الفصل 16

142 11 1
                                    

بصق هيسن الكلمات البذيئة واحدة تلو الأخرى. لقد حاول أن يركبني على حصان، لكنه بدلاً من ذلك سمح لي بالبقاء على الأرض وفك الحبل الذي كان يربط معصمي.

ومع ذلك، وصل ثيودور قاب قوسين أو أدنى قبل أن يتمكن هيسن من فك ربطه بالكامل. بعد القفز من حصانه، ركض ثيودور مباشرة إلى هنا، وفي اللحظة التي رأى فيها معصمي المقيدين، أصبح تعبيره مشوهًا.

"ما الذي يحدث هنا؟"

"..."

نثر هيسن شعره بانزعاج يرسم ملامحه. من ناحية أخرى، كنت متصلباً عندما سحبني ثيودور بين ذراعيه.

احتضنني بقوة وضرب ظهري بيد واحدة، ربما لأنه أساء فهم هيكلي المتجمد باعتباره شيئًا مثل الخوف.

لقد دهشت، ولذلك ارتعدت في كل مكان. ثم داعب ثيودور رأسي وهمس في أذني بصوت لطيف.

"ليلي، كل شيء على ما يرام الآن. لا تقلق."

"..."

لا، المشكلة هي أنك تفعل هذا. …ولكن هذا لم يكن الوقت المناسب لطرح هذا الأمر. كانت هيسن لا تزال هنا.

أخذت نفسًا عميقًا ببطء، ونظرت إلى هيسن. كان يحدق بنا في هذا الاتجاه، عابسًا وكأنه لا يستطيع فهم ما يرى.

سأله ثيودور مرة أخرى.

"هيسن إيفريت، ماذا كنت تحاول أن تفعل هنا؟ لا تتحدث إلا بالحقيقة."

"..."

حدق هيسن في ثيودور، الذي غطاني بين ذراعيه بوقفة وقائية. وبعد فترة وجيزة، جاء الاستياء على تعبيره. أطلق ضحكة ساخرة.

"الدوق فالنتينو. متى بدأت في الاعتناء بتلك الفتاة؟"

"ماذا تقصدين يا وينش..."

بينما كان ثيودور في حيرة من أمره للكلمات، أمسك كتفي بقوة أكبر. ضحك هيسن كالمجنون، ثم رفع يده لينقر على رأسه.

"هل أنت مجنون؟ ماذا حدث لرأسك؟ سمو الدوق، تلك المرأة هي ليلي إيفريت، التي تكرهها كثيرًا. لكن أي نوع من المهزلة هذه؟ أنت تتصرف، أليس كذلك؟

"..."

يبدو أن ثيودور كان يختار كلماته لفترة من الوقت. لم يستطع الإجابة بسهولة على الفور. ولم يكن هناك أي شيء جيد في الكشف عن اختفاء ذكرياته، حتى لو كانت تلك الذكريات مرتبطة بي فقط.

"إن والدي وأوين رجلان ماكرون لا يفوتان أي فرصة لاستخدام أي شيء كنقطة ضعف ضده، حتى لو كان تافهًا."

وبينما كان يفكر، أزلت ما كان يربط معصمي بمفردي، ثم التفت نحو ولاية هسن.

"هيسن، بغض النظر عما إذا كنت أخي الأصغر، لا تلعب أي نكتة مثل هذه من الآن فصاعدا. إنها ليست ممتعة على الإطلاق."

زوجي يكرهني، لكنه فقد ذكرياته   Where stories live. Discover now