True Color 4 [SEULRENE]

Bab 4

Langit yang suram terasa menyesakkan dan menindas. Karena gerakan kakinya yang pincang, Joohyun sudah kehabisan napas saat dia mencapai pinggiran kota. Angin dingin yang menusuk di awal musim semi membuatnya kedinginan hingga ke tulang, dan jalanan berlumpur mengotori sepatu seputih saljunya.

Meskipun begitu, Joohyun terus berlari ke depan, matanya melihat sekeliling tanpa jeda, takut dia akan melewatkan sesuatu. Hatinya dipenuhi dengan keluhan, Namun dia tidak mengetahui darimana keluhan tersebut berasal. Yang dia tahu hanyalah kepanikannya berasal dari rasa takut ketika orang-orang itu meninggalkannya. Dia sadar bahwa dia dan mereka berasal dari dunia yang berbeda, dan perpisahan ini mungkin akan berlangsung seumur hidup.

Dia tidak mengerti mengapa dia secara impulsif mengejar mereka. Jika dia tetap tinggal di rumah itu, dia pasti akan kembali ke hari-harinya yang tenang.

Joohyun berlari sesekali, tidak tahu sudah berapa lama dia berlari. Dengan matahari yang tersembunyi di balik awan, mustahil mengetahui waktu. Ketika dia akhirnya berhenti karena kelelahan, dia dikelilingi oleh lahan pertanian yang luas, pakaiannya basah kuyup. Dia tidak tahu apakah keringat atau hujan rintik-rintik yang membasahinya.

Saat langit menjadi gelap, area tersebut menjadi sunyi. Joohyun menyeka tetesan air dari wajahnya dan bersiap untuk bergerak maju. Tiba-tiba, dia melihat seekor ular hitam merayap keluar dari ladang di depannya.

Ular itu berwarna hitam pekat dan kurus, memutar hingga ke tengah jalan dan melingkar menjadi bola.

Dari kejauhan, itu terlihat seperti seikat benang hitam, tapi Joohyun tidak bisa menemukan kenyamanan apapun dalam ilusi itu.

Dia takut pada ular, dan akan pingsan saat melihatnya.

Joohyun tidak takut pada kalajengking atau laba-laba, tetapi pemandangan ular yang menggeliat ini membuat kakinya lemas dan perutnya mual karena ketakutan yang dingin.

Saat ini, setiap helai rambut di tubuhnya meledak, dan keringat dingin mengucur di dahinya.

Melihat jalan di depan, Joohyun menyadari bahwa penundaan apa pun hanya akan menambah jarak antara dia dan mereka. Jika dia tidak bisa melewati ular ini, dia harus berhenti di sini selamanya.

Dia mengamati sekelilingnya, menemukan jalan yang terlalu sempit untuk melewati ular itu dengan aman, khawatir ular itu akan menyerang secara tidak terduga. Dia juga tidak sanggup membayangkan melintasi ladang tempat asal ular itu muncul!

Menekan jantungnya yang berdebar kencang, Joohyun mengambil satu langkah ke depan tetapi langsung merintih tanpa sadar karena ketakutannya yang luar biasa. Sambil mengatupkan bibirnya erat-erat, rintihannya mirip dengan tangisan.

Dengan cemas dan takut melihat ke depan, Joohyun berteriak pada ular hitam di tengah jalan: "Kamu, kamu menjauh!"

"Pergi!"

Dia mengambil langkah kecil ke depan, tapi tubuhnya tanpa sadar mundur.

Setelah kebuntuan singkat, ular hitam itu mulai merayap ke arahnya. Melihat ini, Joohyun panik; dia tidak berani berbalik dan berlari, hanya berhasil melangkah mundur. Ketika ular itu mendesis, dia menjadi lumpuh karena ketakutan, napasnya terengah-engah.

Siluet ular hitam yang bengkok dan kenangan akan tangan berbulu yang merobek pakaian ibunya adalah dua mimpi buruk terbesar dalam hidupnya.

Namun pada saat ini, sesosok tinggi menunggang kuda muncul di depan, dan suara tapak kuda semakin mendekat dengan cepat. Awalnya, sosok itu hanya samar-samar tetapi berubah menjadi sosok Seulgi yang terlihat jelas; orang yang sudah lama tidak dilihatnya.

Seulgi mengekang kudanya dengan gerakan cepat dan melemparkan sesuatu ke ular hitam itu, menghancurkan kepalanya hingga berkeping-keping.

Tubuh ular itu terus menggeliat, dan Joohyun melihat Seulgi telah melemparkan buah kastanye yang kini tertanam dalam di tanah, meremukkan kepala ular itu dan menjepit tubuhnya. Dia buru-buru memalingkan wajahnya dan melangkah mundur.