Breath Mints/Battle Scars | By Onyx&Elm.

Cap. XLI

22 febbraio, 1999.

Draco Malfoy è piuttosto determinato a morire.

Questo è chiaro nemmeno a cinque minuti dall'inizio del procedimento. Si muove nella sua gabbia mentre viene letto l'ampio elenco di accuse, sbuffando e deridendo a volte e disegnando occhi astuti.
Il modo in cui il suo corpo oscilla ogni volta che si spinge da un lato delle sbarre a favore dell'altro porta Hermione a credere che in qualche modo sia riuscito a ubriacarsi. Il che sembra sia incredibilmente stupido che incredibilmente da Malfoy.

E se Theo può corrompere una guardia per il Profeta, allora è quasi impensabile.

Hermione si rende conto che si sta affondando le unghie nei palmi solo quando la mano di Harry le cade in grembo, coprendosi i pugni chiusi.

"Respira", dice, muovendo appena le labbra. "E ricorda che hai gli occhi puntati su di te."

Si irrigidisce all'istante, allontanandosi un'altra frazione dagli sciami di stampa e cercando di concentrarsi esclusivamente su una sbarra della gabbia. Cercando di non guardare oltre.

Molto rapidamente, diventa chiaro che questo processo sarà molto simile a quello di Pansy. Sono ore. Ore e ore di accuse contro di lui. Prove. Resoconti dei testimoni: tutti contro, niente a favore.

Tirano fuori la collana che ha maledetto al sesto anno - non distrutta, a quanto pare - ed Hermione deve mascherare il suo respiro affannoso come un colpo di tosse.

Gli ricordano che suo padre è ad Azkaban, e che anche sua madre potrebbe esserlo, e che "la mela non cade lontano dall'albero, lo sai".

Entrano in quel dannato gabinetto che scompare, e Hermione si sente male allo stomaco.

Per tutto il tempo, Malfoy fissa i suoi accusatori ottusamente. Occhi vitrei. Quasi come se potesse addormentarsi, che è l'ultima cosa di cui ha bisogno da lui in questo momento.

Senza la mano di Harry intrecciata nella sua, lei non pensa che sarebbe ancora in piedi - e mentre fanno il loro enorme caso contro di lui, lei continua a ricordare a se stessa che questo è gestibile. Questo è discutibile. Difendibile. Lei può raggirarli. Può prendere le redini e allontanarli da tutta questa maledetta retorica. Lo ripete come un mantra nella sua testa, fino al momento in cui tutto viene capovolto.

"A quanto ho capito, anche quest'anno è stato piuttosto turbolento per lei, signor Malfoy", dice Burbage.

Hermione commette l'errore di guardarlo. Continua a farlo - non pensa che riuscirà a smettere di farlo.

L'espressione di Malfoy rimane piatta.

"Abbiamo ricevuto una prova piuttosto convincente da un tuo collega, una prova che vorremmo condividere con tutti noi ora." E Burbage inclina la testa di lato per guardare il nuovo arrivato, che prende posto sul banco dei testimoni.

Hermione si sente come se il pavimento le cadesse sotto i piedi. Stringe la mano di Harry finché non grugnisce per il dolore.

"Si prega di indicare il proprio nome."

"Zacharias Smith".

"Cazzo", sussurra sottovoce. Perché lei sapeva. Lo sapeva. Era così sicura che questo sarebbe tornato a perseguitarla, e poi aveva avuto il coraggio assolutamente idiota di dimenticarsene. Pensare che sarebbe tutto finito, come non accade mai.

E ora eccolo qui. Pronta a fare più danni di quanto possa immaginare.

"E che prove ha per noi oggi?"

"Un diario", dice Zacharias, e lei può letteralmente sentire il sangue defluire dal suo viso. "Uno che apparteneva a Malfoy." Mostra a tutta l'aula quell'inconfondibile diario viola.