Runners •ᴄᴀʀʟ ɢʀɪᴍᴇs

Fim da fazenda

Meus pés pareciam pesar toneladas enquanto me afastava do corpo de Shane, seguindo Rick e Carl em meio ao silêncio ensurdecedor que se instalou após o tiro fatal. Estava arrasada, despedaçada pela perda, mas mesmo assim não conseguia culpar Rick. Sabia que meu pai não estava mentalmente bem, e aquele ato desesperado era apenas o desfecho inevitável de uma tragédia anunciada.

Carl quebrou o silêncio com uma pergunta direta.

—Pai? você foi mordido?— Rick negou com a cabeça, seus olhos cansados revelando a exaustão de quem enfrentou um dilema terrível. —O que aconteceu?

Rick parou e se virou para nós, nos encarando com seriedade. Antes que pudesse responder, percebemos o monte de zumbis se aproximando, uma horda faminta avançando em nossa direção. Sem hesitar, buscamos abrigo no celeiro dos Greene.

No interior escuro do celeiro, Rick, Carl e eu nos preparamos rapidamente. O solo foi encharcado com gasolina, seguindo as instruções de Rick, subimos a escada observando os passos do mais velho.

Rick abriu a porta do celeiro, atraindo a atenção dos zumbis. Eles avançaram em sua direção enquanto ele fugia pela escada. Eu, pronta para a ação, atirei um isqueiro aceso no solo encharcado. O fogo irrompeu em chamas, incinerando os zumbis que haviam invadido o celeiro.

Jimmy, utilizando o trailer de Dale, tentou dar a volta no celeiro para alcançar quem ateou fogo. Rick, Carl e eu saltamos para dentro do veículo, desesperados por uma rota de fuga. Os zumbis conseguiram invadir o trailer, e Jimmy acabou sendo devorado diante de nossos olhos aterrorizados.

Enquanto o caos se desenrolava, Rick, Carl e eu nos desvencilhamos do veículo, fugindo para a escuridão da noite. O barulho dos zumbis e os gritos agonizantes de Jimmy ecoavam em nossos ouvidos enquanto corríamos.

Corri pelos campos, desviando dos zumbis que se aproximavam cada vez mais. A adrenalina bombeava em minhas veias, me impulsionando para frente enquanto me esforçava para manter o ritmo. De repente, ouvi um grunhido próximo a Hershel e vi um zumbi se aproximando dele. Antes que pudesse reagir, Rick saltou à frente, empunhando sua arma com destreza e eliminando a ameaça iminente.

Rick salvou Hershel da morte certa, sua ação rápida e precisa nos proporcionou uma chance de escapar. Com habilidade e determinação, ele convenceu Hershel a deixar a fazenda para trás, e nós quatro embarcamos em um carro, buscando fugir do perigo que se aproximava.

Enquanto a estrada se estendia à nossa frente, as lembranças dolorosas do passado ressurgiam em minha mente. Ao olhar para Rick pelo retrovisor, percebi seu olhar fugaz e evasivo. Tentei perguntar o que faríamos a seguir, mas sua resposta foi abrupta e grosseira, me fazendo recuar no banco, atingida pela sua frieza inesperada.

Carl, ao meu lado, parecia tão perdido quanto eu. Ele expressou o desejo de procurar por Lori, mas a incerteza pairava sobre todos nós. Não tínhamos ideia se nossos entes queridos estavam vivos ou mortos, e a angústia da incerteza pesava sobre nossos ombros.

Foi então que avistamos o SUV de Maggie se aproximando, seguido pela pick-up de T-Dog. Um turbilhão de emoções tomou conta de nós quando nos reunimos mais uma vez. Rick cumprimentou Daryl calorosamente, e todos se abraçaram em um reencontro emocionalmente carregado. O olhar entre Rick e Lori foi carregado de intensidade, e a pergunta sobre Shane pairava no ar, uma sombra sobre nossas mentes atormentadas. Glenn tentou obter informações sobre Andrea, mas o silêncio que se seguiu foi ensurdecedor, nos deixando com mais perguntas do que respostas.

Eu estava sentada em um canto, imersa em meus pensamentos tumultuados, quando Lori se aproximou em silêncio. Seu olhar carregava uma mistura de tristeza e compaixão enquanto ela se sentava ao meu lado.

— Isabella, sinto muito pelo que aconteceu com Shane. Ele era um homem bom — disse ela, com a voz suave e cheia de pesar.

Senti uma onda de raiva borbulhar dentro de mim diante das palavras de Lori. Como ela podia falar assim, como se Shane ela não fosse culpada disso.Minha irritação cresceu à medida que suas palavras ecoavam em minha mente, alimentando minha indignação.

— Não me venha com esse papo, Lori — eu disse, levantando-me abruptamente, minha voz carregada de frustração. — Você tem culpa nisso tudo. Se não estivesse alimentando os sentimentos de Shane, manipulado Rick... eu ouvi você manipulando Rick aquela noite, querendo que ele desse um fim no meu pai. Se não fosse por você, nada disso teria acontecido.

Minhas palavras saíram num tom acusatório, e eu pude ver a expressão de Lori se contrair em surpresa e desconforto. Mas eu não me importava. Minha indignação precisava ser expressa, mesmo que doía. Lori precisava entender o papel que desempenhou na tragédia que se abateu sobre nós.

O comboio de carros finalmente parou na Rota Elders Mill, interrompendo nossa jornada rumo ao desconhecido. Com um suspiro coletivo de cansaço e frustração, saímos de nossos respectivos veículos, enfrentando a realidade fria e implacável da noite que se aproximava.

Rick, como sempre, tomou a dianteira, revelando a situação desafiadora que nos aguardava. A gasolina acabara e estávamos presos ali, à mercê da escuridão iminente. Mas, em meio à adversidade, ele encontrou uma centelha de esperança, insistindo que estávamos juntos e continuaríamos assim. Sua voz ressoou com determinação quando proclamou que tinha que haver um lugar onde pudéssemos nos abrigar.

Mas a incerteza pairava no ar, uma nuvem sombria sobre nossas cabeças. Maggie expressou suas preocupações, lembrando-nos de que qualquer lugar podia ser perigoso. Daryl, , revelou a verdade brutal: Shane matou  Randall, lançando uma nova sombra sobre nosso grupo já fragmentado.

E então veio a bomba: Rick nos informou que estávamos todos infectados com o vírus zumbi. A revelação ecoou pelo grupo atordoado, como uma pancada surda que roubou o fôlego de todos. O desespero e a confusão rapidamente se transformaram em raiva, e as vozes dos sobreviventes se elevaram em uma cacofonia de questionamentos e acusações.

Glenn foi o primeiro a expressar sua indignação, acusando Rick de manter esse segredo vital de nós. Rick, por sua vez, defendeu sua escolha, argumentando que pensara ser o melhor para todos nós. Mas suas palavras não conseguiram acalmar os ânimos exaltados, e a liderança de Rick foi posta em xeque pela primeira vez desde que nos unimos como grupo.

Enquanto o tumulto se desenrolava ao meu redor, observei Rick se afastar, seu semblante pesado com o peso do mundo sobre seus ombros. 

O frio da noite parecia penetrar em meus ossos enquanto eu dividia o casaco com Carl, que dormia tranquilamente apoiado em meu ombro. O calor de seu corpo era reconfortante, um pequeno alívio em meio ao desconforto e à incerteza que nos cercava.

No entanto, o breve momento de tranquilidade foi interrompido quando Carol começou a falar mal de Rick. Seus comentários ácidos ecoaram pelo grupo, provocando uma reação instantânea. Rick, com olhos ardentes de emoção contida, explodiu em um acesso de raiva e frustração.

— Eu matei meu melhor amigo por causa de vocês! — ele gritou, sua voz ecoando pela noite silenciosa. — Vocês viram como ele era... Ele não me deu escolha! — Ele me olhou e eu tentei segurar minhas lagrimas mas foi impossível.

Meu coração acelerou com a intensidade da situação, a tensão pairando no ar como uma névoa densa. T-Dog me abraçou com força, seu gesto de apoio uma âncora em meio à tempestade emocional que nos envolvia.

— Minhas mãos estão limpas! Talvez seja melhor vocês ficarem sem mim — as palavras de Rick ecoaram pelo ar, carregadas de angústia e desespero. Ele incitou os sobreviventes a irem embora e abandoná-lo, desafiando a testar sua determinação e lealdade.

— Vamos ver aonde vocês podem chegar. Ninguém vai? Ótimo. Mas eu vou dizer uma coisa: se ficarem, isso não é mais uma democracia — a voz de Rick ressoou, sua declaração marcando o fim de uma era e o início de uma nova ordem sob sua liderança inabalável.