The Lady's Laundry

Capítulo 1

Seu primeiro encontro com a fabricante de bonecas Donna Beneviento é um tanto mal-entendido.

Você acha que a situação está bastante complicada - você está fugindo para salvar sua vida com um bando de lycans em seu encalço e de alguma forma acabou aqui, na propriedade dela. Provavelmente é uma combinação da névoa desorientadora que nubla o ar e o simples fato de que você está com muito medo de realmente prestar atenção para onde está indo agora, mas todo o seu entorno parece passar em um borrão. Uma ponte suspensa. Inúmeras lápides emaranhadas entre árvores crescidas. Um elevador antigo no qual você se enfia e aperta o botão até que a porta de ferro rangente se feche. E, finalmente, a mansão iminente diante de uma cachoeira estrondosa. Parece quente, parece seco, parece abençoadamente seguro , e você ficaria feliz em levar o que quer que esteja dentro dos licanos a qualquer dia.

Você corre loucamente até a porta da frente. E então, como a sua sorte pareceu decidir por si mesma que as coisas já não estavam ruins o suficiente, há uma pedra colocada de maneira muito inconveniente bem no meio do seu caminho que você não vê até que seja tarde demais.

Há também um varal colocado de forma muito inconveniente, cheio de camisas, saias e vestidos, e você também não vê isso até que seja tarde demais - quando você tropeça na rocha e luta por qualquer coisa para ajudar a amortecer sua queda. As únicas coisas ao seu alcance são as peças de roupa penduradas e, ah , que pena quando suas mãos agitadas puxam tudo para uma pilha no chão.

Você fica ali por um momento, atordoado, e pensa consigo mesmo que talvez esta não seja a pior maneira de encontrar a morte. O emaranhado de algodões e lençóis envolve você como um abraço de boas-vindas, e você acha que pode sentir o cheiro de uma mistura atraente de cedro e pau-rosa quando um pedaço de pano roça seu nariz. É um perfume adorável e você o inspira profundamente, permitindo que seus olhos se fechem por um ou dois minutos.

Quando você abre os olhos, há uma mulher vestida de preto com um véu combinando parada sobre você, e uma boneca com um vestido de noiva branco cutucando seus pés, e alguma parte do seu cérebro ainda capaz de pensamentos racionais reflete que os uivos do os licanos estão distantes; parece que eles perderam o interesse em você em algum lugar perto da ponte suspensa. Você está seguro.

Seguro.

Você pisca. Pisque novamente. E na terceira piscada, a tontura residual desapareceu o suficiente para você perceber que é Lady Beneviento parada na sua frente, e você está tirando uma soneca em uma pilha de camisas dela, e ela provavelmente está pesando todas as opções possíveis. por assassinar você agora.

Não é seguro, então. Muito pouco seguro. Você não está fingindo ser o mais versado nos ensinamentos da igreja, mas ao olhar para a roupa suja enrolada em seu corpo, você ainda tem certeza de que tudo o que está fazendo é provavelmente algum tipo de sacrilégio.

Ajoelhando-se, você abaixa a cabeça em súplica. À medida que o sangue escorre de seu rosto, você descobre que está assustado demais para emitir qualquer som, enquanto o Senhor, conhecido por seu silêncio, também não diz nada. Talvez seja uma sorte a boneca animada, cujo nome você lembra ser Angie , estar presente para quebrar o impasse estranho que vocês dois estão enfrentando. "Ei!" ela grita. Sua voz é estridente, áspera. “O que você pensa que está fazendo aí? Essas são as roupas de Donna com as quais você está embrulhado, esquisito!

“Eu-eu não estava...” Seu coração está batendo forte e você tenta pensar em uma desculpa, qualquer desculpa. Dizer a verdade parece ser a opção mais lógica que você tem aqui. “Minhas mais profundas desculpas, minha senhora, eu precisava de um lugar para me esconder, mas não estava prestando atenção onde estava—”