Dom Casmurro

CAPÍTULO XXXV O PROTONOTÁRIO APOSTÓLICO

Enfim, peguei dos livros e corri à lição. Não corri precisamente; a meio caminho

parei, advertindo que devia ser muito tarde, e podiam ler-me no semblante

alguma coisa. Tive idéia de mentir, alegar uma vertigem que me houvesse deitado

ao chão; mas o susto que causaria a minha mãe fez-me rejeitá-la. Pensei em

prometer algumas dezenas de padre-nossos; tinha, porém, outra promessa em

aberto e outro favor pendente... Não, vamos ver; fui andando, ouvi vozes alegres,

conversavam ruidosamente. Quando entrei na sala, ninguém ralhou comigo.

O Padre Cabral recebera na véspera um recado do internúncio; foi ter com ele, e

soube que, por decreto pontifício, acabava de ser nomeado protonotário

apostólico. Esta distinção do papa dera-lhe grande contentamento e a todos os

nossos. Tio Cosme e prima Justina repetiam o título com admiração; era a

primeira vez que ele soava aos nossos ouvidos, acostumados a cônegos,

monsenhores, bispos, núncios, e internúncios; mas que era protonotário

apostólico? O Padre Cabral explicou que não era propriamente o cargo da cúria,

mas as honras dele. Tio Cosme viu exalçar-se no parceiro de voltarete, e repetia:

- Protonotário apostólico!

E voltando-se para mim:

- Prepara-te, Bentinho; tu podes vir a ser protonotário apostólico.

Cabral ouvia com gosto a repetição do título. Estava em pé, dava alguns passos,

sorria ou tamborilava na tampa da boceta. O tamanho do título como que lhe

dobrava a magnificência, posto que, para ligá-lo ao nome, era demasiado

comprido; esta segunda reflexão foi tio Cosme que a fez. Padre Cabral acudiu que

não era preciso dizê-lo todo, bastava que lhe chamassem o protonotário Cabral.

Subentendia-se apostólico.

- Protonotário Cabral.

- Sim, tem razão; protonotário Cabral.

- Mas, Sr. protonotário, - acudiu prima Justina para se ir acostumando ao uso do

título, - isto o obriga a ir a Roma?

- Não, D. Justina.

- Não, são só as honras, observou minha mãe.

- Agora, não impede - disse Cabral, que continuava a refletir, - não impede que

nos casos de maior formalidade, atos públicos, cartas de cerimônia, etc; se

empregue o título inteiro: protonotário apostólico. No uso comum, basta

protonotário.

- Justamente, assentiram todos.

José Dias, que entrou pouco depois de mim, aplaudia a distinção, e recordou, a

propósito, os primeiros atos políticos de Pio IX, grandes esperanças da Itália; mas

ninguém pegou do assunto; o principal da hora e do lugar era o meu velho mestre

de latim. Eu, voltando a mim do receio, entendi que devia cumprimentá-lo

também, e este aplauso não lhe foi menos ao coração que os outros. Bateu-me na

bochecha paternalmente, e acabou dando-me férias. Era muita felicidade para

uma só hora. Um beijo e férias! Creio que o meu rosto disse isto mesmo, porque

tio Cosme, sacudindo a barriga, chamou-me peralta; mas José Dias corrigiu a

alegria:

- Não tem que festejar a vadiação; o latim sempre lhe há de ser preciso, ainda

que não venha a ser padre.

Conheci aqui o meu homem. Era a primeira palavra, a semente lançada à terra,

assim de passagem, como para acostumar os ouvidos da família. Minha mãe sorriu

para mim, cheia de amor e de tristeza, mas respondeu logo:

- Há de ser padre, e padre bonito.

- Não se esqueça, mana Glória, e protonotário também. Protonotário apostólico.

- O protonotário Santiago, acentuou Cabral.

Se a intenção do meu mestre de latim era ir acostumando ao uso do título com o

nome, não sei bem; o que sei é que quando ouvi o meu nome ligado a tal título,

deu-me vontade de dizer um desaforo. Mas a vontade aqui foi antes uma idéia,

uma idéia sem língua, que se deixou ficar quieta e muda, tal como daí a pouco

outras idéias... Mas essas pedem um capítulo especial. Rematemos este dizendo

que o mestre de latim falou algum tempo da minha ordenação eclesiástica, ainda

que sem grande interesse. Ele buscava um assunto alheio para se mostrar

esquecido da própria glória, mas era esta que o deslumbrava na ocasião. Era um

velho magro, sereno, dotado de qualidades boas. Alguns defeitos tinha; o mais

excelso deles era ser guloso, não propriamente glutão; comia pouco, mas

estimava o fino e o raro, e a nossa cozinha, se era simples, era menos pobre que

a dele. Assim, quando minha mãe lhe disse que viesse jantar, a fim de se lhe fazer

uma saúde, os olhos com que aceitou seriam de protonotário, mas não eram

apostólicos. E para agradar a minha mãe, novamente pegou em mim,

descrevendo o meu futuro eclesiástico, e queria saber se ia para o seminário

agora, no ano próximo, e oferecia-se a falar ao "senhor bispo", tudo marchetado

do "protonotário Santiago."