Не кради у ведьм

Глава 3: Кто не носит масок, тот притворяется

Мне не нужно собирать чемоданы, упаковывать вещи или завершать незаконченные дела перед переездом. Все то, чем занимаются обычные люди в своей обычной жизни, для меня чуждо.

Из личных вещей у меня только серебряная заколка с гроздью винограда, которая почти никогда не покидает моей головы. Она острой шпилькой выглядывает из косы, в которую обычно забраны мои волосы. Эта заколка — единственное напоминание о моей матери и хорошее воспоминание из детства. Одно из немногих.

Все, что мне нужно сделать, — это попрощаться с Брунилдой, что я уже сделала, и собраться с духом, чтобы сделать первый шаг навстречу новому городу.

Куда я поеду? Понятия не имею, но это точно не Рим. Госпожа Брунилда явно переоценила мои способности. Возможные варианты заканчиваются на том, на какой билет мне хватит денег.

Опускаю руку в потайной кармашек, вшитый в нижний подол потрепанного грязного платья, которое когда-то было глубоко изумрудного цвета, и пытаюсь нащупать монеты.

— Святой Франциск...

Сердце в груди ухнуло и на мгновение замерло. Карман оказался пуст.

Несколько мгновений руки еще лихорадочно шарят по складкам платья, пальцами нащупывая холод железа. Я просто не могу поверить в то, что так облажалась. Но догадка подтверждается — мои кровно заработанные лиры исчезли без следа.

В голове прокручиваю последние события, пытаясь угадать, куда могли подеваться монеты. Наверное, выпали, когда я сбегала от жандармов... Но возвращаться в тот район, чтобы искать эти несчастные гроши, — самоубийство.

В порыве отчаяния я пнула ботинком землю и припала спиной к каменному бортику набережной. На Таранто постепенно опускались сумерки. Ноги сами привели меня к каналу Скоменцера. По воде неспешно двигались гондолы, мерно покачиваясь и плескаясь. Люди, совершенно не обращая на меня внимания, проходили мимо. Они тихо переговаривались друг с другом, словно опасаясь нарушить вечернее спокойствие.

Солнце, побагровев, пыталось дотянуться до горизонта. Оно лениво сверкало, выглядывая из-за моста, и словно подмигивало мне. Я зажмурилась, подставляя лицо под его теплые нежные лучи и на несколько мгновений замерла.

Я обожаю каналы Таранто. Тем более, Скоменцера. Не проходило ни дня, чтобы я сюда не приходила хотя бы на несколько минут. Такие места, полные людей, суеты и воды напоминают мне, насколько быстротечна жизнь. Они словно вдыхают мне в грудь чувство защищенности. Своим умиротворением отгораживают от бед и ужасов реальной жизни. Здесь я забываю о том, кто я и какова моя судьба. Здесь я могу стать кем-то другим.