Когда миры перестают молчать

Борьба за жизнь

_56_

«Юнги бежал. Незнаемо куда, незнакомо сколько. Он мчался, а его обступал горящий лес. Крики доносились с разных сторон, невозможно было понять, откуда они и что пытаются сказать, прокричать. Что это? Почему он бежит? Но он не останавливается. Не замирает. Сердце его колотится быстро, так быстро, что ноги не успевают за его темпом, заплетаются. Мин чуть не падает, но продолжает бежать. Вокруг всё жарче, повсюду огонь, крики, движения. Животные бегут, птицы летят, воздух накаляется. Юнги всё старается избежать пожара, но огонь подбирается ближе и ближе, ласкает своими языками кожу, словно не понимая, что таким образом ранит, обжигает. Земля начинает дрожать, Мин еле держит равновесие, начинается подъём, нужно собраться с силами. Можете там вода? Он слышит реку. И бежит скорее к ней. Кажется, Юнги не дышит, он совсем не ощущает отдышки, своих вдохов и выдохов. Он живой? Где он?Земля заканчивается через метр. Не прыгать? Прыгать? Куда? Зачем? Мин ничего не понимает, но бросается прочь от огня, оказываясь в воздухе, его спину касается пламя, но отступает. И он падает в темноту. Но даже кричать не может. Или его голос не слышен? Куда пропал? Почему Юнги не боится. Или боится? Его трясет. Он закрывается, группируется и жмурится, не зная, когда настигнет земли и настигнет ли. Мина встряхивает и словно выбрасывает вперёд. Ноги плавно касаются земли, Юнги даже пробегает несколько шагов, словно его за грудки кто-то тащит. И так же сильно бросает вперёд: Мин не удерживается на ногах, махая руками и падает на землю коленями, сдирая кожу на руках. Терпимо. Где он?Вокруг пустота... тишина... темнота... что это за место? Вокруг него образовался круг тусклого света, но дальше ничего не видно. - Юнги...Юнги резко поворачивает голову. Мерещится? А где его дыхание? Он его не слышит. Пусто внутри, пусто снаружи. Что происходит? Мин медленно поднимается на ноги, оглядывается. Кто его звал? Звал ли?- Юнги...- Мама? - Юнги не знает, откуда в его голове понимание, что это голос матери, но не оспаривает, шепчет губами. - Юнги?- Мама? - тонкий голосок, рябь, резкие звуки. Такие ужасные и разрывающие, Мин закрывается от них, падая обратно на колени и сгибаясь пополам. Как громко!! - Отпусти гад! - Юнги поднимает голову, когда крики переходят во что-то более понятное и тихое, - не смей! Отпусти!- Чимин? - Мин подрывается с земли, заплетаясь в ногах и чуть петляя, чтобы удержать равновесие. Бежит на звук, ему даже освещают путь. Вот вдали он видит фигуру Пака. И свет пропадает. Никого нет. - Помоги мне... - вновь свет, и Юнги снова бежит к фигуре, - помоги... - это Ёнджун! Что случилось? С чем помочь? Мин пытается добежать, но фигура словно всё дальше, как немыслимо далёкий горизонт: лишь вымышленная линия. Юнги спотыкается и падает, проезжаясь по земле. В старые ранки забивается грязь, новые краснеют на руках. Всё снова пропадает. - Беги... - Чонгук? Что? - беги отсюда... спасайся! - на это раз Мин бежит уже от фигуры, надвигающейся на него с грозно расправленными крыльями и когтями. Юнги сначала ползет по земле, перебирается на четвереньки и снова бежит что есть мочи. Пока не врезается в кого-то.- Как ты мог? - у Минги нет глаз. Пустота. Пугающая, жуткая пустота, затягивающая к себе, - как ты посмел? - Мин пятится от него и ни одним пальцем пошевелить не может: всё тело застыло, ноги двигались автоматически. - Юнги!!! - Юнги оборачивается, вертится на месте в поисках Тэхёна. Почему он кричит? Что случилось? Мин даже спросить его не может, он не может никаких звуков издать, ничего узнать. Да где он?!- Не трогай его! Оставь! Тебе нужен я! - вмиг пустота обрастает картинку, Юнги от неожиданности резко тормозит и пятится назад, падая. Тэхён рвется к какой-то чёрной фигуре, у которой в руках горло Чонгука. Чонгук бьётся из стороны в сторону, его крылья метаются, вспарывают землю, пытаются достать до душащей его фигуры, чёрной, холодной, сильной. Мин чувствует её ауру, прошибающую самое сердце и разрывающую душу на кусочки, - отпусти его! Прекрати! - Тэхёна держат на коленях, он не может подняться. Нужно ему помочь! Нужно спасти Чонгука! Да только Юнги прирастает к земле, его ноги приклеиваются, он не может сдвинуться. Опускает голову вниз, видя, как буквально врастает в землю, уже скрылись ступни. Мин тянет руку, но не может дотянуться ни до чего, - хватит! - Чонгук в руках дёргается, ногами пинается, а своими руками пытается оторвать от себя руку фигуры. Но с каждой секундой жизнь покидает его тело, силы кончаются, медленно последний воздух выходит из лёгких. Его крылья перестают метаться, ноги выпрямляются, руки одна за другой падают, повислая вдоль туловища, - не-е-ет!!! - крик рвёт перепонки, Чонгук обмякает. А после его тело падает, ударяясь о землю, всколыхивается только по инерции и замирает. - Ах ты гад! - откуда-то появляется Чимин, замахиваясь клинками, но теряет оружие, дёргаясь несколько раз и падая на землю. Его руки что-то удерживает, оттаскивает к камню, прибивая спиной. - Не смей! - чёрная фигура поднимает клинок Пака, пока тот рвется, ругается, пытается вырваться и не сводит пылающего яростью взгляда с фигуры. - Нет... - Юнги не может отвести взгляда. Он наблюдает, как в замедленной съемке фигура пронзает Чимина прямо в сердце, как корчится лицо Пака, раскрывается рот и напрягается тело от боли. Мин может её почувствовать. Чимин ещё дышит, обхватывая клинок, но не может достать, стараясь вдохнуть. Смотрит в глаза своему убийце и скатывается на землю, замирая, словно сброшенная тряпичная кукла. - Нет! Хватит! - Тэхён надрывается в плаче, хрипя голосом, порывается встать, добраться до фигуры. - Ты посмотри, сколько в них энергии, - Юнги видит Минги и Ёнджуна, которые не двигаются, выгнувшись в неестественных, пугающих позах. Едва ли они дышат, а если ещё живы, то не надолго. Рядом с ними формируется клубок из энергии, а под ним Юнги видит себя, своё бездыханное тело. - Изверг! - Мин распахивает губы, вдыхая и чувствуя, как капелька пота течёт через лоб, висок, щёку, челюсть. Её долгий путь он чувствует, ощущая внутри холод и пугающую темноту. Он пуст. Он умер. - Прощай... - на глаза попадается чёрная фигура, заносящая руки над содрагающимся в плаче Тэхёном. И вот руки срываются с места, тело придаёт им силы и...»Юнги вздрагивает, просыпаясь и резко садясь. Оглядывает комнату, себя, Чимина на второй половине кровати и понимает, что это был сон. Ему жутко холодно, его трясёт, он весь вспотел и вообще... ему так страшно, что вдохнуть он не может. Словно действительно умер. Но это сон! Это был сон! Жуткий, страшный, тёмный, очередной сон. Мин сглатывает, считая до семи и худо-бедно делает рваный глоток воздуха. Хрипит, пялясь в точку на противоположной стене, зачёсывает волосы. Ему так страшно, что он не чувствует страха. Всё отключилось, абсолютно. Он просто сидит и трясётся.Они погибли. Все, до единого. И он тоже. Юнги никогда прежде такие сны не видел. Всё было реально, но так обманчиво, запутанно, странно, пугающе. Он не мог двигаться, не мог кричать, не мог дышать, но его не это пугало. Он ничего не чувствовал. А сейчас его... трясёт. От холода. Страха. Боли. Они погибли, их убила эта фигура. Но кто это? Кто он? Или она? Что это вообще за сон? Вещий ли он?Мин ещё не отошёл, лишь начинает постепенно приходить в себя. Он поднимается с кровати, заглядывая в зеркало. Мокрый, худой, с мешками под глазами и бледнее обычного. Внутри поселяется тревога. Страшно. Он просто представляет, куда деваться. Хочется сжаться в угол до минимальных размером и спрятаться. Хочется бежать и кричать всем, что они в опасности, надо спасаться. Хочется молчать и думать, очень много думать. Закрывая глаза Юнги видит смерти, одну за другой его мозг транслирует картинку на закрытые веки, как плохой кинотеатр. Мин покидает комнату, полагаясь на какое-то внутреннее ведение. Не может обьяснить, зачем пошёл. Наверное, умыться и выпить воды. Он весь мокрый и липкий. Дышать вроде стало легче, Юнги уже не контролирует себя, шагая на подрагивающих ногах. Теперь он отчётливо чувствует, как сводит живот от страха. Как внутри мысли не умолкают, застилая собой реальный мир. Что кроется в этом сне? Его слишком сильно поразило, чтобы там ничего не крылось. Не бывает такого. Ноги привели его в прихожую, и Мин увидел женщину. Красивую и ухоженную, аккуратную и элегантную. Она стояла посреди прихожей, Джису на месте не было. Её простое, но прекрасное платье доставало подолом пол. Она была в перчатках, с собой ни одной сумки вещей. Она выражала полное спокойствие, от неё исходило тепло. На сердце стало спокойнее. Легче. Юнги наконец проснулся, почувствовал, что в прихожей холодный пол, а он босиком. Что горло пересохло и стоит выпить. Что хочется принять душ и вернуться в кровать. Но он не уснёт, вряд ли сможет. Кто эта женщина? Почему она пришла? Мин хмурится, не говоря ни слова, пытается понять, какое существо перед ним. Тэхён учил, Юнги это помнит. Сейчас, нужно настроиться, почувствовать, внимательно смотреть за подсказками. Наконец, и женщина повернулась к нему, скрытому тенью погашенной лампы, и улыбнулась так спокойно и тепло, что Мин остолбенел, почувствовав объятия, вселяющие уверенность и мир в сердце. А после внезапно осознал: перед ним Душа. - Что вам нужно? - Чонгук нарушил покой, и Юнги, вдрогнув, еле удержал себя на месте, чтобы не подойти и не обнять его. Почувствовать, что Ким цел и невредим, что его сердце бьётся, а кожа тёплая, живая.- Здравствуй, молодой Господин Ким, - кивает женщина, обращаясь к Чонгуку, - здравствуй, молодой проводник Юнги, - и к Мину, раскрывшему глаза, - прошу прощение за столь поздний визит, но времени терять больше нельзя. Нужно действовать. Видит Вселенная, часы битвы всё ближе, а Тэхёну нужна большая помощь. - Вас зовут Винсали, - неожиданно произносит Чонгук, наклоняя голову, - так ведь?- Да, верно, - кивает она. Её голос разливается мёдом, ложится так, словно и должен был быть произнесён, написан в книгах, - мне нужно к Тэхёну. - При всём уважении Тэхёна к вам, я не верю Душам, - Юнги в замешательстве. Как можно не верить ей? Винсали. Какое необычное имя. Такое спокойное, правильное и, как будто, верное, - что вы собираетесь делать? Зачем пришли в мой дом? Я слышу, вы отпустили уважение, мне приятно знать, что порог моего дома для вас куда больше, чем просто порог. Но я не могу вас пустить к нему, Тэхён болен, наполнен тёмной энергией и борется с ней. Любой контакт с посторонним существом может привести к нарушению равновесия. - Я понимаю, ты беспокоишься о нём. Но позволь мне ему помочь. Я знаю, как его пробудить, как, не нарушив баланс, помочь ему справиться с захватившей его тьмой. Я здесь за этим: помочь. - Вы Старейшина среди Душ, а Старейшины плохо относятся к Тэхёну. Откуда мне знать, что вы не пришли с иной целью, не озвученной? С чего мне вам верить?- У тебя действительно нет оснований мне верить, и я прекрасно тебя понимаю. Ты можешь лишь довериться выбору Тэхёна и рискнуть. Времени у него мало, чем дольше он в таком состоянии, тем больше шансов его потерять. А этого не хочу не я, не ты, - Чонгук сглатывает, поворачивая голову к коридору, где лежит Тэхён. Его состояние за последние часы ухудшилось. Он спал, ничего не происходило, но Ким внутренне ощущал изменения, не понимая, почему в комнате становится душно. Тяжело дышать и двигаться, атмосферу снова заволакивает дымка, в которой легко себя потерять. Так может... Винсали пришла поэтому? Потому что почувствовала это ухудшение, когда Чонгук уже стал волноваться слишком сильно. И пришла она может действительно помочь. Правда? Тэхён доверял Винсали. Он видел в ней куда больше, чем Старейшину: учителя, друга, товарища, наставника. - Проходите, - Ким не знает, как бы поступил Тэхён на его месте, но решает сейчас рискнуть. Он сможет ей навредить так сильно, что она не оправится. Навердить всегда успеет. Пусть поможет Тэхёну. Кто знает, может у них действительно всё меньше шансов. И если Винсали поможет, Чонгук будет у неё в долгу. - Позовите всех из вашей команды. Нам понадобится любая помощь, - и Винсали прошла в коридор за Чонгуком. - Вы действительно знаете, как ему помочь? - Ким запускает Винсали в комнату первой, и она первым делом оглядывается, замечая ещё одно спальное место, повисшую в комнате тёмную энергетику. - Если это не поможет, значит битва закончится, так и не начавшись. - Не очень добрый знак, - Чонгук проходит мимо, садясь рядом с Тэхёном и наклоняясь, прикасается губами ко лбу, замирая. Тёплый, уже радует. - К сожалению, в нашем деле слишком мало добрых знаков, лишь отголоски и окружение тьмы, - Ким понимает, откуда в Тэхёне его заговорческие странные фразы, которые проскальзывают в его речи и иногда не разберёшь. - Что случилось? - первым в комнату заходит Чимин, останавливаясь в проходе, замерев и оперевшись о косяки, оглядывая комнату, - здрасьте, - произносит он, видя незнакомую ему женщину, сразу чуя Душу. Это ещё кто?- Не стой в проходе, Чимин, - Ёнджун заходит следом, - Винсали, - и кланяется тут же. Минги тоже склоняет голову, - здравствуйте, вы тут... как? - Юнги и Джису заходят последними, задвигая за собой двери. - Нет пока времени на разговоры, - Винсали встаёт перед существами, игнорируя недоверчивый, слегка враждебный взгляд Джису, и улыбается, - нам нужно привести Конре сюда. И Малек заодно. - Кто это? - хмурится Пак, отходя ближе к Чонгуку. - Дочь Тэхёна и её мать, - спокойно поясняет Чонгук, не понимая, для чего всё это. Очередной обман, чтобы потянуть время?- Что?- У Тэхёна есть дочь? - После, - поднимает руку Винсали, - всё после, - и осторожно соединяет руки впереди, находясь всё ещё в перчатках, - нужно их привести сейчас. - Я умею перемещаться, - начинает Джису, пересекаясь с Чонгуком взглядом, - но, как я понимаю, мы говорим об Охотницах. Это слишком далёко для меня. - Почему вы должны это делать? - задаётся вопросом Винсали, - у вас в команде есть проводник. Он сможет проложить путь для переходов, - взгляды переводятся на Юнги, и Мину становится очень не по себе. Потому что он не может...- Извините, но вы ошибаетесь. Я не умею прокладывать переходы. Тэхён научил меня...- Тэхён ничему тебя не учил, - прерывает его Винсали, мотая головой, - он лишь показал тебе: вот они, миры, почувствуй их, - разводит она руки в стороны, ладони разворачивая к потолку, - так ведь? - Юнги кивает, - всё остальное для тебя - это собственное развитие, самосовершенствование. Проводники приходят к своему дару без посторонней помощи, Тэхён бы тебе никак не помог, он сам учился делать это. Он может лишь направлять, никак не учить. Учиться ты должен научиться сам. - Он дал мне толчок, но из-за постоянных потрясений и неожиданностей я перестал практиковаться, - опускает голову Мин, - я ждал наших уроков, но... теперь запомню, что должен учиться сам. Но сейчас я не могу помочь...- Можешь, тебя лишь нужно направлять, - поворачивая голову к Чимину, Винсали смотрит прямо в глаза, и Паку, честно, хочется отвести глаза. Какие-то у этой женщины странные глаза, такие простые и поверхностные, но эта поверхность как только-только замёрзшая корочка льда на озере. Они пугают и манят. Как глаза Тэхёна. Это его мать?- Простите? - затянувшееся молчание решает прервать Чонгук, - вы полагаете, что без должной подготовки и не без знаний о перемещениях, Юнги сможет привезти к нам Охотниц, находящихся в поселении со сложнейшим климатом и до жути опасным путем? Я правильно понял?- Не пугайте его заранее, - мотает головой Винсали, подходя, - всё, что тебе нужно, находится в тебе, - прикасается к груди Мина, и тот еле заметно вздрагивает, слыша её голос внутри головы. Она простраивает ему маршрут, показывая как он сам проходит мимо нитей разных цветов и натяжения. Словно это он от первого лица в кино. В виртуальной реальности, - возьмите лук, вам он понадобится, - обращается Винсали к Чимину, - поторопитесь, время скоротечно, - Пак по щелчку подрывается, словно в его голове раздался сигнал к действию. И он принял это действие. - Иди на задний двор, - бросил Чимин, выскользнув в коридор. - Идите. Да поможет вам Вселенная, - Юнги неловко мнётся, кивая, и спешит покинуть команду. Неловко стало. Неуютно. Мин выходит на задний двор, настраиваясь и думая, как бы им всё провернуть. Нужно увидеть нити и увидеть переход. Но как это сделать в людском мире?- Так, ты готов? - Пак проверял колчан и тетиву, подходя к нему и оглядываясь. Что ищет?- Как я должен это сделать? - Юнги стыдно, что пришлось признаться в том, что он ничему не научился. Тэхён остановил их тренировки, когда начались проблемы, а Мин даже не потрудился продолжать. Слишком много переживаний, накатившей тоски и всего страшного. И теперь из-за него они провалят задание. - Не волнуйся, ты справишься, - Чимин надевает лук через голову, фиксируя тетиву на груди, - просто доверься себе, - и разбивает пространство. От него побежали светящиеся трещины, вокруг полетела пыльца, характерная для магии эльфов, - идём, - Пак хватает Юнги за руку и тянет в зеркальный мир, замирая, - смотри внимательно. Я думаю, переходы сейчас должны выстроиться для нас благоприятно, раз эта женщина торопила нас, - Мин сжимает его руку, вселяя в себя хоть какую-то уверенность. Рядом с ним есть существо, готовое ему помочь, готовое сразиться с ним и пройти препятствия. Пускай они отдалились, но Юнги сейчас как никогда нужна его поддержка. - Я вижу! - Мин срывается с места, видя вдалеке дрожащие нити, и тянет Чимина за собой. - Не останавливайся, - Юнги кивает и, как только видит образовывающийся светящийся проход, ныряет в него. Их дёргает и выталкивает дальше.- Сюда! - Мин снова видит и тянет за собой. По сути, он ничего не делает: только наблюдает и внимательно слушает себя, чтобы не упустить переход и успеть. Правильно Пак сказал о переходах. И Винсали была права: ему по плечу провести их с Чимином к Охотницам. *- Я была удивлена твоему поступку, Минги, - прерывает затянувшееся молчание Винсали. Чонгук оборачивается на секунду и, поняв, что это дело к нему не относится, отворачивается, - почему ты пошёл за Тэхёном? - Минги молчит долго, старается дышать спокойно, но внутри сердце стучит совершенно не ровно. Странно, отрывисто, сбивая собственный такт. Почему он пошёл? Действительно, зачем он это сделал?- Я не знаю, - слушая внутренний голос, Минги прерывается на паузу, не зная, как сказать. Ведь "не знаю" не ответ, - мне показалось, что так будет правильно, - дополняет, понимая, что так оно и было. Он просто взвесил ситуацию, подумал, что и где, какие риски, и понял, что пойдёт с Тэхёном, даже если тогда этот шаг был завершающим его путь в мире Душ. - Ты всё анализируешь миры с точки зрения правильности и ошибок, - снисходительно улыбается Винсали, словно собственному ребёнку, который вновь набедокурил, хотя прежде говорил, что не будет так делать. Ну а смысл ругать его детские порывы? - у тебя прекрасные помыслы, разум твой готов к самым неразрешимым задачам, но ты всё не понимаешь: в этих мирах нет ничего правильного и неправильного, - Минги выдыхает, опуская голову и принимая замечание. Да, он и не понимает. Как можно понять? По какому принципу делится тогда мир? Как на него смотреть, чувствовать, анализировать? - для меня ты не плохой, и не хороший. Не правильный, и не неправильный. Ты это ты. И мне приятно знать, что на этот раз, последовав за Тэхёном, не ты приложил руку к его состоянию, - Ёнджун хмурится, не понимая. Чего? Какому состоянию? Приложил руку? К чему? Когда? Минги заметно нервничает, Чонгук это слышит, ему даже смотреть не нужно, - ты не рассказал Ёнджуну, верно? - делает выводы по реакции Винсали. - О чём? - Чонгук окончательно поворачивается к ним, наблюдая. Ёнджун правда не знает? А он ещё думал, что Ёнджун просто лучше, добрее, сострадательнее, чем его брат, - об этом говорил Тэхён? Тогда, на берегу воды на Эльфийской земле?- Ты должен рассказать ему, Минги, - Винсали мотает головой, - не стоит скрывать от близких свои ошибки. Ибо предательство начинается там, где ложь выступает за правду, - Минги смотрит в её глаза и молчит. Молчит долго, ещё дольше думает. Всё это время никто не знал, что произошло, кроме него, Тэхёна и, как оказалось, Чонгука. И всё бы так и кануло в лето, но Винсали напомнила о том времени, заставив окунутся в воспоминания. Рассказать? А какой в этом смысл, если это было между ними. Никто кроме них не участвовал в действии, это их дело. Нужно ли другим знать? Винсали считает, что нужно... - я горжусь тобой, Ёнджун, - переводит тему Винсали, обращаясь к Ёнджуну тоном мягче, чем разговаривала с Минги, - ты не опустил руки после провала. И не пришёл к проигрышу, верно?- Я всё ещё не уверен, что поступаю правильно. Но я чувствую, что я в нужном месте, - подбирает слова Ёнджун, стараясь абстрагироваться от навязчивых, вертящиеся на языке вопросов, - и я начинаю учиться, развиваться, разбираться. Тэхён мне кое-что объясняет, толкует, и мне нравится. Я хочу учиться. Хочу научиться. Тэхён как-то сказал, что стоит научиться учиться, осваиваться, развиваться, и тогда всё сложится. - Да... научись учиться... и тогда, тебе покорится любая дисциплина. Так он любит говорить. И часто этим пользуется. В этом есть правда. Я очень рада, что ты не отстранился от Тэхёна, тебе это идёт на пользу, - Ёнджун кивает, чуть наклоняясь, и принимает и похвалу, и дальнейший совет. Вау, им гордятся потому, что он остался верен себе. Это приятно слышать, - нам нужно подготовиться к обряду. Чонгук? - Чонгук откликается, поднимая голову, - можно так к тебе ? - и кивает, - можешь помочь нам?- Да, сейчас, - Чонгук чуть сжимает руку Тэхёна и поднимается, - что делать? *Аыт распахивает глаза, услышав шёпот окружения и почувствовав ту самую тьму, о которой оно говорило. Это не случайно, опасность совсем близко. Надо вызывать Римас, надо отправлять Малек. На сердце не спокойно за Конре, что-то случилось. *- Так вот ты какая, дитя Вита, - Конре не отводит взгляд с опускающегося на корточки мужчины. Очень странного мужчины. От него словно веет чем-то опасным и странным, но Конре его не боится. Он вообще вызывает лишь интерес. Он другой, он не дух, но в нём есть какие-то остатки духовного. Интересный какой, - какая красавица. Как тебя зовут?- Конре, - отвечает Конре, не отстранившись. Мужчина в их мире. Так странно. Он как папа? - вы мужчина. Не дух. Вы как папа? - спрашивает она. - Да, как папа. Я близкий друг твоего папы, - ухмылка растягивается на его губах, а Конре хмурится, соединяя нижнюю пару рук вместе. Две руки оставляет свободными: мама говорила всегда быть наготове и контролировать верхнюю пару рук.- А как вас зовут?- Морте, - спокойно отвечает он.- Морте? - Конре наклоняет голову, смешно дуя губы, - я не знаю такого имени. Я знаю о Чонгуке, он очень важен для папы. - Ну, наверное, тебе не рассказывают о всех друзьях. - Рассказывают, - оспаривает Конре, мотая головой, - на всякий случай. Чтобы я знала, у кого можно укрыться или попросить помощи. - Правильно, - кивает Морте, - твой папа правильно вкладывает смысл в воспитание. - Папа меня не воспитывает, - мотает головой Конре, двигаясь более насторожено. Этот дух странный, быть может, совсем не такой, каким кажется. Мама говорила, что некоторые существа могут менять облик. Может, он один из них? - у нас запрещено. - Как же? Думаешь, твоя мама рассказывает тебе это только потому, что сама так думает? Они вместе думают, как рассказать тебе. - Мама не общается с папой. Это запрещено, - куксится Конре и опускает голову в печали. Ей бы очень хотелось общаться с папой, ведь он такой добрый и светлый, и мама улыбается рядом с ним. А её, Конре, папа любит, она в этом уверена, она это чувствует. Но по правилам нельзя. - А ты не хочешь встретиться с папой прямо сейчас? - Морте чувствует ребенка насквозь, это слишком просто, об этом даже задумываться не стоит. - Хочу, - вскидывается Конре, - он здесь? Он пришёл с тобой?- Да. Я могу тебя отвезти к нему. Хочешь? Он очень скучал и хотел с тобой встретиться. У него были неотложные дела, но он постоянно говорил о тебе. Давай устроим ему сюрприз? Он придёт после задания, а мы его встретим. Как тебе идея?- Нужно сказать маме, - кивает Конре, улыбаясь, - а лучше взять с собой. Папа будет рад видеть маму. - Мама уже в курсе. Она ждёт тебя, - Морте протягивает руку. Ещё пару секунд, и милый наивный ребёнок будет у него в руках. Вряд ли это оставит Вита равнодушным. Хотя у него и сейчас проблемы. С ребёнком возиться не очень-то хочется, но подстраховаться надо. Морте не нужно, чтобы в какой-то момент весь труд пошёл насмарку. Придётся пойти на некоторые неудобства, - пойдём к папе, - Морте улыбается, предвкушая победу. - Конре! - но девочка откликается на голос матери, оборачиваясь, - Конре! Милая, что ты делаешь? - Малек выбегает к ним, показываясь из-за ветвей, замирает, раскрытыми глазами смотрит на незнакомого мужчину. Её сердце стучит где-то позади неё, кажется, она обронила его ещё в деревне, когда узнала, что Конре где-то с неизвестным существом. Такого дикого страха и паники в смеси злости и желания убивать в ней никогда не было, - милая, иди сюда, - другие Охотницы не были такими открытыми, предпочитая скрываться как можно дольше. Поэтому их шаги не были слышны даже по вибрации земли, настолько они были тихими, расползаясь вокруг них. - Мама, это друг папы. Папа тут. - Нет, милая, это не так, - Малек протягивает руку, точно зная, что Конре подойдёт к ней, если это не гипноз. Они выстроили отношения, в которых Конре верила и доверяла маме полностью, всё рассказывала и показывала. И сейчас, Малек уверена, она выберет её, - иди сюда, - Морте ничего не сказал, когда быстрым шагом Конре оказалось за спиной Малек, заслонившей свою дочь. А вот и давняя возлюбленная. Семья собирается. - Зря ты разделяешь семью, Малек, - Морте поднимается в полный рост, вытягиваясь, - твоя дочь так хотела встретиться с папой. - Назад, - Малек выкидывает верхнюю руку вперёд, отшагивая, отводит Конре ещё дальше и тянется за оружием, когда Морте делает шаг на них, - не подходи, Морте, - Малек узнала в нём черты, которые описывал Тэхён, желая защитить их. Он объяснил, как Морте наполняет собой атмосферу, какая от него идёт энергия. И если Конре на это даже не думала обращать внимание, Малек в нос тут же ударил запах, - разойдемся мирно. Охотницы не принимают участие в ваших стычках, мы не работаем ни на одну из сторон. - Что ж вы тогда окружаете меня? - усмехается Морте, оглядываясь, - разве это мирный знак?- Ты вторгся на наши землю, на нашу территорию. Мы не считаем, что вторжение - мирный знак. А значит вполне резонно сопроводить нежданного гостя на выход из мира, - Конре выглядывает из-за плеча Малек и очень внимательно осматривает мужчину. Так значит, он враг? Или просто заблудший гость? - уходи, мы не участвуем в ваших битвах. - А зря, - выдыхает Морте, - вы как никто другой должны понимать, как необходимы перемены. И если их нельзя добиться переговорами, стоит прибегать к жестоким методам для поддержания порядка...*- Чёрт, - Чимин перепрыгивает через стволы, приземляясь на мягкую землю, пригибается и подкрадывается к вертикальным стволам, корни которых скрыты листвой, - мы опоздали... - Юнги пригибается, пробежав в небольшую лазейку, и становится рядом с Паком, выглядывая. - Мы не поддерживаем порядок жестокими методами. Мы давно отошли от этой ветки нашего развития, - Охотница выглядит знакомо, но ни Чимин, ни Юнги не знают, где её видели.- Вы взрастили побег, - а вот этот голос Мин запомнил хорошо. «Пожиратель». Вот он Морте, - но он гнилой, - Морте сжимает руку в кулак, слышится тихое шипение, - вы пытаетесь изменить себя под новые правила Вселенной, под другой, чистый облик. Но зачем? Половина вашей энергии уходит на то, чтобы поддерживать этот обманчивый облик, - Морте разводит руки, вдыхая и сверкая глазами. Что-то в его глазах Юнги кажется знакомым. Совсем крохотная деталь, на которую многие даже внимания не обращают, но Мину она в глаза жестоко бросилась и застряла, как какая-то кротохная песчинка, которую невозможно достать, - вы красивы в своей ипостаси, вы прекрасны такими, какими были созданы. - И для чего же мы созданы по-твоему?*- Нужно забрать оттуда девочку, - Мин шепчет очень тихо, указывая на ребёнка за спиной Охотницы, - может быть драка, - Пак кивает, снимая лук и доставая стрелу. - Иди к ней, заберёшь её, - времени нет препираться. Юнги прекрасно понимал. Но ему было страшно уходить от Чимина. Вдруг тот сон... тот сон оказался пророческим? Вдруг он сбудется? - иди, - кивает в сторону Пак, и Мин кивает, кусая губы и тем самым не давая себе проговориться. Тэхён говорил, что Проводники не могут расковать будущего, им нельзя этого делать. Всё должно идти так, как идёт, любое вмешательство непозволительно. И это самое тяжёлое бремя Проводников. Приходится молча уходить и выполнять свою задачу, оставляя рот на замке. *- Для битв, - отвечает Морте, ухмыляясь и чуть опуская голову, не отводит взгляда от Малек, - для ярости, крови и побед, - Малек на него шипит, раскрывая губы и скалясь, приседает и готовится к атаке, - и я зову вас в великую битву. Я дам вам всё: волю, свободу, ярость, кровь. Вы получите сполна. Вам не нужно больше скрываться. Ведь вы прекрасны... - мимо него пролетает стрела, точно у лица, отчего Морте даже вздрагивает, отстраняясь. Юнги считает это знаком и быстро высовывается, подбегая к Конре. - Идём, я тебя спрячу, - Малек оборачивается, хмурясь, - я не наврежу, я не с ним, - и кивает, узнавая по голосу полукровку. Она уже встречалась с ним, кажется, даже несколько раз, - идём, - Конре берёт его за руку, идя следом, но оборачивается на маму, желая не упустить ничего. Страх это или любопытство, неизвестно, но она не может оторвать взгляда от мамы и мужчины. - Уходи, Морте, - Чимин выходит к Малек, натягивая тетиву, - тебе здесь не рады. - Чимин, - хмыкает Морте, - как я сразу не понял, - оглядываясь на стрелу, Морте усмехается, - а где же Тэхён?- Сам знаешь где. Причём по твоей вине, - куксится Пак, не спуская руки, не выдыхая. Спокойно. Выстрел будет один. - Он выбрал не ту сторону, - невозмутимо реагирует Морте. - Уходи, тебе не рады, - повторяет Чимин и краем глаза поглядывает на Малек, подобравшуюся. За её спиной неизвестный ему цилиндр. Он краем глаза видел у Тэхёна такой же, слыша упоминание об оружии. Тогда Охотницы вокруг точно вооружены. Но устраивать схватку здесь?- А где твой маленький друг-проводник? - Морте делает шаг к ним, - ты же точно пришёл не один. Где же он? Почему прячется?- Говори со мной, - Юнги слышит их разговор, но не высовывается, пряча девочку, - а лучше убирайся. - А он тебе не говорил, что ему приснилось? - Мин хмурится. Откуда Морте знает? Или это он проник в его голову и наслал какой-то гипноз? Это всё он? Зачем? Напугать? У Юнги появилось куча вопросов, размышлять о них некогда. Но он расслабляется, понимая, что это всего лишь искусственное видение, - не говорил, я так полагаю, - Морте скалится, наблюдая, как Пак теряет на секунду своё спокойствие. Беспокойство проносится по его лицу, ноги напрягаются сильнее, рука сильнее сжимает лук, - спроси его. - Мне выстрелить, чтобы ты убрался?- Брось, Чимин, ты же понимаешь... - Чимин выпускает тетиву, стрела летит точно в голову Морте. Но её перехватывают, уклоняясь, - ты же не думал всерьё!-з... - руку обжигает резко и точно, прямо по ладони вспыхивает огонь и свет проникает внутрь. Морте отбрасывает стеклу, выпуская темноту, чтобы выгнать свет. А Пак снова готов стрелять. - Ещё? - Морте проверяет ладонь и поднимает взгляд исподлобья, тихо смеясь. А он выше, чем запомнился. Да и сильнее словно, по сравнению с любым из них. - Моё предложение о битве имеет силу до третьего захода солнца. После поплатитесь за то, что пошли против собственной природы, - за спиной Морте появляются языки тьмы и накрывают его, затягивая. Он пропадает в следующую секунду, земля вздрагивает, а ветер быстро проносится по воздуху. Проходит время, тишина и безопасность. Он ничего не оставил на прощание. Это хорошо. - Кто ты и что здесь делаешь? - Малек переключается на Чимина, убравшего натяжение тетивы, но всё ещё держащего стрелу наготове. Слушает внимательно окружение. - Нас прислала женщина-душа, - объясняет Пак, - кто-то очень близкий для Тэхёна. Ему плохо, нужна помощь. - Что с ним? - Малек встряхивает голову, поддаваясь вперёд. Аыт предупреждала её о чём-то, чего она сама разобрать не могла, просила быть бдительной и взвешивать свои шаги, рассчитывая события далеко вперёд. - В нём тьма, - Юнги подходит к Чимину, отпуская руку Конре, - есть возможность его вылечить. Если не попробуем, можем потерять его. - А если попробуем? Он справится?- Шансы не велики, - не врёт Мин, стараясь не сильно придаваться дурным мыслям. Внутри что-то скребёт, какой-то червячок. От него хочется избавиться, но всё вытащить не получается: он прячется, заползает в самые закрома и ждёт, пока Юнги потеряет бдительность, чтобы выбраться и снова сеять сомнения. - Но нас отправили за Конре. И Малек.- Моё имя Малек, - кивает она, - это Конре, - и кивает на дочь, - с какой стати мне вам доверять?- В смысле? - уточняет Пак, - мы не мешкали, выходя против Морте. И хочешь сказать, что мы на его стороне?- Дешёвый трюк, - совершенно серьёзно отвечает Малек, - я вас не знаю, а вы зовёте меня и мою дочь просто вам довериться и отправиться неизвестно куда. - Нас отправила женщина-душа, Тэхён ей доверяет. Я её впервые увидел, не спорю, момент спорный. Но мы же виделись с тобой, мы были тут вместе с Тэхёном! Это ведь...- Ничего не значит, - Малек, кажется, не одобряет выкриков Чимина, для неё они не имеют значения совершенно. - Нас попросили привести вас в дом Чонгука. Это чета Кимов, демонов. Их дом находится в Японии, - решает попытать удачу и Мин, осторожно начиная, - ту женщину зовут Винсали, - Малек к нему прислушивается, узнавая имя. Тэхён правда о ней рассказывал, называл её как-то по-своему, так по-доброму и тёплому, что рядом с ним чувствовалась приятная атмосфера доверия, - даже Чонгук спокойно воспринял её нахождение в доме, хотя прежде не очень дружелюбно реагировал на Душ. Но они обошлись разговором, и Чонгук сам повёл её к Тэхёну, хотя не доверял, - Юнги включает больше фактов, снова сила его убеждения зависит от них, словно они помогут убедить в правдивости, - тебе тоже нет оснований нам верить, но мы пришли за помощью. Мы хотим помочь Тэхёну не меньше, чем ты или она. Мы дорожим им. Поэтому оказались здесь, - Малек внимательно прислушивается к каждому его слову, пытаясь уличить во лжи, в подделке информации. Но Мин не волнуется так, как мог бы, у него стучит сердце от страха перед битвой, на лице сомнение в голове, а в глазах уверенность в своих словах. Он не нервничает, просто напуган. - Малек, - все трое оборачиваются на подходящую Тикари, - Аыт отпускает тебя. Решать тебе, - спокойно сообщает, придавая голосу серьёзности, - мы возвращаемся, - и сразу направляется в сторону поселения, не удостоив вниманием гостей. Малек понимает, что Тикари просто выполняет поручение Аыт, просто передаёт её слова. Быть может, стой она одна, Тикари что-нибудь добавила, но теперь она оставила Малек один на один с выбором. Какой смысл им врать? Какой смысл разыгрывать спектакль? Они не ровня ей по силе, по способностям. Это всего лишь эльф и полукровка-проводник. От них никакого вреда: она успеет вытащить оружие прежде, чем эльф дотронется до тетивы. А следом и с проводником разберётся. И... она хочет верить, что поможет Тэхёну. Как бы Малек не винила себя и не презирала за привязанность к Тэхёну, она не могла себя заставить перестать волноваться о нём, думать, спрашивать, пересекаться. Тем более, у них есть дочь, их общая частичка, и Аыт разрешит им общаться спустя приличный отрезок времени, когда Конре уже подросла и стала осознанной маленькой Охотницей. Малек был дорог Тэхён, она желала ему только добра и готова была помогать до последнего вдоха. Быть может, это добродушие и сострадание и сведёт её жизнь к концу, но она хочет помочь. И будет помогать. Тэхён свой, он - её товарищ, друг, возлюбленный. И она разрешает себе поддаться зову сердца, разрешает делать себе очередное исключение в пользу Тэхёна. Когда о нём вообще заходит речь, появляется множество исключений из привычных правил. И Малек... Малек поддаётся.- Хорошо, идёмте, - кивает Малек, протягивая нижнюю руку дочери. Конре хватает, крепко сжимая ладонь, и с любопытством наблюдает, анализирует и следит за незнакомцами. - Отлично. - Спасибо, - кивает Юнги, выдыхая, - ну, как обратно?- Также. - Стойте, разве ты не должен это знать? - поднимает удивлённо бровь Малек, наклоняя голову. - Мы и сюда также добирались, не дрейф, всё в порядке, - Малек недоверчиво косится на Пака, наблюдая за Мином, ищущим переход, - верь во Вселенную. Она даст, и мы доберёмся, - и выдыхает, обнимая Конре за плечи. Ну и парочка... *- О чём говорила Винсали? - решает спросить Ёнджун у Минги, когда они остаются одни на кухне для уборки. Они всё подготовили для обряда, хотя Ёнджун не понимал, что происходит и чем это может помочь. Какие-то краски, отвары, пахнущие приятно и не очень, какие-то травы. Странно это. Минги вопросы же не задавал, хотя не мог вспомнить ни один похожий рецепт. Но, видимо, его не разглашали кому попало, а вряд ли они с братом теперь входят в список порядочных Душ, - теперь я точно знаю, что ты что-то скрыл. Что это? - Ёнджун не хочет отступать, хочет услышать сейчас правду, какой бы она ни была. Минги так долго об этом молчал... неужели это что-то такое страшное или секретное, чтобы не поделиться?- Давай потом...- Нет, давай сейчас, - протестует Ёнджун, недовольно мотая головой и упираясь руками в бока, - говори...- Ёнджун, - устало замечает Минги, выдохнув и на секунду прикрыв глаза, - давай позже это обсудим, - Ёнджун раскрывает рот, готовясь возмущаться. Почему они снова откладывают этот разговор!? Почему они думают, что он не имеет права знать правду прямо сейчас? - пожалуйста, Ёнджун, сейчас не до этого, - Минги накрывает его плечо, заглядывает в глаза вообще по-другому, так неожиданно необычно, что Ёнджун даже как-то теряется, - сейчас нужно помочь Тэхёну, - и кивает, решая поддержать брата. Вдруг он увидел, что Минги переживает. Мимолётный взгляд, тихий океан на дне зрачков. Его брат умеет переживать так искренне?- Всё почти готово, - произносит Винсали, когда братья заходят в комнату, а Чонгук, склонившись над Тэхёном, что-то рисует на его коже, нашёптывая. Рисунки проявляются тёмной вязкой жидкостью, словно застывающей тут же на коже. Плотной и холодной на вид. Чонгук аккуратно набирает краску на пальцы, примеряется и касается кожи. Тэхён голый в тех участках, которые видны из-под одеяла, но на щиколотках можно увидеть рисунки. Весь разрисован, что ли?- Чонгук, а что ты делаешь? - интересуется Ёнджун, подбираясь ближе и вытягивая шею. - Он подготавливает тело Тэхёна для обряда, - отвечает за Чонгука Винсали, вздыхая, - он слишком долго не приходил в себя. И пусть его тело, как и ваши сейчас, обнаженные и с лёгкостью как принимают, так и выпускают энергию, после долгого сна оно может закаменеть, - Ёнджун поднимает брови, раскрывать чуть губы. Вроде и хочется спросить, а спросить нечего. - Всё готово, - Чонгук отстраняется, выдыхая и вытирая лоб тыльной стороной ладони, - откуда вы знаете про этот обряд?- Мы с Тэхёном достаточно близки. Порой он пускает меня через своё сознание. Очень редко, но я могу его видеть. - Это ведь могут делать все, - хмурится Ёнджун, - все Старейшины, я имею в виду...- Тэхён закрыт от остальных. Мы проверяли, - поясняет с улыбкой Винсали, - Чонгук, есть ещё одна вещь, которая нам нужна, - Ким кивает в её сторону я вытирая руки, - одна очень тёмная вещь, которая в прошлый раз ввела Тэхёна в тёмный сон. Мощная вещь, грозившая одними неприятностями для него, - Чонгук хмыкает, понимая, о чём речь, - эта вещь всё ещё у тебя?- Вы не знаете?- Предполагаю, что ты избавился от неё. Но спрашиваю с надеждой. - Бросьте, Души не умеют надеяться, - бросает Чонгук, открывая шкаф и доставая с верхней полки шкатулку с очень красивыми сложными узорами, подносит к губам, и через секунду что-то внутри неё щёлкает. Ким достаёт злополучный кулон, доставшийся им от Морте очень давно, ещё тогда, когда они и подумать о нём не могли, и протягивает Винсали, поднимая брови. - Подержи у себя, пожалуйста, - Винсали не отстраняется от него, хотя Ёнджун поёжился, находясь на большем расстоянии от кулона. В нём же полно тёмной... нет, не так: чёрной энергии. Как Винсали устояла на месте, Ёнджун не знал. Ему уже через несколько минут хочется выйти из комнаты. - Папа! - разносится звонкий девчачий голос, и все оборачиваются на юркую Конре, пробежавшую к Тэхёну и опустившуюся на колени, - что с ним?- Приветствую вас, Малек, - Малек сдержанно кивает, поворачиваясь к Чонгуку. - Мне жаль, сочувствую твоим переживаниям, - Ким моргает и слегка качает головой, опускаясь рядом с Тэхёном. - А ты Чонгук, да? Пара папы, - Чонгук ненадолго задерживает взгляд на Конре, замечая крохотные детали, доставшиеся ей от Тэхёна: не такой хищный разрез слегка блёклых глаз, вздёрнутый кончик носа и выделяющиеся скулы. - Да...- Мама говорила о тебе. Что ты заботишься о папе. И это хорошо, - Конре больше внимание на нём не задерживает, держа Тэхёна за руку, - мама, что с ним?- На нём заклинание, погрузившее его в сон, - сдержано поясняет Малек. - Он проснётся? - Конре оборачивается, раскрывая глаза и замирая. Слишком сильно переживает. - Конеч...- Это кошмар! - в комнату залетает Чимин, - Морте добрался до поселения Малек. Он чуть не увел Конре! - Юнги забегает следом, зачёсывая взъерошенные волосы. - Кто-то пострадал? - уточняет Винсали, оглядывая их. - Нет, мы разошлись мирно, - коротко отзывается Малек, проходя к Чонгуку и накрывая его плечо. Ким поднимает на неё взгляд на секунду, в быстром жесте накрывая её пальцы рукой и возвращая внимание на остальных. - Значит, больше медлить нельзя, - Винсали снимает перчатки, - обряд долгий, завязанный на энергии. Нам нужно как можно больше светлой энергии. Чонгук, ты нужен здесь, потому что между вами крепкая связь. В крови Конре его кровь, его энергия. И действовать без твоего соглашения, Малек, мы не имеем право, - Ёнджун прослушивает половину текста, разглядывая узоры на кистях Винсали. Такие... чёрные, тонкие, где-то выпирающие, где-то скрывающиеся под кожей, теряющие цвет. Что это? Откуда?- Если это ей не навредит, давайте сделаем, - Малек протягивает руку, подзывая Конре к себе.- Хорошо, сейчас я объясню, и начнём. Предупреждаю, обряд долгий, понадобится много сил и терпения. Минги и Ёнджун, подойдите ближе ко мне, чтобы я смогла брать энергию, - братья встали по обе стороны позади неё, - Чимин, хорошо бы тебе тоже поделиться. Сможешь развеять энергию?- Да. - Юнги, наблюдай. Чонгук, опустись рядом с его головой. Конре, дорогая, держись маму, - Конре кивает, опираясь спиной о Малек и обхватывая скрещенные на своей груди руки мамы. Мин, как и было сказано, принялся наблюдать. Поначалу ничего не происходило, лишь сверкали периодически глаза Чонгука, вспыхивали, горели и затухали, словно гирлянда. А после рядом с Минги и Ёнджуном воздух словно разрядился, пошла рябь, как по воде. По воздуху! Прямо в людском мире. Юнги уловил кивок Винсали в сторону Чимина, и просто раскрыл рот, когда в комнате появилась пыльца, оседающая на стенах, шкафах, предметах, зависшей в воздухе. Так вот как выглядит магия эльфов, говорят, она самая чистая, оттого может даже светиться. Юнги пораженно оглядывается. Если бы не обстоятельства, при которых он увидел такую красоту, Мин точно подумал, что попал в сказку. Послышался рык Чонгука, привлёкший внимание, у рук Винсали начала скапливаться энергия, пропитывать её руки, пронзать кожу, проходить насквозь. Рисунки на её руках подсвечивались. И на их свет отвечали рисунки на Тэхёне. Те, что нарисовал Чонгук, никак не давали о себе знать. Но его естественные, обычно скрытые от посторонних глаз и проступающие чаще в истинном образе, загорались один за другим. Комнату наполнил холодный свет. Юнги ощутил понижение температуры кончиками пальцев. Конре поежилась, больше укрываясь в объятиях Малек, внимательно наблюдающей за действиями Винсали. Мин услышал шёпот. Вернее, нет. Ему показалось, что он его слышит. Но никто не шевелил губами. Юнги присматривался к каждому, но все казались сосредоточенными, неподвижными, занятыми. Он ощутил шёпот. Он был повсюду. Отовсюду доносился голос, повторяющий что-то всё громче и громче. Мин понял, что это женский голос. И очень похож на голос Винсали. Возможно, это часть обряда.Неожиданно Ёнджун вздрогнул, его ноги подкосились, глаза закатились, и он упал на пол, замерев. Стук нарушил общую тишину, все обратили внимание, но никто не двинулся. Минги лишь повернул голову, быстро соображая, как ему двигаться.- Не смей, - строго, даже жёстко проговорила Винсали, поднимая руки к потолку, - с ним всё в порядке. Юнги, подойди к нему. Минги, не двигайся, - Мина поразила эта жёсткость в её голосе. Этот приказ казался бесчувственным, сухим. Будто её вовсе не волновало, что случилось с Ёнджуном. Юнги попытался не думать, что это правда, и сел рядом с Ёнджуном, положив на его плечо руки и наблюдая дальше. Он надеется, что холодный расчёт Винсали был вызван желанием закончить обряд без перерывов. Может, если прерваться, всё пойдёт коту под хвост. Тогда да, нельзя. Мин очень надеется, что это ради дела. С Ёнджуном правда было всё хорошо: Юнги даже не нужно было проверять его дыхание или пульс, он чувствовал. Откуда это чувство и уверенность в нём, объяснить не сможет. Но он чувствовал, правда. С Ёнджуном полный порядок, просто от количества энергии в атмосфере он не смог удержать себя в сознани. Это немного успокоило. Энергия скапливалась под потолком послушным ветреным шаром, закручивающимся на разных уровнях в разные стороны. А после медленно поползла в сторону Тэхёна. Опустилась очень близко к Чонгуку, прошла рядом, даже задела его, заразившись тёмной энергией, теряющейся на фоне количества светлой. Но остающейся чёрными крупицами. Теперь уже начали блестеть рисунки Чонгука на теле Тэхёна. Они словно наполнялись той энергией, собранной среди остальных. Её уровень мерно распространялся с головы, наполнял его, растекаясь с кровью. И Тэхён впервые дёрнулся, когда энергия настигла груди. - Держи его, Чонгук, - снова прозвучал бесстрастный голос Винсали, и Чонгук взял Тэхёна за плечи, крепко сжав, и держал. Тэхёна не трясло, не мотало из стороны в сторону, но иногда он взбрыкивал, вздрагивая и дёргаясь. В этот момент Мин замечал, как вздрагивает сама энергия, отдаляясь от него, и понимал постепенно, почему даже такие редкие слабые действия тоже стоит искоренить.Энергия всё наполняла и наполняла его, уменьшаясь в размерах в атмосфере и увеличиваясь в теле Тэхёна, окутывая в плотный кокон. Юнги показалось, что атмосфера истощается, пока проходит обряд, становится бледной, тонкой, размытой. Но вместе с тем становилось душно, тяжело дышать. Тишина стала резать по ушам, хотелось её нарушить, но голос застревал, останавливался и не выходил. Мин просто ничего не говорил. Когда вся энергия оказалась рядом с Тэхёном, Винсали опустила руки, потянувшись к нему, и шёпот сменился на какой-то распев на несколько голосов. И постепенно энергия прижалась к телу, облепила его со всех сторон, рисунки стали пропадать. Впитывались внутрь вместе с энергией. Свет стал пропадать, холод сменялся теплом. И Винсали опустила руки, выдохнув. Конец обряда. - Мы сделали всё, что в наших силах, - прервала тишину Винсали, - если это не поможет, ничего уже не поможет, - на выдохе заключила она и опустилась к Ёнджуну, прикладывая руку ко лбу. Через секунду Ёнджун закашлял, открывая глаза, и потянулся, переворачиваясь, - лежи, не вставай пока. Как Конре? - Винсали заметила, что Малек тоже опустилась на пол, поддерживая дочь. - Устала, - Малек касается губами лба дочери, проверяя температуру, - нам бы немного отдохнуть, - обращается к Чонгуку, глазами спрашивая разрешения. - Надо попросить Джису, - кивает он, - вы останетесь? - решает спросить он и Винсали, сразу уточнив количество гостей. - Нет, мне нужно будет идти, - Винсали поднимается, поправляя юбку и беря перчатки, - позаботьтесь о себе и своей команде. Вы - всё, что есть у друг друга, этого Морте у вас не отнимет, - наставляет Винсали, надевая перчатки, - Минги, будь честен и не отдаляйся от Ёнджуна, ему нужна твоя поддержка. А ты, Ёнджун, слушай брата, но думай своей головой, порой простой путь наиболее верный, - Винсали касается плеч братьев и кивает. - Я провожу вас, - Чонгук поднимается с кровати, - присмотри за ним, - Малек кивает, удобнее укладывая Конре на матрас. - Мы тоже пойдём, - Чимин чувствует слабость и лёгкое головокружение и понимает, что сил у него хватит только чтобы добраться до кровати и упасть на неё, провалившись в сон. - Идёмте, - Ким шагает впереди, ведя группу за собой в прихожую, где уже стоит Джису, прежде взявшая небольшой перерыв на смене. А в проходе ещё несколько гостей. - Винсали? - Гиен удивлённо раскрывает губы, а Микаль, Джонде и Лиса кланяются, чуть приседая. - Здравствуй, Гиен, - кивает в ответ Винсали, - вижу, вы привели с собой ещё одного повстанца, - Лерой кивнул, кланяясь, и заострил внимание на Чонгуке. Демон. Он ожидал, что Тэхён водится с разными существами и имеет различные связи и отношения со многими. Но не с демонами... это слишком даже для Тэхёна. - Спасибо за наводку, меня это выручило, - Винсали кивает, спускаясь к Душам.- Благодарю за тёплый приём, но мне пора возвращаться, - Винсали приседает в реверансе, наклоняя голову, - дай Вселенная, чтобы это сработало, - и покидает дом, растворяясь сразу же после выхода за дверь. В прихожей становится тихо. Винсали смягчала новую встречу существ, не переносящих друг друга, и теперь никто не спешил излагать причину их нахождения. - Вы принесли дельные новости? - но Чонгуку дела нет до этих Душ, - или у вас есть более веская причина вернуться раньше положенного срока?- Мы узнали, что случилось с Тэхёном, и поспешили к вам, - начинает Гиен, - чтобы как-то помочь...- Вы ничем не смогли бы помочь, - Гиен явно норовилась сказать что-то ещё, да только Чонгук перебил её, не стал слушать, - Тэхён дал вам задание, а вы сорвались по первой отмазке, бросили дело. Должна быть веская причина, - Чимин пытается вслушиваться в диалог, не упустив момента, когда Чонгук захочет напугать Душ или сделать что-нибудь. Для Чонгук эта кома Тэхёна очень тяжело воспринимается, с каждым днём ему труднее контролировать эмоции, реакции, он раздражается и злится по щелчку пальцев из-за нестабильности. Всё волнение, всё связь, - какова же? - Юнги оглядывает новое для себя лицо. Кто этот парень? От него идёт другая энергия, не такая, как от Душ. Вернее, похожая, но что-то там явно было лишним. Или чересчур выделенным. Или чего-то наоборот не хватало. Мин не мог сказать, но ощущал это, лишь посмотрев на незнакомца. - Разве недуг Тэхёна не причина? - осторожно пробует разведать обстановку Микаль, страшась реакции. Ещё по взгляду Джису она поняла, что им не рады в доме четы Ким, им не рады демоны и не будут радостно встречать и хвалить за заботу. Но они волновались о здоровье Тэхёна, из-за этого решили вернуться и проверить, помочь, подсобить, перестроить план, поменять части... сделать что угодно, чтобы отсрочить встречу с Морте и помочь Тэхёну. Видимо, их помыслы не были прочитаны. - Для вас - нет, - строго заявляет Чонгук, - вы ничем не сможете помочь. Убирайтесь и делайте то, что вам положено. - Мы добирались сюда долгое время, нам бы отдохнуть хотя бы пару часов, - устало произносит Джонде, - и мы вновь отправимся...- Если бы вы чётко следовали поставленной задаче, вы бы не устали, вам не пришлось бы отдыхать и тратить драгоценное время на поиск ответов, - Чонгук делает несколько шагов вперёд, надвигаясь грозной тучей. На этот раз он не рычит и не угрожает, но от этого дышать проще не становится. По-прежнему хочется бежать подальше от этого дома. Сжаться под его взглядом, от его силы, энергетики, сносящей с ног, - отправляйтесь сейчас же. - Чтобы выполнить задание, нам нужен отдых, - произносит Лиса, - иначе мы не сможем вложить в него силы. Да, мы потратили время, но для нас это не пустой звук. Если Тэхён для тебя не более, чем те... - Чонгук ненавидит, когда его упрекают в рациональности и холодности принимаемых решений. Особенно часто это делают существа других рас. А слушать это тем более от Душ он не собирается. И терпеть больше не намерен. Его эмоции прорываются наружу молниеносно, он раскрывает рот, скалясь и рыча в их сторону, глаза загораются, и огонь не тухнет, лишь набирает обороты. Пока все остальные Души отступают от неожиданности, Лерой хватается за клинок, принимая удобную позицию ног, чтобы отражать атаки. В глаза это бросается сильно, Чонгук останавливается, переключая внимание. Лерой сжался, напрягаясь всем телом, сделался собранным, упругим, схватился за рукоять ножа, и по глазам можно было прочитать, что он готов отражать атаки.- Как тебя зовут? - Чонгук переключает внимание только на него. Его уже не интересуют остальные Души, Вселенная им судья. - Лерой, - несмотря на разговор, Лерой всё ещё ожидает атаки, смотрит серьёзно и не позволяет себе расслабиться, дышит редко и наблюдает. - Ты останешься ночевать в доме?- Я бы не отказался, путь был долгим, - Лерой чувствует, что агрессия поутихла, поэтому выпрямляется, отпуская рукоять. Но руку кладёт на пояс, близко к оружию. На всякий случай. - Джису, приготовь для него гостевую команду. Также у нас останется Малек с Конре, для них тоже нужна комната. - Сейчас сделаю, - Джису испаряется, убедившись, что Чонгук успокоился, и атмосфера начал потихоньку рассеиваться, - я пойду спать, и вы отдыхайте, - обращается он к Чимину и Юнги, выдохнувшим. В прошлый раз-то его Тэхён успокоил, благодаря Тэхёну Лиса ещё на ногах живая ходит. А сейчас они и не знали, как им пришлось бы разнимать Чонгука, оттаскивать его, успокаивать. Но, кажется, усталость взяла своё. - Доброй ночи, - кивает Мин, осторожно касаясь руки Пака, вздрогнувшего. Им всем не помешает отдых. - Значит, нам можно остаться? - решает уточнить Гиен, пока Чонгук не ушёл из прихожей. - Да, свои комнаты вы знаете, - и Чонгук уходит, чтобы вновь не распалиться. Лучше сейчас побыть с Тэхёном и отдохнуть. Чонгук вряд ли уснёт в ближайший час, а после его уже самого вырубит. И этот час не хочется проводить с раздражающими мыслями о Душах. - Спальня готова, - сообщает Джису, - Лерой, пойдём. А ваши комнаты на прежних местах. - Но Лерой... - Джису шипит и скалится, демонстрируя клыки, и Лиса замолкает в ту же секунду.- Что за честь? - решает уточнить Лерой, не понимая. - Так распорядился молодой Господин Ким, - лаконично отзывается Джису, - ребята, идите спать. Я сама тут всех разведу и зайду за Малек и Конре. Не волнуйтесь, - на том и разошлись, медленно совладав с собой и ложась в кровати. Вновь попытка помочь Тэхёну, вновь стычка с Душами. Только теперь реакция другая, гости новые, появившаяся надежда отличается. Хоть бы помогло. В иных случаях ответ Винсали не очень успокаивал, такого исхода не хотелось совсем. ***Хриплый вдох нарушает покой комнаты. Следом ещё один и ещё. И снова тишина. И снова вдох. А затем кашель...Тэхён выдыхает и снова кашляет. В горле так пересохло, словно в него килограммы песка засыпали, а он ещё и в лёгких осел, мешаясь. Ни вдохнуть, ни выдохнуть. Тэхён кашляет, жмурясь, пытаясь сдвинуться, пошевелиться. На каждую попытку пошевелиться, тело отвечает больным протестом, отказываясь слушаться. Дышать всё также трудно. В каждое движение его тело стреляет, пронзает болью, почти сводя с ума. Тэхён еле-еле открывает глаза и то первое время ничего толком не видит. Сначала полная темнота, следом появилось что-то отдаленно напоминающее очертание предметов, дым. После он только понял, что смотрит в потолок в темноте комнаты. Лёгкие уже работают с чуть большей охотой, всё внимание переведено на веки, которые так и норовят закрыться. Но будто проваливаться в сон нельзя, что-то может случиться плохое. Тэхён чувствует подсознательно и на выдохе неожиданно добавляет тихий звук, подавленный и вырванный из собственных связок. Надо попробовать кого-нибудь позвать, что-нибудь сказать, надо попытаться поговорить. - Ч... - дальше одной буквы не получается соединить, язык лениво ворочается по рту, звук тонет в глотке, - Ч-о-н... соединяет Тэхён звуки, пытаясь придать им немного громкости. Не обязательно кричать, рядом обычно спит Чонгук, он сможет и шёпот услышать, - Ч-о-н-г-у-у... - кряхтит Тэхён, громко дыша и тихо мыча. Ну пожалуйста, Чонгук, проснись. Ты же рядом, Тэхён знает, - Г-у-к... Г-у! - чуть громче ему удаётся только прокашлять, взвизгнув. Должен же быть от этого толк. Рядом с ним двигаются, Тэхён ощущает движения, - Г-гу...к! - шёпот чётко разносится по комнате, со стороны слышатся дыхание и какой-то глухой удар с сопровождением голоса и перед глазами возникает размытый силуэт. - Тэхён? - Чонгук нависает над ним, взглядываясь в полу-открытые глаза, - Тэхён, правда очнулся? Слышишь меня? Скажи, скажи что-нибудь...- Гук... - выходит цельное слово, и Чонгук готов разреветься, настолько сильно и резко на него накатывают эмоции и, что главное, облегчение. Сработало! Сработало!!- Я здесь, Тэ, я здесь, - Чонгук нежно прикасается к его волосам, спускается к щеке, рванно вдыхая и стараясь успокоиться, - слава Вселенной... спасибо, - Тэхён слышит горечь в его голосе, чувствует тяжесть и хочет облегчить её, остаться рядом. Оттого изо всех сил старается поднять руку. Выходит тяжело и больно, а рука не поднимается выше, чем десять сантиметров. Чонгук замечает это движение и обхватывает руку, прижимается губами, задерживаясь, и гладит по голове, резко вдыхая и стараясь не пугать Тэхёна, не давать ему повод беспокоиться, - ты вернулся... вернулся... - Чонгук прижимается к его лбу свои, прикрыв глаза. Тэхён тоже прикрывает глаза, через силу сжимая пальцами пальцы Чонгука. Всё хорошо, они целы. Это ведь хорошо... - Гук... ты...- Не надо, - отстраняется Чонгук, - не говори. Нужно отдохнуть. Лечь с тобой? Толкто кивни, - Чонгук понял, что говорить Тэхёну очень трудно. И двигаться тоже. Поэтому попросил минимум понятных движений. Тэхён кивает, пытаясь как-то реагировать на присутствие Чонгука, их разговор и его заботу. Но сил у него нет, просто нет, - отдыхай, Тэ, ты в безопасности... - Чонгук ложится ближе к нему и обнимает крепко-крепко, прижимаясь носом к макушке и тихо плача, выплёскивая эмоции. Всё хорошо, это наконец закончилось, всё хорошо...***- Что, он правда так отреагировал? - уточняет Ёнджун во время рассказа Лероя. Они не встретились по его приезде, потому что Ёнджуну нужно было восстановить потоки энергии и набраться сил. Винсали осталась спокойна к его падению в обморок, посчитав это обычным делом. Наверное, из-за его необычности и изменений, нужно искать другой способ передачи энергии, более спокойный, без нагрузок. Но сейчас ему больше интересен рассказ Лероя, ведь они смогли пересечься за завтраком. За завтраком в столовой, куда других Душ, кроме Ёнджуна и Минги, не пускали. - Да, так, - задумчиво кивает Лерой. Самому бы знать, что за привилегия, почему остальные пришедшие в эту ночь Души отправились вниз, в комнаты слуг. А его разместили недалеко от Ёнджуна и Минги. Чем заслужил такой чести? Почему его выделили?- Что же произошло? Чонгук очень резко отреагировал на Лису... на Гиен, Микаль и Джонде тоже... в прошлый раз он готов был их разорвать. И сейчас бы вряд ли сменил гнев на милость. Но почему тебя не отправил с ними? - задаётся вопросом Ёнджун, размышляя вслух и отпивая чай. - Потому что он воин, - Джису появляется на кухне с тарелкой завтрака и чашкой дымящегося кофе, - а воинов мы чтим и уважанием, из какой бы расы они ни были.- Но Микаль и Джонде тоже войны, - хмурится Минги, поворачивая к Джису голову, - почему же тогда Чонгук не воспринял их всерьёз?- Какие они войны? - усмехается Джису, - одно название. Остолбенели и задрожали как листочки на дереве перед Чонгуком. - Тогда было не та ситуация, на которую стоило реагировать оружием...- И сейчас была такая же. Но Лерой за оружие взялся. Он был готов рискнуть жизнью, чтобы отстоять своё право существовать, - объясняет Джису важную вещь в воспитании демонов, - так поступают войны. Бравые и верные воины, готовые к жертвам и исполнению приказом. Ты не побоялся того, что на тебя нападёт демон. А если побоялся, то не показал, не отступил. У демонов уважаются войны, готовые идти до конца. Поэтому Чонгук отделил тебя от остальных, - Лерой понимающе кивает, опуская глаза в кружку. Всё дело в его защите? Что он решил защищаться вместо того, чтобы дрожать и ждать, когда на него нападут? Это было его воспитанием, мама всегда говорила: либо ты дерёшься, либо умираешь. Умирать Лерой не собирался и всегда брался за нож, всегда был готов к битве. Это сыграло ему на руку. - У меня хорошие новости, - Чонгук заходит на кухню, быстро пересекая её, - Тэхён очнулся. - Что?!- Правда?- О Вселенная, спасибо, - Чонгук выдыхает, кивая, - как он? Когда пришёл в себя?- Этой ночью. Сейчас отдыхает. Всё получилось, - Ёнджун радостно загорается, Минги выдыхает умиротворенно, Лерой остаётся бесстрастным, - думаю, мы сможем с ним поговорить, когда он выспится, но а пока продолжим работу над тем, о чём говорили с Тэхёном, - Чонгук пришёл быстро подкрепиться и вернуться в комнату, прихватив и для Тэхёна чего-нибудь. Одну проблему они решили, это не может не радовать. Больше не нужно переживать и волноваться, с Тэхёном всё хорошо, он поправится, наберётся сил и будет как новенький. А значит нужно возвращаться к поручениям, которые просил сделать Тэхён. Этим и займутся, чтобы двигаться дальше.