Las Aventuras de Huckleberry Finn

Capitulo 6

Bueno, el viejo no tardó en curarse y entonces se metió con el juez Thatcher en los tribunales para obligarlea que le diese aquel dinero, y luego conmigo por no dejar de ir a la escuela. Me agarró un par de vecesy me zurró, pero de todos modos yo iba a la escuela y casi todas las veces me escondía de él o corría más.Antes no tenía tantas ganas de ir a la escuela. Pero ahora pensé que iría para fastidiar a padre. Lo del juicioiba muy despacio: parecía que nunca iba a empezar; de forma que de vez en cuando le pedía prestados doso tres dólares al juez para dárselos y librarme de una paliza. Cada vez que tenía dinero se emborrachaba, ycada vez que se emborrachaba armaba un jaleo en el pueblo, y cada vez que armaba un jaleo le metían en lacárcel. Y él tan contento: ese tipo de vida era el que le gustaba.Empezó a pasar demasiado tiempo rondando por casa de la viuda, así que ella por fin le dijo que si no dejabade rondar por ahí le iba a buscar algún problema. Diablo cómo se puso. Dijo que iba a demostrar quiénmandaba en Huck Finn. Así que un día me estuvo esperando en la fuente, me agarró y me llevó río arribatres millas en un bote y cruzó al lado de Illinois, donde había bosques y no había más casas que una viejacabaña de troncos en un sitio con tantos árboles que no se podía encontrar si no se sabía el camino ya antes.Me llevaba siempre con él y nunca tuve la oportunidad de escaparme. Vivimos en aquella cabaña ysiempre cerraba la puerta con llave; por las noches se acostaba con ella debajo de la almohada.Tenía una escopeta que creo que había robado y me llevaba de pesca y de caza, que era de lo que vivíamos.De vez en cuando me dejaba encerrado y se iba a la tienda, que estaba a tres millas, donde pasaba eltransbordador, y cambiaba pescado y caza por whisky, y se lo llevaba a casa y se emborrachaba, se lo pasabamuy bien y me daba una paliza. La viuda se enteró de dónde estaba y al cabo de un tiempo envió a unhombre para tratar de que me llevara, pero padre lo echó con la escopeta y no tardé mucho en acostumbrarmea estar donde estaba, y me gustaba... salvo la parte de las palizas.Todo era muy tranquilo y se pasaba bien, tumbado todo el día, fumando y pescando, sin libros ni estudios.Pasaron dos meses o más y toda la ropa se me hizo jirones y se me puso sucia, y no entendía cómo mehabía gustado estar en casa de la viuda, donde había que lavarse y comer en un plato y peinarse e irse a lacama y levantarse a horas fijas y pasarse la vida con un tostón de libro mientras la vieja señorita Watson semetía con uno todo el tiempo. Ya no quería volver. Había dejado de decir palabrotas porque a la viuda no legustaban, pero ahora volvía a decirlas porque padre no le veía nada de malo. Lo pasé bastante bien allí en elbosque, si se tiene todo en cuenta.Pero poco a poco padre empezó a aficionarse demasiado a darme de palos y yo no podía aguantarlo. Estaballeno de cardenales. También empezó a pasar mucho tiempo fuera, y me dejaba encerrado. Una vez meencerró y desapareció tres días seguidos. Me sentí horriblemente solo. Pensé que se había ahogado y que yoya no iba a salir de allí nunca más. Tuve miedo. Decidí buscar alguna forma de marcharme. Había tratadode irme de aquella cabaña muchas veces, pero no encontraba la forma. No había una ventana lo bastantegrande para que pasara ni un perro. No podía salir por la chimenea porque era demasiado estrecha. La puertaera gruesa, de planchas de roble macizo. Padre tenía mucho cuidado y nunca dejaba un cuchillo ni nadaen la cabaña cuando se iba; supongo que yo había registrado por allí lo menos cien veces; bueno, la verdadera que me pasaba buscando todo el tiempo, porque era la única forma de entretenerse. Pero una vez, porfin encontré algo; encontré un viejo serrucho oxidado y sin mango; estaba metido entre una viga y las tejasde arriba. Lo limpié y me puse al trabajo. Había una manta de caballo clavada en los troncos a un extremode la cabaña, detrás de la mesa, para que el viento no entrase por las ranuras y apagase la vela. Me metídebajo de la mesa, levanté la manta y me puse a aserrar una sección del gran tronco de abajo, lo bastantegrande para que cupiera yo. Bueno, me llevó mucho tiempo pero ya estaba llegando al final cuando oí en elbosque la escopeta de padre. Escondí las huellas de mi trabajo, dejé caer la manta y el serrucho y en seguidallegó padre.Padre no estaba de buen humor, o sea, que estaba como de costumbre. Dijo que había ido al centro delpueblo y que todo le iba mal. Su abogado le había dicho que calculaba que ganaría el pleito y conseguiría eldinero si el juicio empezaba alguna vez, pero que siempre había formas de irlo aplazando, y el juez Thatcherse las sabía todas. Dijo que según la gente iba a haber otro juicio para separarme de él y hacer que laviuda fuera mi tutora, y calculaban que esta vez ganaría ella. Aquello me puso muy nervioso, porque ya noquería volver a casa de la viuda y a tanta disciplina y cevilización, como la llamaban. Entonces el viejo sepuso a maldecir todas las cosas y a la gente que se le ocurría, y después volvió a maldecirlos otra vez paraestar seguro de que no se le había olvidado nadie, y terminó con una especie de maldición general contratodos, hasta un montón de gente que no sabía cómo se llamaba, así que cuando llegaba a ellos decía comose llame, y seguía maldiciendo. Dijo que ya le gustaría a él ver cómo se me llevaba la viuda. Dijo que iba a estar atento y que si tratabande hacerle esa faena, conocía un sitio a seis o siete millas de distancia donde esconderme, y donde podríanbuscar hasta caerse muertos sin encontrarme. Aquello volvió a ponerme nervioso, pero sólo un minuto;calculaba que para entonces yo ya no andaría por allí.El viejo me hizo ir al bote a buscar lo que había traído. Había un saco de cincuenta libras de avena demaíz y un cuarto de tocino entreverado, municiones, una jarra de whisky de cuatro galones y un libro viejoy dos periódicos para rellenar ranuras, además de algo de estopa. Llevé una carga y luego volví a sentarmeen la proa del bote a descansar. Volví a pensármelo todo y decidí escaparme con la escopeta y algunos sedales,y cuando me escapara me iría al bosque. Pensé que no me quedaría en un sitio fijo, sino que iría deun lado para otro del país, sobre todo de noche, cazando y pescando para tener comida, hasta llegar tan lejosque ni el viejo ni la viuda me pudieran encontrar nunca. Calculé que podía terminar de serrar y marcharmeaquella noche si padre se emborrachaba lo suficiente, como suponía que iba a pasar. Me entusiasmétanto que no me di cuenta del tiempo que pasaba hasta que el viejo se puso a gritar y me preguntó si mehabía dormido o ahogado.Llevé todas las cosas a la cabaña y luego ya oscureció. Mientras yo cocinaba la cena el viejo se echó unpar de tragos como para irse calentando y empezó a armar jaleo otra vez. Ya se había emborrachado en elpueblo y había pasado la noche en la cuneta, y verdaderamente era un espectáculo. Cualquiera pensaría queera Adán: no se veía de él nada más que barro. Cuando estaba bastante bebido casi siempre se metía con elgobierno. Aquella vez va y dice:––¡Y a esto lo llaman gobierno!, pues no hay más que mirar para ver lo que es. Hacen una ley para quitarlea un hombre su hijo: su propio hijo, con todo el trabajo y todas las preocupaciones y los gastos que meha llevado criarlo. Sí, y justo cuando ese hombre por fin ha criado a su hijo que ya está en edad de ponersea trabajar y empezar a hacer algo por él para que pueda descansar, va la ley y se lo quita. ¡Y a eso lo llamangobierno! Y no es todo. La ley apoya a ese viejo del juez Thatcher y le ayuda a quitarme mis bienes. Fijarselo que hace la ley: la ley agarra a un hombre que tiene seis mil dólares o más y lo encierra en una vieja cabañacomo ésta y deja que vaya vestido con una ropa que no es digna ni de un cerdo. ¡Y a eso lo llamangobierno! Con un gobierno así no hay forma de que uno tenga derechos. A veces me da la tentación demarcharme del país para siempre. Sí, y se lo he dicho; se lo he dicho al viejo Thatcher a la cara. Me lo oyeronmontones de personas y pueden decir que lo dije. Voy y digo: «Por dos centavos me iría de este malditopaís y no volvería ni aunque me pagasen». Eso fue exactamente lo que dije; «Mirar este sombrero ––si esque se le puede llamar sombrero––, que se le levanta la tapa y el resto se baja hasta que se cae debajo de labarbilla y ya no es ni un sombrero ni nada, sino más bien como si me hubieran metido la cabeza en un tubode chimenea. Mirarlo», voy y digo: «Vaya un sombrero para un tipo como yo, uno de los hombres másricos de este pueblo si me se reconocieran mis derechos».»Ah, sí, este gobierno es maravilloso, maravilloso y no hay más que verlo. Yo he visto a un negro librede Ohio: un mulato, casi igual de blanco que un blanco. Llevaba la camisa más blanca que hayáis visto envuestra vida y el sombrero más lustroso, y en todo el pueblo no hay naide que tenga una ropa igual de buena,y llevaba un reloj de oro con su cadena y un bastón con puño de plata: era el nabab de pelo blanco másimpresionante del estado. Y, ¿qué os creéis?» Dijeron que era profesor de una universidad, y que hablabamontones de idiomas y que sabía de todo. Y eso no es lo peor. Dijeron que en su estado podía votar. Aquelloya era demasiado. Digo yo: «¿Qué pasa con este país? Si fuera día de elecciones y yo pensara ir a votarsi no estaba demasiado borracho para llegar, cuando me dijeran que había un estado en este país donde dejanvotar a ese negro, yo ya no iría». Y voy y digo: «No voy a volver a votar». Eso fue lo que dije, palabrapor palabra; me oyeron todos, y por mí que se pudra el país: yo no voy a volver a votar en mi vida. Y losaires que se daba ese negro: pero si no se abría del camino si no le hubiera dado yo un empujón. Yyo voy yle digo a la gente: «¿Por qué no mandan a subasta a este negro y lo venden? Me gustaría saberlo». Y, ¿sabeslo que dijeron? Pues dijeron que no se podía vender hasta que llevara seis meses en el estado y todavíano llevaba tanto tiempo. Pero vamos, para que veas. Y llaman a eso un gobierno cuando no se puede vendera un negro libre hasta que lleva seis meses en el estado. Pues vaya un gobierno que dice que es gobierno yhace como que es gobierno y se cree que es un gobierno y luego se tiene que quedar tan tranquilo seis mesesenteros antes de echarle mano a un negro libre que anda por allí al acecho, robando, infernal, con suscamisas blancas, y... »Padre estaba tan enfadado que no se dio cuenta de adónde le llevaban las piernas, así que se tropezó conel barril de cerdo salado y se despellejó los tobillos y el resto de su discurso fue una serie de insultos de lomás terrible, sobre todo contra el negro y el gobierno, aunque también le dedicó algunos al barril, intercaladosde vez en cuando. Daba saltos por la cabaña como un loco, primero con una pierna y luego con la otra, agarrándose primero un tobillo y luego el otro, y por fin soltó una patada de repente con el pie izquierdocontra el barril. Pero no hizo bien, porque pegó con la bota por la que se le salían dos de los dedos del pie,así es que empezó a gritar de manera que se le ponían a uno los pelos de punta y se cayó al suelo, se echó arodar agarrándose los dedos del pie y soltó peores maldiciones que todas las anteriores. Él mismo lo dijodespués: había oído al viejo Sowberry Hagan en sus buenos tiempos y afirmó que también lo había superado,pero a mí me parece que a lo mejor exageraba algo.Después de la cena padre le dio a la garrafa diciendo que allí tenía suficiente whisky para dos curdas y undelírium trémens. Era lo que decía siempre. Pensé que estaría totalmente borracho dentro de una hora, yentonces yo robaría la llave o me escaparía, una de las dos cosas. Siguió bebiendo y bebiendo y al cabo deun rato se tumbó encima de las mantas; pero no tuve suerte. No se durmió del todo, sino que se despertabaa ratos. Se pasó mucho rato gimiendo y quejándose y dando vueltas de un lado para otro. Por fin, me diotanto sueño que no puede seguir con los ojos abiertos y sin darme cuenta me quedé totalmente dormido,con la vela encendida.No sé cuánto tiempo estaría dormido, pero de pronto sonó un grito horrible y me desperté. Era padre, queparecía loco y saltaba de un sitio para otro gritando que allí había serpientes. Decía que se le subían por laspiernas, y después daba un salto y un grito y decía que una le había mordido en la mejilla, pero yo no veíaninguna serpiente. Empezó a correr dando vueltas por la cabaña, gritando: «¡Quítamela de ahí! ¡Quítamelade ahí! ¡Me está mordiendo el cuello!» Nunca he visto a nadie con una mirada así de loca. En seguida seagotó y cayó al suelo jadeando; entonces se puso a dar vueltas a toda velocidad, pegando patadas por todaspartes y golpeando el aire y agarrándolo con las manos, gritando y diciendo que se lo estaban llevando losdiablos. Poco a poco comenzó a cansarse y se quedó callado un rato, quejándose. Después se mantuvoquieto y no hizo ni un ruido. A lo lejos, en el bosque, se oían los búhos y los lobos y todo parecía estar enun silencio terrible. Él estaba acostado en un rincón. Después de un rato se levantó en parte a escuchar, conla cabeza hacia un lado. Y va y dice, en voz muy baja:––Paaam... Paaam... Paaam...; son los muertos, paaam... paaam...; vienen a buscarme, pero yo no me voy.¡Ah, ahí están! ¡No me toquéis... no! Fuera esas manos... están frías; que me suelten. ¡Dejad en paz a estepobre diablo!Después se puso a cuatro patas y se fue gateando, pidiéndoles que lo dejaran en paz, y se envolvió en lamanta y se metió como pudo bajo la mesa de pino, mientras seguía rogándoles, y después se echó a llorar.Se le oía por debajo de la manta.Luego salió rodando y se puso en pie de un salto con aire de loco, me vio y se me tiró encima. Me persiguiópor toda la cabaña con una navaja de resorte, llamándose el Ángel de la Muerte y diciendo que me ibaa matar, y ya no podría volver a buscarlo. Le rogué; le dije que no era más que Huck, pero se echó a reírcon una risa chirriante, y no paró de rugir, de maldecir y perseguirme. Una vez, cuando frené de golpe y loiba a esquivar por debajo del brazo, me echó mano y me agarró por la chaqueta entre los hombros y creíque allí acababa yo, pero me quité la chaqueta rápido como el rayo y me salvé. En seguida volvió a agotarsey se dejó caer de espaldas contra la puerta y dijo que iba a descansar un momento antes de matarme. Escondióla navaja donde estaba sentado y dijo que iba a dormir para recuperar fuerzas y después ya se veríaquién era quién.De forma que se quedó dormido muy rápido. Entonces yo saqué la silla vieja que tenía el asiento roto yme subí en ella con mucha calma, para no hacer nada de ruido, y bajé la escopeta. Le metí la baqueta paraasegurarme de que estaba cargada y después la coloqué encima del barril de nabos, apuntando a padre, yme senté detrás de ella hasta que él se moviera. Y el tiempo fue pasando muy despacio, siempre en silencio.