli piaceva che si facesse del male. Allungando una mano, le permise di trovare l'equilibrio sul suo braccio, mentre lei ruotava la caviglia e trovava il modo di rimettersi in piedi.
"Non hai avuto fortuna?" La incalzò e fu ricompensato con un cipiglio seguito da uno sbuffo indignato, prima che lei riportasse la sua attenzione sul lavandino maledetto.
"Siamo almeno sicuri che si tratti di questo lavandino in particolare?" Chiese Draco per quella che poteva essere facilmente la decima volta in quel giorno.
"Sì, sono sicura. Ha un piccolo serpente sul lato del rubinetto, proprio come mi ha detto Harry. Dobbiamo solo trovare le parole giuste per far aprire quella maledetta cosa". Stava quasi per urlare le ultime parole, come se il solo volume della sua voce potesse funzionare sull'antica e forse maledetta apertura.
"E tu ancora non vuoi".
"No, non voglio parlarne con Dumbledore! È vecchio e fragile e, onestamente, ultimamente non mi è stato di grande aiuto. Potrei anche chiedere..." Si fermò e si raddrizzò con uno sguardo misto di sorpresa e incredulità. Con le braccia ancora ben salde su Draco, cominciò a guardare nel bagno abbandonato.
"No, sicuramente no". Parlò a voce così bassa che Draco non era sicuro che fosse destinata alle sue orecchie.
"Cosa stai cercando, Granger?"
"Non un cosa. Ma un chi".
"Comunque non spiega molto". Lui incrociò le braccia dopo che lei ebbe lasciato la presa e continuò a guardare in ogni cubicolo vuoto.
"Myrtle?" Lei disse con un tono di voce che era un misto tra una domanda e un'affermazione.
"Chi è Myrtle?"
"Io sono Myrtle!" Una voce stridula giunse all'improvviso alle sue spalle e qualcosa di freddo gli percorse la spina dorsale. Draco si girò di scatto e si trovò faccia a faccia con l'immagine pallida e quasi traslucida di quella che sembrava essere una ragazza. Era così vicina che non riusciva a vederla bene. Facendo qualche cauto passo indietro, si rese conto che quelli che aveva scambiato per occhi molto grandi erano in realtà occhiali. Una frangia molto pesante rendeva il suo sguardo ancora più deprimente di quanto non fossero riusciti a fare i soli occhiali. Due codini le pendevano sciolti lungo le spalle, mentre galleggiava a pochi centimetri dal pavimento macchiato d'acqua. Si fermò di nuovo davanti a Draco e lo guardò.
I fantasmi possono guardare?
"Che ci fai nel mio bagno?" Il fantasma - Mirtilla - aggrottò le sopracciglia e arricciò il naso verso Draco. Involontariamente lui fece qualche passo indietro, solo che Mirtilla lo seguì. Finché non andò a sbattere contro la Granger, che sfoggiava un sorriso divertito.
"Ciao, Myrtle". Parlò con voce dolce e quasi serena, come a volte si parla a un bambino. Myrtle cambiò appena sentì il suo nome sulle labbra della Granger.
"Ciao, Kitty". Fece le fusa e il suo sorriso divenne malizioso, torcendo le mani davanti alla sua vecchia uniforme scolastica. Alle sue spalle sentì Granger gemere e poi Mirtilla ridacchiare.
"Kitty?" Si azzardò a chiedere e fu accolto da un altro cipiglio di Granger e da un'altra risatina di Myrtle. Si alzò in volo verso il soffitto e si lasciò andare a uno scoppio di risate fragorose stringendosi la pancia trasparente.
"Sì, sì, è stato molto divertente, Myrtle. Potresti scendere, per favore? Ho una domanda da farti". Ci vollero altri tre minuti interi prima che Mirtilla si degnasse finalmente di raggiungerli di nuovo a un'altezza normale, pur sfoggiando ancora un enorme sorriso sul suo volto bianco. Si librò davanti a loro, in attesa.
"Il giorno in cui Harry e Ron sono entrati nella Camera dei Segreti, tu eri lì, vero? Li hai visti?".
"Li ho visti. È stato terribile, beh, non proprio. Sono sopravvissuti, no? Da allora mi sento sempre più sola". Cominciò a tenere il broncio mentre la sua voce diventava ancora più stridula e lamentosa. Draco stava per aprire bocca, ma un pizzicotto sul gomito da parte della Granger gli fece chiudere di nuovo la bocca.
"Sì, ehm, scusami. Ma mi chiedevo: ti ricordi cosa ha detto Harry per farsi aprire il lavandino da lui e Ron?"
Mirtilla aggrottò le sopracciglia per un attimo, come se stesse cercando di riordinare i suoi ricordi. Il cuore di Draco quasi precipitò di nuovo, perché di certo non potevano dipendere da un fantasma per questo. Stava per prendere quel libro vecchio e ammuffito per vedere di persona se riusciva a trovare le parole giuste da sibilare, quando Mirtilla parlò di nuovo.
"Mi ricordo, ma non voglio dirlo, sembrava orribile".
"Ti prego, Mirtilla. Dobbiamo entrare nella Camera e non riusciamo a trovare le parole o i rumori giusti, davvero, per farla aprire".
"Perché volete scendere di nuovo laggiù, aveva un aspetto orribile".
"Non vogliamo, ma dobbiamo farlo. È urgente, in realtà".
Sembrava che Myrtle stesse discutendo con molte remore interne. Si torceva le mani avanti e indietro e continuava a lanciare occhiate rubate al lavandino maledetto.
"Tornerai a trovarmi ancora un po'?"
"I-" Le spalle di Myrtle caddero quando la Granger non riuscì nemmeno a finire la frase.
"Non puoi venire a trovarci? Perché stare proprio qui?" Intervenne Draco, sperando che potesse contribuire ad accelerare i tempi. A quanto pare, era la cosa più sbagliata da dire. Il fantasma si arrabbiò immediatamente e la sua voce stridula aumentò di volume urlando contro di loro.
"Non posso proprio grazie a quella maledetta Olive Hornby e alle sue spie, vero? Sono bloccata qui o nella mia curva a U". Emise un lungo lamento e fluttuò verso uno dei cubicoli dove stava per sprofondare nel gabinetto - che schifo.
"Aspetta, Myrtle!" La Granger le corse dietro, ma si fermò di colpo quando urtò contro la porta e le sue spalle si afflosciarono.
"Se n'è andata. Bravo, Draco, hai detto una cosa e l'hai fatta arrabbiare così tanto che se n'è andata. Era la nostra occasione". Il cipiglio della Granger si rivolse contro di lui e lui aveva la certezza di non poterne uscire con l'inganno.
"Come potevo sapere che è completamente pazza?"
"Provate voi a stare in un bagno abbandonato per ben più di cinquant'anni senza nessuno con cui parlare". La Granger quasi gli gridò in faccia. Si rese conto però subito della sua reazione e quasi si sgonfiò su se stessa.
"Mi dispiace, Draco. È solo che..." Appese la testa tra le mani e Draco si mosse per abbracciarla. Lei si rannicchiò nel suo petto e gli avvolse le braccia intorno alla vita.
"Lei era la nostra possibilità di fare le cose per bene".
"Mi dispiace."
"Non fa niente. Tornerò più tardi, da solo o magari con Ginny, e proverò a parlarle di nuovo".
"Forse non le piacciono tanto i ragazzi".
"Forse."
"Dovremmo andare". Andò a prendere le loro valigie e stava per consegnare la sua, ma poi un pensiero lo colpì e se la fece passare sopra la spalla.
"Cosa stai facendo?" La Granger osservò la borsa sulla spalla e lui la sollevò con un'alzata di spalle disinvolta, strizzando l'occhio anche a lei.
"Ti sto seducendo, ricordi? Facendo il gentiluomo e il simpatico".
"Sei sicuro di questo?"
"Perché no? Ci sono già un mucchio di voci, hai sentito quella in cui presumibilmente ti ho ingannato e ora sei incinta di tre gemelli Malfoy malvagi?" Fece una risata profonda che la fece sorridere, proprio come sapeva che sarebbe successo. Adorava farla sorridere.
"No, questa non l'ho sentita. L'hai inventata tu?"
"No, ma sono abbastanza sicura che sia stato Blaise".
La sua risata lo seguì fino alla porta, dove lui portava ancora la sua borsa.
"Credo che anche Ginny se ne stia inventando qualcuna". Lei riuscì poi a uscire tra piccoli scatti di risa, gli occhi diffidenti sulla porta, costeggiando la borsa di lui sulla spalla.
"Che cosa ha detto di me la Weaslette, allora?"
"Non ne sono sicuro, ma ho sentito una voce secondo cui avrei perso una scommessa in qualche modo, che coinvolgeva te". Allora fu il turno di Draco di ridere. Certo, doveva trattarsi di qualcosa del genere. Era così che doveva essere ogni pettegolezzo, perché non poteva esserci alcun tipo di verità nel legame tra loro due. Almeno non per il mondo esterno.
Eppure Draco voleva solo portare la borsa della sua ragazza a pranzo.
In realtà, voleva che il mondo sapesse che lei apparteneva a lui. E a nessun altro.
"Non dovrei almeno schioccare le dita quando arriviamo in Sala Grande, allora?" La Granger teneva una mano sulla porta, pronta ad aprirsi e a far uscire dal bagno questo nuovo pettegolezzo tra loro. Lui la considerò per un attimo, entrò nel suo spazio e la baciò a lungo e a fondo lasciandole le guance rosa prima di spingere la porta ad aprirsi.
"Come vuoi tu, Granger". Parlò nel suo modo più odioso di Malfoy, che sapeva essere il più delizioso per lei.
Lei lo seguì e, come aveva avvertito quando raggiunsero la Sala Grande, gli strappò la borsa dalla spalla e gli mandò uno dei suoi più magnifici cipigli uniti a un'occhiataccia. Prima di ammiccare e voltargli le spalle per andare a sedersi con la Weaslette.
La rossa guardò tra Draco e la sua amica con occhi stretti. Draco non riuscì a trattenersi in quel momento. Si raddrizzò e scavò molto a fondo, il più a fondo possibile sotto gli strati di odio per un altro Weasley, e padroneggiò quello che era abbastanza certo fosse un discreto sbaffo. Le mandò anche il suo migliore ammiccamento, al quale lei si limitò a sgranare gli occhi prima di voltargli le spalle.
Draco pensò che tutto sommato era andata abbastanza bene. La gente non doveva sapere di lui e della Granger. Non ancora, almeno. Ma per il resto del mondo, il mondo che comprendeva Mangiamorte e maniaci, lui doveva sedurla. Tanto valeva ricavarne qualcosa.
Sentiva che la gente lo guardava mentre percorreva il breve tratto fino al tavolo dei Serpeverde, dove si sedette tra Theo e Blaise. Draco si sentiva piuttosto sicuro che quella sera stessa sarebbe circolata una nuova serie di voci.
"Liscio, amico". Theo gli batté sulla spalla e riportò Draco a pensare a dove si trovava e non a qualche sua fantasia di far partire delle voci sulla Granger.
Draco rivolse l'attenzione ai suoi amici e cercò di ignorare lo sguardo che Pansy gli stava rivolgendo da più in basso. Sperava che quel giorno non cominciasse a dire stronzate. Da quando aveva iniziato a mostrare più pubblicamente le sue attenzioni alla Granger, si era trovato di fronte a una Pansy irascibile in più di un'occasione. Theo e Blaise lo avevano fortunatamente aiutato un paio di volte a respingerla, e lei sembrava aver recepito il messaggio abbastanza chiaramente. Lui non aveva alcun interesse per lei e, per quanto ne sapeva, la sua situazione con la Granger era una cosa tra lui e la Granger. Non che questo le impedisse di cercare di prenderlo alla sprovvista in ore casuali della giornata. Per questo Draco aveva iniziato a trascorrere il suo tempo libero lontano dalla Granger, nel loro dormitorio, in biblioteca o affiancato da Theo e Blaise. Pansy poteva essere davvero ossessiva quando voleva.
Blaise iniziò a parlare di qualcosa che aveva letto sul Prophet all'inizio della giornata, ma Draco non ci fece caso, mentre prendeva altro cibo. I suoi occhi continuavano a cercare i capelli di lei, che era abbastanza difficile non notare in ogni momento.
"... strano davvero, riguardo a Goyle. Almeno sappiamo perché Crabbe, il segaiolo, non è mai tornato. Ma stavo parlando con Baldock l'altro giorno e..."
Draco tornò improvvisamente alla conversazione alla menzione del nome di Crabbe. Aveva ancora un pozzo di odio bruciante nelle viscere per il suo ex amico e per quello che aveva quasi fatto alla Granger. Era in qualche modo contento che quell'idiota non fosse tornato a scuola. Draco non era sicuro di cosa avrebbe fatto se si fosse trovato faccia a faccia con quell'idiota.
Ma Goyle era una questione diversa. Non era mai stato crudele o vendicativo come Crabbe si era rivelato negli anni successivi. Goyle si limitava a seguire la folla, compresi i puristi e i maniaci, a quanto pareva. Finché all'improvviso non lo fece più. E per quanto Draco riuscì a capire dall'interminabile monologo di Blaise, Goyle era scomparso dall'estate.
"... Non so quale sia il problema, oi! Aspetta, hai visto?" L'attenzione di Blaise si spostò bruscamente da Draco e Theo. I due cercarono di capire dove fosse finita l'attenzione di Blaise.
"Cosa?" Chiese Theo, chiaramente confuso. Draco si sentì piuttosto infastidito, a dire il vero.
"Mi ha appena guardato".
"Chi?"
"La mia corvonero. Charlotte".
"La tua Corvonero?" Draco si voltò a guardare Blaise che era impegnato a togliersi invisibili pelucchi dalla veste e a passarsi la lingua sui denti bianchissimi.
"Certo. Io ho il mio Corvonero. Tu hai il tuo Grifondoro".
Draco si schernì di fronte alla follia di Blaise. Theo ridacchiò leggermente accanto a lui per un motivo sconosciuto a Draco.
"Davvero, dovrei ringraziare voi due per aver reso più facile al resto di noi avvicinarsi a nuovi uccelli. Tu e Granger davvero..."
"Non ci sono io e Granger..."
"Dillo in faccia, amico". Draco si girò verso Theo che aveva un sorriso sprezzante che gli arricciava il labbro. Blaise ne approfittò per alzarsi, gonfiare il petto e dirigersi verso il suo presunto corvonero con un livello di sicurezza che solo Blaise poteva vantare. Draco osservò per un attimo in silenzio stupito il mancato rifiuto di Blaise, prima di riportare l'attenzione su Theo.
"E la mia faccia?"
Theo sospirò e si scolò il calice prima di girarsi sulla sedia e dedicare tutta la sua attenzione all'amico.
"Ogni volta che parli, o immagino pensi, alla Granger, il tuo volto cambia. Sembri come quando avevamo sette anni e ti ho permesso di provare la mia nuova scopa, ricordi?"
Draco annuì al vago ricordo. Era stato un giorno fantastico. Aveva da poco imparato a volare come si deve, ma suo padre non gli aveva ancora comprato una scopa. Così, quando Theo gli aveva proposto di fare un giro sulla sua, era stato il momento più bello della sua giornata. Il suo ampio sorriso aveva fatto il paio con quello di Theo e...
Oh!
"Giusto". Fece del suo meglio per riportare il viso al suo solito ghigno. Ma era difficile quando la sua mente continuava a tornare alla Granger. Soprattutto quando lei gli sorrideva, o quando gli permetteva di spogliarla...
Giusto.
Erano pensieri che stava cercando di evitare proprio ora.
Draco dovette tirare avanti un altro strato della sua occlusione per il resto della giornata a lezione per concentrarsi. Non gli dispiacque nemmeno quando la Granger gli disse che avrebbe passato il pomeriggio con Weasley per cercare di strappare qualche risposta al fantasma.
Draco aveva rubato un piatto dalla Sala Grande e, nel suo dormitorio, lo aveva trasfigurato in uno specchio. Poi ha passato quasi un'ora a cercare di rendere neutrale il suo volto al solo pensiero della Granger.
Non funzionò.
Ogni volta che aveva riportato i suoi lineamenti alla normalità e ci riprovava, poteva solo guardare il suo viso che si spaccava in un ghigno da far schifo che si estendeva da un orecchio all'altro. Dopo quell'ora si arrese e si abbandonò a pensare alla Granger e alla sua pelle nuda sotto le labbra per cercare di rendere i compiti più interessanti.
Una volta stufo dei compiti, prese il libro sul Legame del Cuore e decise di leggerlo per un po'. Ma la cosa divenne solo dolorosa. Soprattutto perché i suoi pantaloni si sentivano improvvisamente troppo piccoli, mentre i suoi pensieri continuavano a tornare alla Granger e alle sue tette in bocca.
Era molto vicino a farsi una sega sotto la doccia, ma prima di infilarsi la mano nei pantaloni ci pensò su. Il calore della Granger era di gran lunga preferibile alla sua mano. E sapeva con assoluta certezza che lui e Granger si sarebbero scontrati più tardi quella sera, proprio come avevano fatto ogni sera nell'ultima settimana. Era quasi un orologio tra loro. Draco odiava ammetterlo, ma anche lui aveva cominciato a sentire l'attrazione verso di lei quando le cose si facevano troppo tese. Come se il suo cuore soffrisse per essere lenito da lei, così come lei soffriva per essere lenita da lui.
Non sceglievano quasi più di indossare la biancheria da letto. Non serviva, perché intralciava le loro mani quando Granger si svegliava in lacrime silenziose nel cuore della notte e il suo tocco fisico era l'unica cosa in grado di farli riaddormentare.
Una notte avevano provato a usare solo le mani e, sebbene fosse stato molto piacevole, non aveva attenuato quel dolore al petto. Almeno non per la Granger, che lo aveva praticamente tirato su di sé prima ancora di finirlo. Avevano bisogno della connessione fisica tra i loro petti nel fare l'amore. Perché non era solo sesso, come era stato tra loro all'inizio. Draco aveva sentito la differenza e questo lo aveva trasformato in una persona diversa. Il tipo di persona che voleva portare la borsa della sua ragazza a pranzo.
Sprofondato nel divano, trascorse il resto della serata rafforzando i suoi scudi di occlusione e cercando di non fantasticare troppo sulla sua ragazza nuda.
Doveva essersi addormentato, perché un attimo dopo fu scosso dolcemente. Questo non gli impedì di saltare in piedi con la bacchetta alzata. O almeno ci provò.
Invece, si ritrovò sul pavimento a guardare la Granger, che si sforzava di non sorridere per la sua bravata fuori dal divano.
"Avverti un mago la prossima volta che lo fai, Granger".
"Mi dispiace", disse lei tra le dita che si coprivano la bocca e cercavano di nascondere il sorriso che la faceva apparire oltremodo bella nell'oscurità crescente.
"Che ora è?" Chiese lui proprio mentre lei diceva,
"L'ho aperto".
"Cosa?"
"Io-" Lei si avvicinò e si accovacciò in ginocchio accanto a lui. Il suo sorriso si estendeva a tutto il viso e lui notò il modo in cui i suoi occhi danzavano freneticamente sul suo volto. Con le dita tremanti, lei gli afferrò le mani per calmarsi.
"L'ho aperto. Mirtilla mi ha detto le parole o i suoni. Anche se non prima che io e Ginny passassimo l'intero pomeriggio con lei. Ci ha fatto parlare di ogni genere di sciocchezze, non ci crederesti..."
"Granger!" Draco la interruppe e le afferrò il mento per riportarla a concentrarsi su di lui. Nella sua estasi, lei si era allontanata da un'altra parte e lui poteva notare i leggeri tic della sua mascella.
"Stai bene?" Lui le accarezzò i pollici sul dorso delle mani e lei sembrò calmarsi un po'.
"Sì, certo. Ho chiesto alla Pomfrey una pozione di pepe e..."
"E lei te l'ha data".
"Ovviamente".
"Perché?"
"Ho detto che avevo bisogno di studiare".
Tra loro c'è stata una pausa in cui lui non ha affrontato il fatto che lei aveva mentito per ottenere qualcosa che voleva - cosa molto Serpeverde da parte sua, e in cui lei non lo ha riconosciuto. E lui non riusciva a capire cosa fosse successo con lei.
"Spiegami di nuovo perché hai ritenuto di aver bisogno di una Pozione di Pepe a quest'ora?" Draco lanciò un'occhiata alla stanza buia, senza riuscire a capire che ora fosse esattamente. Dall'oscurità strisciante, pensò che fossero più vicini alla mezzanotte che all'inizio della serata, come aveva sospettato in un primo momento.
"Ti spiegherò per strada, ora vieni". E poi si rimise in piedi, trascinandolo con sé in camera sua, dove procedette ad aprire il baule e a rovistare in cerca di qualcosa. Mentre si chinava Draco rubò un momento per apprezzare il suo fondoschiena prima di rovinarlo con le parole.
"E dove stiamo andando?"
La voce di lei sembrava offuscata dal fatto di essere chinata sul baule, non trovando evidentemente quello che cercava.
"Alla Camera dei Segreti, naturalmente. Anche se prima dobbiamo prendere il diadema nella Stanza delle Necessità. Ah, eccolo qui, sapevo di averlo da qualche parte". Si raddrizzò e tese quello che sembrava un pezzo di pergamena bianca. Draco si fece avanti e le chiuse le braccia intorno per fermarla nel modo migliore e più delicato possibile.
"Granger, possiamo andare domani, è tardi. Dovresti riposare. Domani sarà ancora lì".
"No, Draco. Questo non può aspettare. Dobbiamo farlo adesso. Sto lavorando da troppo tempo per aspettare un altro giorno. Devo farlo". La sua voce si alzò e si affievolì tra una parola e l'altra, come se non riuscisse a decidere se sussurrare o gridare a lui.
"Devo farlo". Ripeté gli occhi feroci su di lui con le mani sul suo petto, premendo la pergamena tra loro. Lui la guardò per un lungo momento. Studiava il modo in cui le pupille di lei si dilatavano per l'anticipazione e il nervosismo. Il modo in cui lo imploravano di capire quanto fosse importante per lei. Infine, cedette con un profondo sospiro.
"Cos'è questo, allora?" Chiese, prendendole la pergamena.
"Una mappa. Vieni." Lei lo prese per mano e sgattaiolarono nel buio del castello, mano nella mano.
"Non credo che incontreremo nessuno sulla nostra strada, ma questa è solo per essere sicuri". Alla luce fioca di una torcia nel primo corridoio estrasse la bacchetta, toccò la pergamena e sussurrò;
"Giuro solennemente che non sto combinando nulla di buono".
E proprio davanti ai suoi occhi, Draco osservò una mappa che si estendeva dalla punta della bacchetta, mostrando ogni aula, corridoio e passaggio del castello di Hogwarts. E intorno a ogni stanza c'erano piccoli punti etichettati con dei nomi.
"Ma che diavolo, Granger?"
"Andiamo". Lei tenne la mappa in una mano e prese quella di Draco nell'altra. Mentre camminava furtivamente attraverso il castello, cercò di spiegare la mappa.
"È la mappa di Harry. L'ho presa in prestito quando ho deciso di tornare a Hogwarts. Ho pensato che potesse essere utile. Anche se, in quanto Caposcuola, non mi è ancora servita".
"È così che sei riuscita a muoverti senza che nessuno ti notasse o ti prendesse?"
"Sì, questo e il suo mantello. Aspettate". Li fermò prima che stessero per girare un angolo.
"Non dorme mai?" Indicò un punto fluttuante con il nome di Gazza, seguito da uno più piccolo con la scritta Mrs Norris. Draco gemette, ma poi i suoi occhi si accorsero del nome Peeves che si muoveva lentamente dietro a quello di Gazza.
"Tra poco non dovremo più preoccuparci di lui, vedi".
E di certo i due osservarono il puntino di Peeves scendere su quello di Gazza e poi quest'ultimo inseguire il primo lungo il corridoio. La Granger non riuscì a trattenere un ghigno prima di trascinarli fino al corridoio del settimo piano e poi aspettare che Draco facesse apparire loro la Stanza.
Lei sussultò quando lui la tirò dentro e un silenzio diverso li avvolse. La mano di lei non si staccò a lungo da quella di lui.
Sfiorando la bacchetta, svegliò l'incantesimo Localizzatore per portarli al diadema.
"È da questa parte". Le strinse la mano e si mossero lentamente attraverso il labirinto di oggetti dimenticati. La Granger lo fermò più volte per guardare meglio molti oggetti, ma non si fermò del tutto. Era la sua costante curiosità che la portava a guardare ovunque. Finalmente raggiunsero l'armadio di legno con sopra un busto rotto, ornato da un orrendo boa di piume. Draco aprì lentamente il piccolo armadio e rivelò l'oggetto che stavano cercando da mesi. La Granger sussultò di nuovo e si mise davanti a lui per guardare meglio.
"Merlino." Respirò e tese la mano per afferrarlo, ma fu fermata dalle protezioni invisibili che Draco aveva messo in atto.
"Un momento." Agitò la bacchetta un paio di volte, borbottando sottovoce mentre le protezioni scendevano lentamente per non disturbare i piccoli segni di magia che aveva sentito dal diadema quando le aveva messe. Per questo motivo afferrò anche il polso della Granger quando lei cercò ancora una volta di prenderlo.
"Io non...", fece una pausa, sempre tenendo stretta la Granger. "Non credo che dovremmo toccarlo direttamente. Quando ho messo in atto quelle poche protezioni, ho sentito qualcosa". Granger guardò tra lui e il diadema. Si chinò per cercare di vedere meglio, pungolando poi l'aria con la bacchetta.
"Capisco". Senza ulteriori spiegazioni, tirò fuori dalla tasca la sua borsa di perline - quando l'aveva infilata lì dentro? - e la tenne aperta.
"Fallo levitare qui dentro, allora". Draco lo fece, con la massima attenzione possibile per evitare che toccasse qualsiasi parte delle dita della Granger che tenevano aperta la borsa. Quando lasciò andare l'incantesimo, il diadema cadde in picchiata nelle profondità della borsa della Granger.
"Come facciamo a tirarlo fuori dopo?". Chiese Draco mentre lei chiudeva i lacci.
"Che palle. Non ci avevo nemmeno pensato". La Granger infilò di nuovo la borsa in tasca e si voltò verso di lui.
"Ma suppongo che dovremo comunque toccarla per distruggerla".
"Giusto".
"Andiamo allora". Quando si avvicinarono di nuovo all'uscita, Granger tirò fuori la strana mappa per vedere se c'erano altri ostacoli per loro sulla strada verso il bagno stregato. Fortunatamente non ce n'erano e anche Gazza sembrava essersi ritirato nel suo ufficio per la notte.
Non dissero una parola durante l'attento cammino verso il bagno, ma si tennero per mano per tutto il tragitto. Una volta che la Granger ebbe chiuso la porta del bagno alle loro spalle, Draco lasciò uscire la quantità d'aria che aveva accumulato nei polmoni e sentì di poter respirare un po' più facilmente.
"Misfatto gestito". La Granger pungolò la mappa con la bacchetta e l'intero disegno del castello, e tutti gli occupanti, sparirono dalla vista.
Draco si limitò a scuotere la testa per l'incredulità che San Potter avesse una mappa del genere per tenerlo lontano da guai ancora più grossi.
La Granger si irrigidì e lo tirò per mano fino a portarlo in piedi davanti al lavandino maledetto. Lo guardò. Lo osservò con attenzione, come per capire se fosse pronto per questo.
Perché una volta aperto quel lavandino non sarebbe stato possibile tornare indietro. Draco avrebbe fatto un altro passo sulla strada della distruzione del Signore Oscuro, la persona a cui doveva essere fedele più di ogni altra.
Guardando la Granger, però, non c'erano dubbi. C'era solo una persona al mondo a cui era assolutamente e completamente fedele.
Lui intrecciò le dita e le strinse leggermente mentre abbassava il mento. Lei ricambiò la stretta e poi riportò l'attenzione sul lavandino.
Quando lei aprì di nuovo la bocca e pronunciò quella che Draco sapeva essere una lingua parselitica, sentì solo un sibilo e qualcosa di simile a uno sputo. Un forte scricchiolio si interruppe tra loro e il lavandino cominciò a muoversi, aprendosi in un'entrata ampia e circolare con una traiettoria molto discendente.
"Non ha proprio un aspetto piacevole". Draco pensò scrutando verso il basso.
"Immagino di no. Sei pronto?" La Granger si piegò per sedersi sul bordo su cui penzolavano i piedi. Draco si affrettò a sedersi dietro di lei, con le gambe strette intorno ai suoi fianchi. Sentì i suoi piedi penzolare nell'aria, mentre passava le braccia intorno alla vita della Granger, assicurando la schiena di lei alla sua fronte. Si chinò ad inspirarla, per scaramanzia. Con il mento appoggiato sulla spalla di lei, sentì le mani di lei chiudersi intorno alle sue braccia mentre diceva,
"Pronto".
Mentre entrambi inspiravano, si spinsero oltre il bordo e caddero nell'oscurità.