The Lady's Laundry

Capítulo 5

Quer seja medo, insegurança ou algo totalmente diferente, você descobre que Lady Beneviento tem sido pegajosa ultimamente.

Isso não te incomoda, não realmente. Mas durante os primeiros dias após a visita de Lady Dimitrescu, há uma diferença sutil no comportamento do fabricante de bonecas em relação a você. Ela é um pouco mais vocal, um pouco mais melindrosa e tem aparecido em intervalos aleatórios ao longo do dia para verificar como você completa suas tarefas. A primeira vez que isso acontece é na cozinha, enquanto você seca alguns pratos enquanto espera a chaleira ferver. Ela não é do tipo que anuncia sua presença, então é um pequeno choque quando você se vira para empilhar a louça sobre a mesa e percebe que ela observa silenciosamente da porta.

“Oi”, você diz, com um pouco de cautela. Não é medo, mas sim um desejo hesitante de segurança que suaviza sua voz até quase um sussurro. Com a cabeça velada e curvada, Lady Beneviento se aproxima e mexe em algo que segura entre as mãos.

Você não quer pressioná-la, não quando parece que há algo frágil nela em tempos como estes. Em vez disso, você espera pacientemente até que ela esteja pronta para falar. O silêncio é um pouco estranho, então você se ocupa em retirar latas de folhas de chá secas e um par de xícaras combinando.

“Como está seu pulso?” Lady Beneviento pergunta de repente.

No meio de despejar água nos copos, a pergunta abrupta quase faz você pular. A água espirra na mesa e lança finas nuvens de vapor no ar. Com o coração batendo forte, você coloca a chaleira de volta no fogão e enxuga o derramamento com a toalha. "Meu pulso?" você gagueja.

Ela balança a cabeça e gesticula para baixo com um pequeno movimento de cabeça. “Os hematomas. De antes, quando eu... — Sua voz falha e seus ombros se contraem. “De… de antes.”

Colocando a toalha úmida na mesa, você estende o braço para ela. Os hematomas estão lá, seu formato pinta seu pulso com uma mancha que permanece claramente no formato de uma mão. A marca ainda não começou a desaparecer, embora os roxos e os azuis tenham se tornado um verde doentio em alguns lugares. A articulação ainda está sensível ao toque, levemente dolorida quando você flexiona e dobra a mão.

Lady Beneviento pega seu pulso e o segura como um objeto de valor inestimável. Seus dedos pressionam e apertam suavemente para que ela possa testar os pequenos ossos de sua mão. Você olha para suas mãos unidas, mas a curiosidade traz seu olhar de volta para cima. Você estuda a tensão em seus ombros e a forma rígida como ela se comporta. Por um momento você pensa em tranquilizá-la. Talvez insistindo que você está saudável e forte e que seria necessário mais do que um pulso machucado para derrubá-lo, pelo menos para tranquilizá-la.

O Senhor afasta a mão dela e por um momento você fica preocupado que ela possa ter notado seu olhar boquiaberto. Mas então ela estende a outra mão, segurando com força um pequeno frasco de vidro.

“Eu fiz isso para você”, ela diz. Sua voz está nervosa, quase parando de tremer. “No meu laboratório, das plantas da estufa. Arnica para hematomas, óleo de hortelã-pimenta para dor.” Ela tira a tampa do pote e pega sua mão novamente. "Posso?"

Surpreso, você acena com a cabeça. Você não esperava que Lady Beneviento fizesse algo para você, mas de alguma forma não é nem um pouco surpreendente. Faz você se sentir... cuidado. Adorado, de uma forma que você não sentia desde sua própria família. Sem ousar falar, você estende o braço para ela mais uma vez. Você observa enquanto ela retira uma pequena quantidade do conteúdo do pote, aquecendo-o entre as palmas das mãos. Lentamente, metodicamente, ela massageia seu pulso com a pomada. O toque fresco do óleo de hortelã-pimenta chega ao nariz, misturado com algo levemente herbáceo. É um perfume agradável. Desta vez, você estuda de perto o movimento das mãos de Lady Beneviento enquanto ela continua o tratamento. Dedos longos e hábeis, cada movimento tão preciso e exato. Calejado nas pontas, mas liso. A luz da cozinha incide sobre os nós dos seus dedos, iluminando linhas nítidas de tecido cicatricial.