Свет Неутешенных

Глава 4. Ветер в щелях

День выдался туманный и молчаливый. Особняк Недсэмов возвышался над соседними домами, как благородный одинокий исполин. Целых четыре этажа на двухметровом фундаменте, укрытых от непогоды тёмной башенной крышей, которую только недавно подлатали - успели как раз до того, как началась долгая морось.

- Госпожа, ваш кофе, - на пороге возникла служанка в скромном бесцветном платье. Дженнет, славная девушка, хоть и нерасторопная. Бережно держа поднос, она подсеменила к туалетному столику, шурша излишне хрупкими ножками по ковру. – Садовник должен прийти совсем скоро.

- Садовник? – Синтия Недсэм нехотя отвела пепельные глазки от окна. Врождённая бледность лишь усугубляла её безмерно тоскливое выражение. Общая мрачность спальни также сказывалась.

- Ваш отец просил принять его в своё отсутствие.

Дженнет поставила неполную кружечку возле зеркала и убрала поднос подмышку.

- Кому какое дело до неопрятных кустов, если на улицах пусто?..

- Даже в такое время нельзя забывать об опрятности, госпожа. Мой отец всегда говорил: «Красота воодушевляет, как бы плохо ни обстояли дела, а её недостаток способен очернить даже самый ясный денёк».

Синтия запахнула накидку, прикрыв сползший почти до рёбер растянутый разрез ночной рубашки.

- Думаю, он без раздумий опроверг бы свои слова, если бы дожил до этого «ясного денька».

Губки Дженнет распрямились, но не дрогнули.

- Как скажете, госпожа. Я могу идти?

- Прости, Дженнет... - молодая госпожа досадливо помрачнела. - Я не в духе...

- Я не в обиде, госпожа, - служанка проверила, не растрепались ли скромно убранные назад светлые волосы. - Мне тоже не по себе в последнее время. Всё какое-то... Не знаю правильного слова.

- Тусклое, - Синтия взяла кофе и отпила - почти остыл, еле тёплый. – Вода теперь другая на вкус, ты заметила? Всё другое... Как будто дыхание этих смрадышей оскверняет всё, что мыслимо.

- Смрадышей, госпожа? – Дженнет в сомнении покривила бровки.

- Так их называют люди.

Кофе закончился, его было немного.

- А ваш отец? Помнится, он как-то чудно их назвал. Как же... Ксооты... - служанка сморщилась. - Ну и названьице, госпожа.