Химера воет на закате

5 курс

Попав на поезд, Гарри нашёл купе первокурсников и демонстративно проигнорировал Рона и Гермиону, которые пришли мириться. Джинни, впрочем, Поттер пустил, и девушка тут же рассказала о том, что происходило в доме Блэков после его побега. Сириус казался шокированным, и он тут же запретил миссис Уизли переступать порог всех комнат, кроме кухни и столовой, сам потащив мешки с мусором наверх. Через несколько дней домой отправилась Гермиона - никто действительно не мог объяснить, почему она была на Гриммо, 12. Дамблдор недовольно хмурил брови и даже пытался возражать, но ничего не вышло - самым подходящим оправданием было то, что Грейнджер помогла бы Гарри освоиться, но Поттер сбежал в том числе из-за неё, так что это было бессмысленно. Потом обитателей дома Блэков ожидал новый сюрпиз - по тому адресу, где они нашли Гарри, никого не было. Отсутствие вещей говорило о том, что обитатели уехали добровольно, но в спешке. Новое поисковое заклинание ничего не показало, как потом выяснилось, из-за щита. Джинни с любопытством смотрела на парня,  рассказывая, что даже Дамблдор смог узнать только то, что щит был иностранным, и что попытка его взломать наверняка привела бы к международному конфликту. Поттер только улыбался, ничего не объясняя, а младшая Уизли не спрашивала.
С Джинни было...уютно, что ли. Гарри понимал, что она тоже была в том доме, но зла на девушку не держал - она не кричала, что они лучшие друзья, не намекала на Тайну и точно не завидовала. Впрочем, Поттер был достаточно знаком с собой, чтобы признать - большая часть этих аргументов была отговорками, потому что Джинни Уизли ему нравилась. Она была не так красива, но обладала множеством маленьких изюминок, что делало её невероятно привлекательной.
Довольно забавным был тот факт, что оба тела Гарри были жёстко гетеросексуальны, так что ночью его будет мутить от одной только мысли о красоте Джинни, так же как днём он не мог спокойно думать о возможности выйти замуж за Малфоя.
С Драко всё прояснилось сразу, как они оказались в Большом Зале. Аристократ нервничал, теребил ладонь - кольцо, которое свидетельствовало о помолвке с Асторией Гринграсс, исчезло - и явно порывался бежать к себе. В принципе, Гарри и не ожидал увидеть ничего иного, потому что трезво оценивал поступок младшего Малфоя. Для британской аристократии поступок наследника одного из богатейших родов был кошмарным скандалом - Драко собирается жениться на француженке. Это во Франции у Гарри были связи и репутация, и подобное имело бы смысл, если бы Малфои собрались сменить страну, и Люциус даже совершал ряд действий в этом направлении, но теперь мужчина всеми силами говорил - я в Англии, и меня не выгнать. Фактически, Гарри ничего не могла им предложить - её деньги едва ли составляли половину состояния Малфоев и не могли существенно на них повлиять, она не могла передать им титул, не раскрыв своей личности, да и они всё равно были знатнее, её кровь была чистой, но не самой древней, и она была француженкой. Никого не волновал тот факт, что она была рождена в Англии - она носила французские платья, появлялась в французском обществе и даже говорила с едва заметным акцентом. Гарри не представлял себе, на какие жертвы пошёл Драко и что он сказал своим родителям, что они разорвали помолвку с выгодными Гринграссами и предложили руку своего сына какой-то француженке. Которая, между прочим, вместо немедленного согласия потребовала времени на раздумья! Родители Мадлен сразу заявили,  что более выгодной партии "юной Ирен Потре" не найти, что все документы уже у них на руках, и что если она откажется, то они будут очень разочарованы, что почти наверняка влекло за собой полный отказ от дома и потерю репутации. Гарри дали время до конца лета, а потом позволили воспользоваться правом невесты и обсудить нюансы с женихом, в переписке. Собственно, поэтому Драко и выглядел таким измученным - Гарри был уверен, что в эту же ночь увидит около себя знакомого филина, но не был уверен, что сможет ответить.
Поттер был перед выбором, хотя не был готов выбирать, и решил просто плыть по течению, надеясь на слепой случай.
Новый профессор ЗОТИ, Долорес Амбридж, оказалась именно такой, как и ожидалось - совершенно некомпетентной. На парах они читали глупые учебники, палочки были под запретом, а сама профессор пыталась сломать волю Гарри Поттера, почему-то думая, что он против Министерства и за Дамблдора. Парень отвечал, в совершенстве овладев искусством оскорбительной вежливости на балах. Женщина злилась, но ничего поделать не могла - формально ученик был предельно корректен, а подтекст ещё доказать было надо. Гарри так и подмывало сказать ей, что он гражданин другой страны, и её хвалёное Министерство ничего не сможет сделать, но терпел.
Джинни, с которой Поттер начал общаться теснее, чем следует просто друзьям, предложила организовать подпольный кружок ЗОТИ для подготовки к экзамену, и парень с радостью согласился. Под влиянием младшей Уизли пробравшиеся туда Рон и Гермиона пытались заставить всех расписаться на зачарованном пергаменте и выбрать какое-нибудь название, но Поттер сразу отказался. Так же, несмотря на сопротивление, парень позвал и слизеринцев - не свой курс, конечно, а ребят помладше. Маленькие представители змеиного факультета держались особняком, и Гарри пришлось даже выделить им отдельное время, но учились они прилежно, добровольного учителя слушались и уважали и под их влиянием старшие тоже не вступали в конфронтации. Вообще, Гарри обнаружил, что со второго курса пользуется некоторым влиянием на Слизерине, пусть и не контактируя с факультетом напрямую. Решения, которые он принимал, мнения, которые он озвучивал - всё это влияло на жизнь слизеринцев. Встречались ребята в пустых классах, защищая их всяческими заклятьями, а дежурные уводили Амбридж подальше.
Рождество принесло с собой примирение с Сириусом, Джинни и Драко Малфоя. Согласившись приехать к крёстному на каникулы, Гарри заявил, что сам праздник отметит в Хогвартсе, как привык, и возражений не последовало. На площади Гриммо, 12 собрались все Уизли, и Молли с детской обидой смотрела на Поттера - словно он отнял её подарок, не дав выкинуть кучу ценностей рода Блэк. Критчер тут же упал в ноги парню, а потом отдал всё, что смог спасти от Мугундуса Флетчера, клептомана Дамблдора. Получив разрешение защищать хозяйское добро, домовик пришёл в восторг и теперь ходил за Гарри, чуть ли не заглядывая тому в рот. Сириус принял критику близко к сердцу, и Поттер, получив отдельную комнату, мог никуда из неё не выходить после заката, защищая свою независимость с одобрения старшего Блэка.
Традиционный рождественский бал был полон погонь и пряток - в гостях Мадлен ожидаемо был Драко Малфой. Гарри старалась избегать его, как могла, но это было куда сложнее, чем когда-либо - французы не понимали, почему девушка бегает от своего счастья, а не хватает такую выгодную партию, стремясь привязать к себе жениха всеми возможными способами. В общем, долго ей продержаться не удалось - Драко поймал свою предполагаемую невесту под омелой, повешенной явно из уважения к английским гостям. Целовался он, кстати, лучше Крама, но Гарри предполагала, что подобное мнение сложилось из-за того, что это был её Второй Поцелуй. Малфой воспользовался её замешательством и утащил в сад, под понимающими взглядами других гостей, которые тут же отворачивались, находя какие-то важные дела. Гарри, обычно поступавшая так же, готова была возненавидеть всех этих тактичных людей.
- Почему ты не отвечала на мои письма?
Гарри так и не поняла, говорил ли он так из-за волнения, или обращение "ты" было для него чем-то интимным. Драко выглядел измученным, и Поттер вдруг поняла, что её школьный недруг действительно был влюблён.
- Я говорю родителям, что всё в порядке, и мы обсуждаем детали, но...
Парень развёл руками, не в силах подобрать слова. Гарри душили слёзы - она вдруг безумно захотела согласиться, осознав, что их дружба действительно переросла в нечто большее. Впрочем, она была уверена - они сейчас под влиянием момента, а чувства придётся строить с нуля. Если вообще придётся.
- Я... Я не могу! Не сейчас!
Гарри всё же заплакала, кинувшись прочь - она понимала, что ещё пара секунд, и она согласилась бы. Именно поэтому она и не отвечала на письма - потому что ничего, кроме согласия, не могло спасти жизнь несчастной девушке Гарри Поттер.
У парня Гарри Поттера такой проблемы не было.
В последний день рождественских каникул Гарри переспал с Джинни. Она просто пришла к нему после обеда, заплаканная и ищущая тепла, а потом сама, с неожиданной для 14-летней девочки настойчивостью, перевела обычное дружеское утешение в  горизонтальную плоскость. Поттер тут же попросил времени на "возможность обдумать ситуацию между нами", и просто сбежал. В Хогвартсе девушка явно хотела чего-то конкретного, но Гарри, скинув ей основной кружок по ЗОТИ, сбежал к своим слизеринцам, сведя контакт с младшей Уизли к минимуму. Каждую секунду, рассматривая новое жутко дорогое украшение от Малфоя, Гарри Поттер думал и выбирал.
У Гарри было два пути - Блистательный Мальчик-Который-Выжил, под руку с Джинни, в Министерстве, сотрясающий магическую Британию до основания, или мягкая, уютная миссис Малфой, гостящая в лучших домах, способная на гораздо большее, чем идущий напролом Национальный Герой.
Неделя судорожного размышления и переписок с тётей Петуньей помогла Гарри понять, что происходит в его жизни. Фактически, ситуация была одна и та же - блистательный юноша и почти ничего не имеющая за плечами девушка. И там и там имел место некий мезальянс, и парень бросал вызов тому обществу, в котором существовал, и бросал всё к ногам своей избранницы. Фактически, единственное различие было в девушке - если несчастная Гарри Поттер ничего подобного не хотела и всеми силами тормозила, давая Драко время подумать и передумать, то Джинни, наоборот, сама спровоцировала эту ситуацию. Джинни Уизли ничем не рисковала - даже пообещай она вечную поддержку своему герою, у неё не было рода, приданного или репутации. Драко Малфой буквально швырял к ногам своей избранницы всё, что у него было, бросая вызов всему на свете. Джинни любила Поттера за его имя и славу, заранее нарисовав себе какой-то образ в голове и просто подстраивая ситуацию под этот портрет. Драко почти ничего не знал о своей Гарри, влюбившись в её образ мыслей, поведение и, возможно, в манеру держать себя. Уизли хотела быть со своим Героем против всех, Малфой мечтал строить мир вместе с дорогой для него женщиной. Поняв это столь остро и ясно, Гарри на несколько суток заперся в пустом классе, подговорив школьных домовиков носить ему еду и убирать. Наконец, на рассвете он вышел оттуда, с поразительной лёгкостью в душе, которая появляется только тогда, когда ты, наконец-то, решился.
Гарри Поттер всеми силами постарается полюбить Драко Малфоя.
В попытках запечатлеть своё дневное состояние бежало время до весны. Гарри окончательно прекратил общаться с Джинни, просто сбежав в кружок к слизеринцам. Наблюдательные змейки сразу поняли, что их учитель иногда надолго замирал, словно с изумлением осознавая себя заново - так оно и было. Решение всю жизнь провести в женском теле заставило Поттера безумно ценить мужское, и он старался как можно лучше запомнить эти ощущения мышц, походки, взмахов палочки, даже создание собственного голоса.
А ещё Гарри пытался придумать, как рассказать правду Малфою. Соблазн сначала согласиться и обеспечить себе надёжные тылы был велик, но парень понимал - если бы это его избранница меняла пол, сообщив об этом, например, после свадьбы, он бы не простил. Поттер хотел честности, и теперь пытался придумать, как же рассказать Драко правду о себе. Собственно, Гарри не придумал ничего лучше, чем просто показать, предварительно дав Непреложный Обет, и для этой демонстрации выбрал конец года - ему никогда не везло на послеэкзаменационный период.
Создавшая свою Инспекционную Дружину, Долорес Амбридж пыталась подсидеть Гарри Поттера. Слизеринцы, входившие в данное образование, единодушно тренера своих младших покрывали, создавая иллюзию бурной деятельности. На уроках ему приходилось несладко, и Гарри, по совету Дадли, теперь просто молчал - двоюродный брат специально прочитал, как надо вести себя на допросах, и Поттер долго его благодарил. Конечно, он отвечал "да, профессор" на вопрос "Вам нечего сказать?" или "нет, профессор" при громогласных обвинениях. Так же парень почти дословно рассказывал заданные главы учебников, не оставляя учительнице ни малейшего шанса придраться. От этого она зверствовала ещё сильнее, гоняя свою Дружину даже после отбоя. Когда стало ясно, что Гарри вышел из основного кружка, слизеринцы их благополучно поймали, с тихим весельем наблюдая, как бесится Амбридж, пытаясь связать кучку людей с Гарри или хотя бы Дамблдором, что ей благополучно удалось - ребята, после его ухода, всё же придумали себе дурацкое название "Отряд Дамблдора". Всех, кого смогли поймать, оштрафовали на сотню баллов и сладко пообещали, что "в Министерстве должность выше уборщика Вам не светит". До самых экзаменов Долорес лично ходила за Поттером, пытаясь доказать его причастность, но ей так и не удалось.
В конце года, после экзаменов, ей стало не до Национального Героя - на грани отчисления вдруг оказался почти весь кружок, во главе с Невиллом. Нет, парень подходил и к Гарри тоже, даже показав письмо от "Пожирателей", что они захватили его бабушку в плен и держат в зале Пророчеств в Министерстве. Поттер, скептически изучив зелёные чернила, посоветовал забить - Лонгботтом, разумеется, не послушался. Гарри в это разбирательство и не лез, а Долорес на этом деле получила повышение и благополучно упорхнула со своего места преподавателя.
После того, как Гарри в очередной раз стал лучшим учеником своего курса, он отправил Малфою письмо с просьбой о встрече. К пергаменту парень приложил кольцо с изумрудом - последний подарок от Драко - и предложил встретиться, у пустого класса на восьмом этаже, подгадав такое время, чтобы до заката оставалось не больше десяти минут. Малфой явился за час до назначенного, нервно меряя шагами коридор и сжимая в руке кольцо - Гарри и не ожидал, что запал в сердце блондина так сильно. Впрочем, Поттер подозревал, что дело было, скорее, в тонкой паутине недосказанности, в которую Драко и угодил.
- Малфой.
- Где она, Поттер?!
Гарри не стал отвечать, открыв дверь и пропуская собеседника вперёд. Потом парень запечатал комнату всеми известными ему заклинаниями, оставив лазейку - блондин мог покинуть помещение в любой момент. Драко подождал, пока Гарри закончил, и набросился на парня с обвинениями.
- Что ты ей рассказал про меня, Поттер? Ты написал ей первый? Шантажируешь её? Перехватываешь почту? Где Гарри, Поттер?
Парень невесело усмехнулся - Драко и не подумал связать друг с другом имя своей предполагаемой невесты и фамилию того, с кем он находился в вооружённом нейтралитете.
- Драко Малфой, у нас не так много времени. Знай, я хочу дать тебе Непреложный Обет - ту его форму, что отнимет всю мою магию, если мои слова окажутся ложью.
Гарри глубоко вдохнул и вытянул вперёд руки, готовясь.
- Я, Гарри Джеймс Поттер, клянусь: Драко Люциус Малфой является первым волшебником, которому я раскрываю информацию о себе просто так, без обязательств, и ничего за это не прошу.
Первая нитка потянулась вокруг запястья, и Гарри облегчённо вздохнул - он выбрал именно такую формулировку из-за тёти и Олливандера, и до последнего сомневался.
- Я, Гарри Джеймс Поттер, клянусь: я никогда не мог контролировать процесс, и никогда не преследовал каких-либо целей относительно Драко Люциуса Малфоя. Я никогда не хотел делать это специально и никогда к этому не стремился.
Вторая нитка обернулась вокруг гарриной руки. Драко слушал внимательно, пусть он пока что и не понимал - он даже представить себе не мог, что будет дальше.
- Я, Гарри Джеймс Поттер, клянусь: после заката я никогда не обманывал Драко Люциуса Малфоя. Все мои слова были правдой, все мои поступки были искренни.
Малфой всё ещё не понимал. Он и не смог бы - нигде, даже в библиотеке Блэка, не было и пол-строчки о подобном случае. И, как показала практика, волшебники относились к необъяснимому куда хуже магглов, и Придира тому подтверждение. Гарри специально снял мантию, оставшись в одних штанах, и прижал ткань к груди - он не был готов обнажаться, и это окончательно шокировало бы Малфоя, уничтожив репутацию Гарри Потре.
- Ч...что ты?
Последний луч скрылся за горизонтом, и Гарри, прикрыв глаза, ощутил привычную волну изменений. Она приоткрыла один глаз, и, увидев ужас на лице Драко, тихо заплакала.
- Прости меня.
Блондин попятился, а потом, распахнув дверь, кинулся прочь.
Всю ночь Гарри просидела на полу, плача и прислонившись спиной к стене, рассматривая то самое кольцо, выпавшее из ослабевших пальцев наследника рода Малфоев.
На следующий день Гарри снова ехал в поезде, мучаясь неопределённостью - Драко, ожидаемо, его избегал. Поттер ночью написала кучу писем с извинениями, но ничего не решилась послать - Поттер решила, что это и будет решением её судьбы. Дневной Гарри ничего не делал - он просто наслаждался тем, что может существовать ещё немного.
Так закончился пятый год в школе чародейства и волшебства Хогвартс.