Возрождение. Книга 1. Легенда.

Глава 11

Дор поднялся с постели, разминая спину. Давно ему не приходилось так часто распыляться на разную магическую мелочь, и даже это теперь доставляло некоторые трудности. Еще больше трудностей доставляло взаимодействие с Мирой – она ни капли не была готова к подобным стечениям обстоятельств. Ее психика хрупка, как и тело, в прочем.
- «Я и так подкрадываюсь настолько аккуратно, на сколько позволяет ситуация. Тянуть вечность со всем этим тоже нельзя, ей нужно узнать все, что я знаю. Если буду тянуть дольше или выберу не тот момент – она может испугаться или передумать. Но бегать вокруг нее и подыскивать слова каждый раз, когда нужно что-то объяснять – пытка. Должен быть более гуманный и менее энергозатратный способ выложить нужную информацию».
Лиодор понимал, что будет сложно подавить волю верующего человека, но Мира превысила все ожидания. Взять только, как она металась по комнате после того случая в душевой вчера.
- Меня теперь точно выгонят.
- Нет.
- Ты чуть не убил ее!
- Я бы не убил. Все-таки, Мира, это не моя весовая категория. Просто не волнуйся. Она никому ничего не расскажет, благодаря твоей дружбе с, - Дор вовремя замолчал. Нужное имя вспоминал долго, - Викой. Та знает, как действовать в подобных ситуациях.
- Скажи мне, кто ты такой.
- С чего вдруг такой вопрос?
- Скажи. Ты ведешь себя пугающе, мне страшно!
Лиодора всегда было нелегко вывести из себя. Однако существовали некоторые темы, способные разозлить его в достаточной степени, чтобы он высказался максимально открыто. Девушка сумела в короткий срок задеть струнку, которую задевать не стоило.
- Знаешь, Мира, люди всегда смотрели на меня, прямо, как ты, через «зеркало». Смотрели и замечали во мне только плохое, все грехи приписывали мне одному. Видели свои же агрессивные помыслы, а затем цепляли крест на шею и обвиняли в агрессии меня. Как тебе это? Я знаю, о чем ты думала, когда я сжимал ее шею. И я остановился, едва ты попросила меня об этом. Если ты хотела, чтобы я пережал ее гортань до хруста – это не значит, что я сам хотел это сделать.
- Я не хотела.
- Не пытайся меня обмануть, потому что весь обман на том и этом свете был изобретен мной. Я вижу тебя насквозь, и чем быстрее ты это поймешь, тем проще станет жизнь для нас обоих.
В этот раз он не соврал. Не просто так первые тииноисты считали его едва ли не богом иллюзий.
Мира не знала, что сказать. Ничего, позволившего бы ей обелить себя, сразу же не нашлось, только клокочущая в груди смесь обиды, злости и отчаяния, заставляла отчаянно продолжать выискивать хоть что-то. Кольнуть, ткнуть в него, сделать побольнее, показать, какого это, быть вечно неправой и не знать, как за себя постоять.
Ее пристыдили. Несправедливо или по причине – не важно.
- Ты просто не хочешь признаваться, что тоже виноват! – выпалила Мира, после чего скрестила руки на груди, защищая себя от предстоящей ссоры.
- Я признаю, если объяснишь, в чем именно.
- Ты не должен был перегибать! Они ведь просто люди, а ты использовал свою силу против них, еще и меня поставил под удар. И-и себя тоже, между прочим! Если преподаватели узнают и меня отсюда выгонят, что будешь делать со своим потрясающим планом?
- Разве они не использовали свою силу против тебя, когда пришли целой толпой? Справедливости в этом - зеро. Не будь меня, эти фурии вырвали бы тебе волосы и исцарапали в лучшем случае.
- Не будь тебя, - начала девушка возмущенно, но продолжить не смогла, с глубоким вдохом задержала остальное в себе. Едва ли не сказанное сгоряча грозило обрасти необратимыми последствиями.
Не смотря на благовременную паузу, окончание предложения стало очевидным для обоих. Лиодор не стал отвечать. На этом ссора закончилась, а ее исход так и остался неоговоренным. И все бы ничего, но у всесильного существа было только два триггера, мешающих спокойно вести дела: неопытные лжецы и знание, что на него обижается кто-то из близкого окружения. И если первое служило, скорее, красной тряпкой, то второе - причиной лишний раз ощущать себя дискомфортно. Воистину, чем сильнее мы, тем глупее наши слабые места.
Успокаивал Лиодор себя только одним – это не чувство вины, абсолютно нет. Точно.
Совершенно точно.
Наверное, по этой причине, когда Мира заснула, он, брюзжа и иногда передразнивая ее, настраивался на долгий и болезненный процесс подготовки к извинениям.
- «Извинениям», - повторило существо, прикрыв глаза ладонью. – «Видела бы меня моя семья».
Примерно зная расположение мелочей в спальне, ему не составило труда найти все нужные элементы: ножницы и старую банку емкостью в пол литра, назначение которой не известно.
Разложив это все на полу рядом с собой, несколько раз глубоко вдохнул и выдохнул, параллельно сжимая кулаки. Фактической информации о Мире он успел выяснить немного, но решил воспользоваться знаниями о уже раскрытых предпочтениях с умом. Задобрить людей просто, всего-то нужно сыграть на вещах, которые делают их счастливыми.
Лиодор поставил кисть привычным образом, внутренней стороной вверх, и стал медленно перекачивать в нее свою энергию. Та заструилась по венам черной густой субстанцией, постепенно отращивая новые ответвления, и вскоре достигла центра ладони, откуда пробилась на свежий воздух крохотным зеленым ростком.
Глаза существа сами сбой прикрылись от неприятных ощущений. Он вновь отдышался, проклиная все созданное Творцом, и продолжил направлять по венам горячие сгустки. Вскоре из ростка расцвела первая лилия. Ее Дор срезал ножницами прямо у корня и поставил в банку с предусмотрительно набранной водой. Так продолжалось, пока в ней не осталось свободного места для очередного цветка.
Бледность кожи изменилась. Вены исчезли, стали светлыми и тонкими. Среди пугающей ровной серости ярко горели только два глазных яблока, покрытых мелкой сеткой красных капилляров.
Дор поднялся с пола, разминая немеющие конечности. Посреди ладони зияла окровавленная дыра, а залатать ее энергии уже не хватало. Рассудив, снял ленточку с волос и обмотал рану. Лечение отложил на потом. Прелестный белый букет поднял, поддерживая под дно импровизированную вазу, и поставил на тумбу у кровати.
- «Кто бы мог подумать», - бурчал он про себя, поворачивая его самой выгодной стороной к кровати. - «Буду надеяться, что тебе хотя бы понравится, малышка Мира».
И Мире понравилось. Снаружи она едва ли не визжала от радости, но вслух лишь сухо поблагодарила, не забыв добавить, что ей «правда приятно». Лиодор ответил: «Не сомневаюсь», на чем их разговор и закончился. Весь день они продолжали игнорировать друг друга, но девушка использовала каждую свободную минуту, чтобы прибежать в спальню и полюбоваться букетом.
Вернувшись из собственной памяти в настоящее, Дор вышел из комнаты. Они с Викой договорились встретиться у нее, чтобы обсудить новые детали расследования.
Добравшись, негромко постучал.
- Входи. Мог бы и не тарабанить, ночь на дворе.
Комната Виктории отличалась от той, в которой жила Мира: шторы задернуты, полки забиты книгами, альбомами, блокнотами с кучей каких-то несоразмерно больших листов и разноцветных стикеров. Никаких вязаных ковров, да и чистотой даже не пахло – все забито пылью. А на бегло заправленной кровати сидела сама хозяйка бедлама: уголок платка торчал из-под подушки, манжеты платья расстегнуты.
- Уладила проблему?
- Ага. Наши местные дебоширы поплатились за свои длинные руки. Едва только проскочил намек на то, что старания Иры охмурить преемника Юрия могут дойти до преподавателей – все недомолвки с нашей крошкой рассеялись.
- Отлично.
- Даже странно, что ты попросил меня об этом. Разберись «по-человечески», - Вика изобразила скобки пальцами, - умора. Видела бы твоя сестра!
- Видел бы твой муж, чем ты тут занимаешься, - Лиодор указал подбородком на крючок и нитки в руках ведьмы, прохаживаясь по периметру ее скромных владений. Ничего, выдающего ее природу, не наблюдалось, потому он решил, что колдовством здесь не промышляют. Растеряла навыки?
- Это задание. Я все-таки на учебе, а тут проще выполнить, чем слушать нудную лекцию два часа к ряду. Хочешь обсудить именно это?
- Нет, спасибо, - учтиво отмахнулось существо, после чего заняло свободную половину кровати у изножья. – Лучше давай о деле. Ты узнала что-то полезное?
- Как сказать, - Вика все же отложила свое занятие и, с наслаждением хрустнув пальцами, принялась рассказывать. – Кроме Миры здесь действительно нет других вместилищ. Соответственно, вероятность встретить кого-то из наших родственников резко сократилась. Даже если они и живы, то находятся в другом пансионе.
- Скорее всего, в разных. Нам потом потрошить каждую такую дыру?
- На воле мои способности восстановятся, так что я попытаюсь сузить круг поисков.
- Ладно, тогда давай сосредоточимся на главном - сначала надо выбраться отсюда. Честно говоря, я начинаю уставать от местных порядков, чрезмерная вера развращает похлеще вседозволенности.
- Бедный мальчик. Я здесь куда дольше тебя и, поверь, отдала бы многое, чтобы выбраться, - Вика двинулась к подушке. Подняла к изголовью, прислонилась к ней спиной, увеличивая расстояние между собой и собеседником.
- Я тоже не на курорте несколько веков провел.
- Тебя хотя бы не заставляли молиться и разгуливать в чехле из вельвета.
- А тебя хотя бы не рвали на корм заживо.
- Лучше быть разорванной в клочья, чем из года в год видеть одни и те же лица, притворяясь, будто никого из них не знаешь.
- Когда ты выходила замуж за моего брата, я говорил, что твой член куда длиннее, чем у него, но мой тебе не переплюнуть. Завязывай.
- Самовлюбленный клоун.
- Чокнутая недоколдунья.
- Урод.
- Стерва.
Вика вздохнула. Ее взгляд сменился. Теперь она смотрела на Лиодора, как на распоясавшегося ребенка.
- Скорее бы Мор вернулся, с ним ты иначе разговариваешь.
- Не бойся, его я тоже обязательно в жопу пошлю, как только увижу, - обнадежило существо, даже не пытаясь скрыть раздражения. Не ясно, что послужило причиной: отношения с упомянутым родственником или же само упоминание о нем в таком контексте и от такого человека.
Вновь вздох, полный разочарования.
- Я увидела у Миры книгу. Ты знаешь, что ее передал преемник Отче?
- Да, она говорила.
- Думаешь, он из ваших?
- Нет, - едва Вика напомнила Лиодору о неприятном молодом мужчине, его лицо само собой скривилось, - точно смертный. Но книга может быть полезна, кстати говоря.
- Все равно стоит к нему присмотреться. Настоятели – единственное, что в этом доме меняется, и я не успеваю их как следует изучить.
- Займешься?
- Конечно. Выкладывай теперь, что там у тебя?
Теперь пришла очередь Дора вздыхать. По тому, в какое тяжелое выражение собралось женское лицо, Вика поняла – проблемы уже есть.
- Что? Мне казалось, Мира очень простая.
- Она слишком трусливая. Как загнанная в угол мышь. Что неприятнее, котом я ощущаю именно себя.
- Не заметила, чтобы тебя это напрягало.
- Дело не в этом, мне все равно, какая она, пока ее тараканы мне не мешают. Я же пытаюсь как лучше, за что потом получаю. Это невозможно. Чего она от меня хочет? Чтобы я молчал и ждал, пока ее тут каждый встречный на кулак наматывает?
Искренние недоуменные возмущения обычно спокойного существа вызвали в ведьме приятное удивление, а оказанное доверие – робкую улыбку.
- То, что она не может за себя постоять и тебе разрешить это делать – нормальная реакция на воспитание, которое тут проповедуют. Сам посуди: ты хочешь, чтобы она просто взяла и начала делать совершенно обратное тому, чему ее учили хренову тучу лет. Это уже на подкорке записано, за мгновение не переключишься.
- И?
- Дай ей время. Мира будет долго размышлять, но у нее хватит мозгов, чтобы принять решение, выгодное не только для нее самой, но и для тебя. То есть, для нас всех. На самом деле, она ведь не глупая, больше тебе скажу, у нее есть свои принципы и сила характера, - на этом моменте Дор деловито качнул головой, показывая сомнение, а Вика лягнула его по колену ногой, - просто не дави и не будь уродом, как обычно.
Вмиг спустив всю веселость, он уставился на девушку с осуждением.
- Тебе доставляет удовольствие меня унижать?
- Не перед той святым прикидываешься, вампиреныш. Я серьезно, не будь гавнюком, ладно? Крошка заслуживает твою добрую версию, так дай ей ее.
Лиодор, истолковав предложение по-своему, тут же воспрял духом. Ему, кажется, только нужно было дать повод, чтобы шутить в неудобной для обсуждения ситуации.
- Не в том смысле, извращенец, - тут же отрезала Вика, но почему-то изменила свое мнение. – Хотя… Знаешь, может, тебе это пойдет на пользу.
По итогу Дор решил принять эту мысль. Он поблагодарил ведьму за совет скупым кивком, после чего вновь направил беседу в нужное русло:
- Что там по поводу подвала?
- Может, просто пойдем и попробуем выломать дверь? – Вика закатила глаза, исправляясь. – Ну, я попробую. Вообще-то, с этого надо было начать, но ты же у нас слишком крут для всяких человеческих способов.
Лиодор не удержался от свистящего смешка.
- Ну давай, ведьма, посмотрим, хватит ли у тебя силенок на такое.
Спустя час он снова усмехался, но уже над попытками девушки совладать с чугунным замком, повешенным на ручки двери. Картина вышла весьма занимательная.
Одна девушка, миловидная брюнетка, стояла в стороне, скрестив руки на груди, и злобно похихикивала, глядя как вторая, рыжеволосая и взъерошенная, пытается посильнее налечь на импровизированный рычаг из меча. Какое-то время назад они обе с большим трудом стянули его с инсталляции, висящей на одной из стен.
Потерпев очередную неудачу, Вика махнула оружием в сторону Лиодора, прячущегося в личине хрупкой Миры, и принялась бурчать что-то нецензурное. Тот раззадорился еще больше, даже хлопнул в ладоши, наблюдая, как острый кончик неминуемо кренится к полу под весом собственной тяжести.
- На, сам попробуй.
- Ты же знаешь, что я не могу.
- Тогда не смейся под руку, иначе я тебе пол тела оттяпаю этой штукой.
- Это меч, - поправил Дор и ловко перехватил лезвие двумя пальцами. Вика, которая едва могла удержать его всеми десятью, хотела бы выразить свое чувство несправедливости, но была слишком уставшей для этого. Потому, глядя на существо, завороженно коснувшееся к чего-то очень знакомого, сползла по стене.
То, как ловко Лиодор обращался с мечом, напомнило ей о муже. Младший брат Мора имел потрясающие навыки в ведении близкого боя, но не обладал даже половиной его умений. Мор был воином, которым бесконечно восхищались, которому не было равных ни в мастерстве, ни в силе. Главная защита семьи. Тот, кого все любили за его легкий нрав и надежность, кем бесконечно гордились.
И теперь он мертв.
Вика опустила голову, с трудом оторвавшись от наблюдения за Лиодором. Мелочи, отсылающие к любимому, всегда пробуждали в ней неописуемую тоску, а теперь, когда частичка его так близко, не вспоминать о нем еще сложнее. Горячо обожаемый братишка. Возможно, не будь она так ревнива в первые годы их совместной жизни, Лиодор бы со временем оттаял и их отношения стали бы спокойнее, но она допустила серьезную ошибку, за которую до сих пор расплачивается. Они вели себя экспрессивно, воспринимали друг друга критично, а все из-за Мора. Он был дорог им обоим.
Но что сейчас поменялось?
Вика по-прежнему предана мужу, а Дор ищет только мести, совсем позабыв о нем.
Временами, ведьма понимала, что слишком одержима идеей воскресить Мора, но ее это не пугало. Он был единственным, кто поверил во всеми гонимую колдунью и, более того, тратил свое время на развитие ее таланта. Отдавал всего себя, оберегал и действительно ценил то, что она просто есть рядом.
Дор обхватил рукоять меча и, развернувшись, рассек воздух в прыжке. В полутьме белое платье выделялось контрастнее всего, и на секунду можно было забыть о Море и его семье. Это просто Мира. Знакомая крошка-ровесница, тоже оставшаяся одна.
- «Возможно, если она поскорее вспомнит, то нам будет проще».
- Идем, - существо перевалило клинок на плечо и попятилось к лестнице наверх. – Раз взломать дверь не выйдет - нужно найти ключ.
- Тогда предлагаю сходить в учительское крыло, - Вика поднялась, стукнув по коленкам в попытке вернуть себе бодрость.
- Попробовать можно. Там кабинет директора? Надо бы его осмотреть.
Дружной парой они направились сначала к инсталляции, где оставили оружие, а затем - к нужной лестнице. Она расположилась неподалеку, в небольшом закутке, прямо напротив гобелена с изображением Святого сияния над раскидистой кроной дуба. Глянув на него, Лиодор отреагировал саркастичным замечанием об озабоченности «святош» изображением какого-то размытого облака и посоветовал им делать как христиане – изображать Творца заурядно выглядящим стариком. Говоря, в быстром темпе скрылся на ступенях. Вика брела за ним. Она без утайки слушала «душные» разглагольствования лишь в пол уха.
- Кстати, тебя устраивает твое новое имя? Не планируешь возвращать то, что было раньше? – полюбопытствовало существо шепотом.
- Не спрашивай. Отврат. Как только выберемся отсюда, я забуду его, как страшный сон.
- Не удивлен. Куда идти?
- Направо.
Они шмыгнули за очередной поворот. Вика оглядывалась, проверяя, не возникла ли где в коридоре знакомая фигура, пока Дор лениво крался к нужному месту.
- Стой, - шикнул он, притормозив рукой идущую позади подельницу. Только после этого та услышала, как совсем рядом звучала тихая речь Отца Юрия.
Из-под закрытой двери по полу растекалась приглушенная дымка желтого света. Девушка с трудом могла различить слова, идущие оттуда же, но стоящее рядом существо точно слышало все отчетливо: взгляд устремился в пустоту, голова чуть склонилась, а вытянутая рука все еще держала свое положение, ограждая ее от линии света.
Вместо проговаривания неуместных расспросов, Вика принялась внимательнее прочего разглядывать поглощенные ночной тенью коридоры.
- …никаких проблем не будет, - сказал Отец Юрий и тут же снизил громкость. - … убиты.
- Уходим, - Дор потащил Вику на первый этаж, наращивая шаг. Едва они оказались на достаточном расстоянии от двери, та открылась с привычным, невыразительным скрипом. Мужчина их не заметил, но чего не заметили сами шпионы – высокую фигуру, таившуюся все это время совсем рядом.
Они остановились только на подножии лестницы в свое крыло.
- Он кого-то позвал. Этот гребаный священник кому-то рассказал, он знает.
- Еще бы, ты же уже весь пансион на уши поставил, идиот! – зашипела Вика, потирая запястье.
Лиодор одарил ее красноречивым взглядом, намекая, чтобы та сию минуту прекратила затевать очередную перепалку. Настроение к этому явно не располагало.
- По его мнению, Мира ведет себя странно, а его уверяли, что никаких проблем с ней не будет, потому что вся наша святая троица давно убита. Несостыковочка сраная. Кто-то пообещал приехать, разобраться лично.
Ведьма и существо посмотрели друг на друга.
- Николай, - сказали они одновременно, после чего раздосадовано развели взгляды в стороны.
- Нужно узнать, сколько времени у нас есть, а еще подготовить Миру, - Вика скрестила руки на груди и принялась медленно подниматься, зазывая таким способом друга с собой. - Она будет очень рада, когда узнает, что весь пансион теперь, вероятно, настроен по отношению к ней не то, чтобы враждебно, но уж точно не желает ее цветами обсыпать.
Дор вскинул брови, соглашаясь.
- Если только в могиле.
На этом они разошлись. Оказавшись в спальне, существо вытащило из ящика книгу в твердой обложке, и село с ней на постель, выискивая нужную страницу. По пути его глаза зацепились за строчку знакомой сказки. Когда-то давно эту историю ему читала старшая сестра, а теперь лишь он сам мог освежить ее в памяти.
- «Жил-был старик, и жил он в домике у моря. Питался рыбой, что в том море водилась. Всякая была: и маленькая, и большая, и зубастая, и со сверкающей чешуей, и плоская, и круглая, как солнце на небе. Ловил старик эту рыбу сам. Выплывал в море, кидал удочку, да по одной в корыто откладывал. Не спешил он и очень радовался, когда попадалась новая.
Однажды подумал старик, что мало рыбы ловит удочка и сплел из старой веревки сеть. Хорошо ловилась рыба, много ее было, но вот незадача – быстро она поумнела и перестала попадать в ловушку. Тогда старик подумал: «а возьму-ка я сачок, буду ее туда подгонять, да так она и словится!». Раз, второй, третий – приноровился старик сачком работать, да так ловко у него это получалось, что рыбы стало немерено. Но и тут беда приключилась, уплыла рыба, извелась у берега, где жил старик, и тогда подумал он снова: «а возьму я, да приманю ее обратно хлебом!»
С тех самых пор повелось так: берет старик хлеб, сачок, сеть и идет к морю, чтобы наловить себе рыбы и покрепиться».
Лиодор смотрел на иллюстрацию, изображающую бородатого рыбака с ворохом предметов в руке, ощущая, как его сердце предательски сжимается от обиды и грусти.
С трудом отмахнувшись от навязчивых переживаний, он открыл следующую страницу, аккуратно уложил книгу на прикроватную тумбу и лег, возвращая управление телом Мире. Это показалось ему хорошим способом начать открывать всю нужную информацию с безопасного расстояния.
Девушка заметила раскрытый сборник в первую минуту после пробуждения. Ее мало заботило положение не тронутой прошлым вечером книги, но вот рисунок, изображающий долговязый мужской силуэт, погрязший в толстых черных линиях нарисованного облака, привлек внимание. Нахмурившись, Мира потянулась к корешку, пока вторая рука пыталась привести в порядок помятое лицо.
- Мор, - прочитала она, легко разобравшись в витиеватом шрифте. Зевнула, уселась, прислонившись спиной к изголовью кровати. Зрачки живо считывали информацию, но едва удалось ее осмыслить, вернулись к началу. Теперь обладательница странного издания оказалась не на шутку заинтересована.
- «Мор – один из трех пастырей «человеческого стада». Имеет большую физическую силу, ловкость, смелость и врожденную жестокость. Именно Мор ответственен за появление хищных животных, смертельные болезни, эпидемии, природные катаклизмы, войны и прочие физические мучения, имеющие большой масштаб.
Мора характеризуют: агрессивность, импульсивность, резкость, умение быстро анализировать ситуацию, превалирование действия над мыслью.
Физические особенности: существо, источающее едко-зеленый дым, высокое и тонкокостное, болезненного вида. Глаза его всегда черны. Мор носит шубы из животных и плащи из человеческой кожи, за его спиной всегда есть лук и одна стрела в колчане, обвязанном вокруг бедер. Будучи пронзенный этой стрелой, никто из когда-либо живущих созданий не сможет скрыться от Мора
Слабости: Мор падок на физические удовольствия, подобно тому, с какой охотой люди сами к ним прибегают. В погоне за вечным наслаждением, способным утолить его жажду, Мор забывает о прочем. Пища, плотские утехи, приятные запахи и радующие глаз предметы – вот, что может задержать пастыря».
Мира вновь вернулась к изображению. Силуэт с удлиненными конечностями стоял в пол оборота, объятый изгибающимися лентами дыма. Волосы падали на лицо, а приталенный плащ с понятым воротом выглядел, как лоскутное одеяло. Едва подумав, из каких лоскутов он сшит, девушка невольно скривилась.
И тут же ей поплохело вновь: это он – Лиодор?
Книга захлопнулась и оказалась на полу у ног Миры. Большие глаза ее бродили по комнате, стараясь собрать в одну кучу все доступные воспоминания о том, что рассказывал Дор. Должен же был он хоть раз обмолвиться о чем-то?
Она решила вновь обратиться к странному писанию. Раскрыв, наткнулась на другой текст, более короткий. Его тоже сопровождала иллюстрация.
- «Издавна было у Земли три слуги, и назвали их пастырями, ибо предназначение их - охрана порядка в людском стаде, каким его задумал Всевышний. Вместо заботы взялись пастыри чинить боль и беспорядок, ознаменовав своим воссоединением эру разрушения».
С соседнего листа на Миру смотрели три пары глаз. Два тощих силуэта, одним из которых был уже знакомый ей Мор, стоял слева, а справа – его точная копия, но почти полностью заштрихованная чернилами. А между ними нависла еще более внушительная черная фигура, больше похожая на скелет, обмотанный рваной тканью.
Девушка сглотнула, от чего-то ощутив неподдающийся объяснению страх.
- Мира?
Она едва не выронила книгу из рук.
- Д-да?
- Что ты делаешь? Так тихо.
- Ничего. Собираюсь к завтраку. Просто… Встала не с той ноги, не выспалась.
- Все в порядке? У тебя голос дрожит.
- «Имеешь ли ты отношение к этим пастырям? Да и кто ты тогда? Мор, его тень или гигантская мумия?» - спросила она про себя, намереваясь действительно привестись в порядок и спуститься.
- Все хорошо.
Перед выходом, недолго подумав, взяла книгу, укутанную в запасной платок, с собой.
Человеческое стадо, пастыри, их плохие деяния – все это было новым для Миры. Ничего подобного она раньше не слышала, потому даже не могла предположить, что из написанного в этом странном безымянном томе – правда. И Дор, он ведь не стал бы оставлять его открытым на этой странице просто так? Ждал ли он, что его напарница каким-либо образом начнет разговор о Море? А вдруг это случайность?
Верить ему хотелось все меньше, а вопрос: «стоит ли договор об избавлении от Отца Юрия таких жертв?» ставился все острее, учитывая, что Вика упорно уверяла в безопасности его действий.
Но чем он тогда занимается?
И кто такой, Дьявол его дери, Лиодор?
- «Но он ведь так добр ко мне. Возможно, иногда его мысли резки, да и поступки слегка не обдуманны… Слегка. Тем не менее, он старается меня защитить. С ним жить куда спокойнее. Вряд ли существо, любящее разрушать, стало бы вести себя таким образом даже ради собственной выгоды. Он ведь силен, может просто подчинить мое сознание или что-то, вроде того. Тем не менее, Лиодор выбрал дружелюбный путь, значит ли это, что я могу не бояться? Но что будет, когда он выполнит свою часть сделки и покинет пансион? Вдруг, тогда он возьмется за старое?
Спокойно. Еще есть вариант, что Дор не имеет прямого отношения к пастырям. Как же сложно!».
И все равно, чутье подсказывало Мире, что это не совпадение. Все шло слишком хорошо для сложившегося контекста, и вот теперь подвох, наконец, появился.
После скорого завтрака Мира и Вика вышли из столовой. Мимо них то и дело пробегали младшие воспитанницы, щебеча о занятиях на день. Погода стояла прекрасная, и, кажется, радовались этому все, кроме той, что несла в себе некое существо. Теперь и Дором его называть язык не поворачивался. Имя у него есть.
- Тебе стоит вести себя осмотрительнее, - говорила Вика, которой, как по заказу, вторил Дор. Они точно не могли слышать друг друга, когда телом управляла девушка, но выглядело все так, будто между ними все же есть связь.
- Она права, мы выяснили кое-что прошлой ночью.
- В общем, Отец Юрий рассказал кому-то о том, что вы с Дором тут натворили.
- Я ничего не делала!
- Я сделал, я. Пожалуйста, не надо начинать из-за этого ссору.
- Да, верно, это все наш дружок. Но суть не в этом, слушай внимательнее, что говорю, - неприкрытый упрек Вики кольнул Миру.
- «Вот откуда они могут друг друга знать? Что их связывает? Мне это не нравится, кругом одни проблемы. Увязла по самые уши, молодец! Оказалась в компании опасных сговорившихся незнакомцев!».
- Лиодор не будет лезть туда, куда не надо…
Существо в этот момент издало звук пренебрежения, но ничего не сказало.
- … а ты просто постарайся быть неприметной, ладно?
- Ладно.
- И еще, я хотела тебе кое-что рассказать…
Вика прислонилась плечом к одной из колонн, откуда устремила взгляд в сад. Под косыми лучами солнца ее глаза приобрели бирюзовый оттенок и будто засветились. Мира встала неподалеку, ожидая продолжения, но в момент, пока приятельница разворачивала длинную речь, ее взгляд перешел к рыжим прядям и всмотрелся в то, что было за ними, в нескольких метрах.
Там стоял Константин, изучая записи в своем ежедневнике.
В голову Миры пришла резкая, но вполне ожидаемая мысль.
Взгляд метнулся к девушке, все еще продолжающей говорить какой-то абстрактный бред – она явно заходила очень издалека, вещала что-то про ведьм и их связь с потусторонним – а затем пробежался по остальным воспитанницам, коих было не мало.
Решаться требовалось быстро.
- «Сейчас или никогда», - сказала Мира про себя и, сжав кулаки на уровне бедер, прервала поток мысли.
- Прости, мне нужно отойти. Договорим потом?
Не дождавшись ответа, ускользнула в сторону преемника директора, которого, кажется, никто не замечал в такой погожий денек. Удивительно.
- Константин?
Молодой человек тут же оторвался от чтения. Заметив, кто перед ним, рефлекторно раскрыл веки пошире и посмотрел по сторонам. Мира мысленно посочувствовала ему, ведь понимала корни такой реакции. Сама не пребывала в восторге.
- Простите, что подошла, но мне хотелось бы обсудить с вами ту книгу, которую вы мне дали.
- Конечно, - чуть громче обычного ответил тот. – Идем, я отведу тебя к Отцу Юрию.
- Ч-что?
Говорить Константин больше не решился, но знаком показал, что идти все-таки стоит.
Они короткой вереницей прошлись мимо Вики, которая такому раскладу была не рада.
- Мира, ты что делаешь? – взволновался и Лиодор.
- «Ну как же, два сапога – пара», - закатила глаза та, вновь уловив чудесное совпадение реакций. Ответить возможности не было, как и желания, потому она просто промолчала, в глубине души надеясь, что Дор хотя бы немного помучается в ожидании объяснений.
Константин нырнул в один из классов на первом этаже и придержал дверь, чтобы Мира могла пройти. Убедившись, что их никто не заметил, оба вздохнули с облегчением.
В отличие от шумной улицы, внутри было очень спокойно. Прогретый летней жарой воздух проходил в легкие с усилием, и довольно быстро стало душно. Девушка ощутила, как меж лопаток пробежала капля пота – не то от высокой температуры, не то от напряжения.
- Прости, что пришлось разыграть этот спектакль, - почесал затылок Константин. – В последнее время происходит много странных вещей. Ты сама знаешь.
- Да, да, я понимаю. Это было разумно.
Повисла немая пауза, полная неловкости. Кажется, оба хотели обсудить слухи, бродящие по пансиону, но никто не решался первым. Мира так вообще не была уверена, что стоит обсуждать это при Доре. Тема казалась слишком личной. Хотя, это и его касалось тоже. По крайней мере, вина точно была на его плечах.
- Так что ты хотела спросить?
- Книга, точно, - она схватилась за эту тему, как за спасительную соломинку. – Вы дали ее мне после нашего разговора о тииноизме и его ранних разветвлениях. Почему? Она – просто сборник теорий или это официальные материалы?
- Ох, я знал, что тебе понравится, - неожиданно искренне улыбнулся Константин. – Дело в том, что в этой книге описаны три главных приспешника Творца, их называли «пастырями человеческого стада». Не могу сказать, почему именно такое название было выбрано, но пастырей приставили к планете, чтобы те держали ее в порядке, однако, что-то пошло не так, и по итогу все трое были истреблены. Кем и как – неизвестно. Странно, что тииноизм построен на простом правиле – «все в мире – энергия Творца», но эту троицу к его творениям не относят. О распространенном насмехательстве за веру в них я и вовсе молчу. Занимательно, ведь в некоторых источниках, не официальных, естественно, могу даже сказать, что их относят к анти-литературе, в общем, в них высказывается непопулярное мнение, что именно от пастырей пошло название религии, ведь «тиин» на древнем языке, языке первых последователей Творца, означает «три».
- А нам говорили другое.
- Официальную версию, конечно. Мало кому из священнослужителей хотелось бы ассоциироваться с троицей, едва ли не погубившей все живое. По поводу книги. Она существует в единственном экземпляре, авторство под вопросом, потому многие предпочитают относить ее к сказкам. Тем более, там написано несколько. Успела прочесть?
- Нет, я просто просмотрела, стало любопытно.
- Обязательно прочти, так картина станет понятнее. Кстати говоря, сказка про «Охотника и Синицу» там тоже есть. Думаю, именно в этой книге она и появилась впервые. Этот момент, как и многие похожие, заставляет меня верить, что пастыри настолько же реальны, как и сам творец. Согласись, весьма интригующе?
- Да, - кивнула Мира задумчиво, - весьма. А-а-а-а… Вот я прочла про Мора, кто еще двое?
- Смерть и Хаос.
- Мор, Смерть и Хаос? Это же, - девушка вдруг вспомнила о лекции Отца Николая и уроках тииноизма в средней школе. – То есть, выражение «творец создал смерть, мор и хаос» - это буквально? Я думала, что это образы, просто обозначение бед.
- Вероятно, именно из этого выражения кто-то придумал пастырей, либо же замаскировал их под него, - с энтузиазмом предположил Константин. Они все еще стояли на расстоянии в несколько шагов, что помогало отслеживать поведение собеседника.
- Их всех уничтожили, так вы сказали? – переспросила Мира, спустя мгновение раздумий.
- Если судить по легенде, то да. Но, как я отметил, точного описания этого нигде нет, но есть более красноречивая интерпретация. Согласись, уничтожить смерть – вещь невозможная. Исходя из этого, тииноисты решили, что после истребления пастырей их силы и влияние перетекли в умы людей. Теперь в каждом из нас живет смерть, мор и хаос, образующие собой то самое зло.
- Вот как. А есть вероятность, что они вернутся? Просто в книге написано, что их воссоединение «ознаменовало эру разрушения» или что-то такое.
- Вряд ли, Мирослава, нужно воспринимать это буквально, - уклончиво протянул молодой человек. - Имею ввиду, это занятная теория, идущая дополнением ко всему вороху писаний о тииноизме, но вряд ли что-то подобное имело место быть в реальности. Или ты считаешь иначе?
После этого вопроса Мира подняла глаза на Константина. Он смотрел в упор, выжидающе, будто девушка вот-вот должна признаться в чем-то, что он уже знал. Пронизывающее чувство кольнуло ее дрогнувшее тело и ясно отозвалось чем-то новым. Отголоски симпатии к Константину смешались с пробегающим по венам приятным волнением. Хотелось бежать и в то же время стоять на месте, ожидая дальнейшего развития событий.
Возможно, дверь вот-вот откроется, и их увидят здесь вместе. Преемник директора, как на зло, так близко подошел – их разделяла только низкая парта для самых младших учениц и дневной свет из единственного открытого окна. Преграды совсем незначительные.
Лицо Константина наполовину скрылось в тени, но чуть сощуренные глаза одинаково блестели, будто пытались проникнуть под платье и кожу, вытащить оттуда что-то очень нужное, но тщательно скрытое даже от самой обладательницы.
Ресницы молодого человека дрогнули, когда Мира вновь заговорила.
- Мне просто стало интересно.
- Вот как. Это хорошо, интерес расширяет кругозор. Ты молодец. Здесь мало девушек, которые так же рьяно стремятся изучать Бога, которому служат.
- Бросьте. Думаю, вы просто о них ничего не знаете.
- Возможно. Я оставлю книгу у тебя, пока не прочтешь все. Нам будет, о чем поговорить позже.
- Как скажете.
Стараясь не затягивать, Мира, неуверенно переминаясь, направилась к выходу из класса. Преемник директора спокойно позволил ей пройти мимо, проследив лишь взгляом.
- Спасибо, что обсудили со мной это, теперь я знаю куда больше.
На самом деле, у нее было еще много вопросов, но налегать и задавать их все сразу она не решилась – слишком подозрительно, а к ней и так прикрепилось много внимания. Второй причиной стала резкая смена чувств. Для Миры странно было ощущать ее вот так, ни с того, ни с сего, возможно, дело было в сверхчувствительности, пришедшей вместе с Лиодором.
- Уже уходите?
- Да, еще очень много дел. Всего доброго.
- Всего доброго, Мирослава.
Душный кабинет сменился уличной свежестью. Девушка размашисто вдохнула носом и напрягла плечи, ограждая себя от желания обернуться. Почему-то взгляд Константина ощущался слишком ярко, и вместе с грохочущей в ушах кровью на лице Миры появилась улыбка.
Только когда она скрылась за поворотом и прислонилась спиной к холодному камню стены, Лиодор заговорил:
- Может, объяснишь мне, что произошло?
- Ты ничего не рассказываешь, я решила разузнать сама.
- У прислужника Отче? Не лучшая идея.
- У преемника, - поправила Мира, после чего сама же закатила глаза. – И почему не лучшая? По-моему, он уже сказал много чего важного. Ты ведь связан с пастырями, да?
Существо задумалось. Открытая попытка подобрать выгодное объяснение разозлило девушку.
- Дор!
- Да, я связан, - сдался тот.
- И кто ты? Мор?
- Это сейчас не важно, если я расскажу, станет только хуже, навредит делу. Потому давай сосредоточимся на важном.
- На важном? Серьезно? – скрывать возмущение становилось все сложнее. - Сколько я должна упрашивать тебя о такой банальной вещи?
Последние дни выдались для пары нелегкими. Ссоры тянулись друг за другом, собираясь в один тугой жгут, готовый в любой момент ударить по обоим. Не удивительно, что гнев Миры спровоцировал Лиодора на соразмерный ответ.
- Я все равно не расскажу тебе об этом раньше времени. Это не так интересно, как ваши заигрывания с этим почти Святым Отцом.
- Что ты имеешь ввиду?
- Вы нравитесь друг другу, это очевидно. Странно только… А в прочем, не важно, - тон его сменился. Проглотив то, о чем действительно хотел сказать, Дор сменил тему. - Это может сыграть нам на руку. Пойди к нему сегодня ночью и уговори открыть дверь в подвал, у него точно есть ключи, либо доступ к ним.
Мира обомлела и едва не скатилась по стене на пол. Новый план настолько ввел ее в замешательство, что все предыдущие реплики позабылись.
- Ты хоть понимаешь, о чем просишь?
- Не переживай, спать с ним тебя никто не заставит. Дело лишь в разговоре – повлияй на него, надави на симпатию к тебе, придумай что-нибудь.
- Дор, - с легким отчаянием протянула девушка, - как я могу? Я же совсем ничего не понимаю в этом.
- Предлагаешь мне научить тебя совращать мужчин? – даже напускное веселье не могло скрыть недовольства. - Прости, малышка Мира, но я в этом тоже не силен.
- Тогда у нас ничего не выйдет.
- Кто знает. Есть тут одна особа, которая может помочь.