Στη Σκιά του Μενταγιόν

ΚΕΦΑΛΑΙΟ 17

Ο Φίλιπ έριξε μια χούφτα χώμα στον τάφο, πάνω στο φέρετρο. Η Τζες ακολούθησε το παράδειγμά του. Το ίδιο κι ο Τζιμ, ο Τζάκσον, η Νύα, ο Όουεν και τέλος η Άλις. Ο τάφος του Έιντζελ βρισκόταν ακριβώς δίπλα στου αδερφού του, του Άνταμ. Οι αχτίδες του ήλιου που έλαμπε στον γαλανό ουρανό άγγιζαν το φέρετρο μέχρι που το χώμα το κάλυψε εντελώς.

Όταν τελείωσε η κηδεία, οι Σκιές κι η Άλις βγήκαν από το νεκροταφείο κι άρχισαν να περπατάνε με αργό βήμα προς το κρησφύγετο. Ήταν όλοι τους σιωπηλοί. Κανείς τους δε μιλούσε.

«Ελπίζω να είναι χαρούμενος εκεί που είναι» μουρμούρησε μετά από ώρα ο Τζιμ, σπάζοντας τη σιωπή.

«Είναι» τον διαβεβαίωσε η Τζες με χαμηλωμένο το βλέμμα της. «Είναι μαζί με τον Άνταμ τώρα»

Τα μάτια του Φίλιπ βούρκωσαν ξανά. Ο Τζάκσον τον αγκάλιασε φιλικά απ' τον ώμο.

Τα λόγια της Τζες βύθισαν την Άλις σε σκέψεις. Ο Έιντζελ της είχε σώσει τη ζωή, και μάλιστα δύο φορές. Η Άλις όμως δεν μπόρεσε να σώσει τη δική του. Κατάφερε να γλιτώσει τους υπόλοιπους από το σίγουρα θανατηφόρο ξόρκι του Κάι, καρφώνοντας τον κρύσταλλο στην καρδιά του και σκοτώνοντάς τον, μα δεν υπήρχε τίποτα που θα μπορούσε να κάνει για να σώσει τον Έιντζελ. Η Τζες όμως είχε δίκιο. Σίγουρα θα ήταν χαρούμενος εκεί που βρισκόταν τώρα. Θα ξαναντάμωνε με τον Άνταμ.

Η αστυνομία τούς ρώτησε όλους για το θάνατο του Έιντζελ. Εκείνοι, αφού δεν είχαν προετοιμάσει κάποιο ψέμα, είπαν την αλήθεια. Δεν είχαν άλλη επιλογή. Στην αρχή δεν τους πίστεψαν. Όμως αφού άκουσαν την ίδια ακριβώς ιστορία απ' όλους τους και αφού πήραν υλικό από κάμερες ασφαλείας της γειτονιάς, τελικά πείστηκαν κάπως. Εξάλλου, ούτε κι οι ιατροδικαστές μπορούσαν να εξακριβώσουν τι ήταν αυτό που είχε χτυπήσει θανάσιμα τον Έιντζελ.

Όμως απαγόρευσαν στις Σκιές και την Άλις να πουν οτιδήποτε σε οποιονδήποτε. Δεν έπρεπε να μαθευτεί πως υπήρχε μαγεία, ειδικά αφού και ο τελευταίος μάγος ήταν νεκρός, δεν υπήρχε λόγος. Συμφώνησαν πως αν κάποιος ρωτούσε, θα του έλεγαν πως ο Έιντζελ είχε πάει επίσκεψη σ' αυτό το σπίτι κι επειδή το κτίριο ήταν παλιό, γκρεμίστηκε το ταβάνι και τους πλάκωσε, αυτόν και τον Κάι. Όμως αυτό δεν άρεσε στην Άλις και τις Σκιές. Ο Έιντζελ δεν είχε πεθάνει, είχε δολοφονηθεί και μάλιστα επειδή αρνήθηκε την ευκαιρία που του έδωσε ο Κάι κι επέλεξε να τους σώσει όλους και να καταστρέψει το μενταγιόν. Αναγκάστηκαν όμως να συμφωνήσουν. Μπορεί οι άλλοι να πίστευαν πως πέθανε σε ατύχημα, αλλά εκείνοι ήξεραν την αλήθεια.