Le carrefour des chimères

L'inventaire

Pour ses voyages autour du globe, Merindol se déplace à bord de son manoir biscornu perché sur deux gigantesques pattes mécaniques, alimentées par un système de chaudière à vapeur, de rouages et de pistons. Cette maison abracadabrante, surnommée "l'inventaire" semble avoir sa personnalité propre. La plupart du temps, elle arpente le quartier d'Autumn Street à Londres en poussant des grincements terrifiants et ne s'arrête que si Merindol prononce une formule magique: 

" Home, sweet home, tourne le dos à la cité, le devant de mon côté ".

Les jambes mécaniques s'abaissent alors tandis que la porte d'entrée s'ouvre avec fracas.

Un système de défense magique permet à la maison de passer inaperçue grâce à des morceaux de Nocturnaline, une pierre rarissime aux pouvoirs incroyables qui, jetée dans une marmite ronflant sur le feu, dégage un smog hallucinogène qui provoque des illusions chez tous ceux qui en inhalent les vapeurs. De multiples yeux et oreilles qui logent dans ses combles ou dans sa cave (hiboux, rats, chauve souris, araignées) préviennent Merindol sur la présence d'éventuels dangers ou l'arrivée d'un intrus...

A l'intérieur, les pièces ont tendance à changer de place, il y a entre autre: une chambre où Merindol tente chaque soir de dompter son lit, un bureau dont les murs sont recouverts d'une gigantesque carte des mondes , équipé de la toute dernière technologie en matière de porte-au-loin, un étrange appareil de communication qui permet de rester en contact avec la capitale du Petit Peuple, Brug na boyne, une bibliothèque labyrinthique où les livres volent comme des oiseaux, une salle des souvenirs remplie des artefacts et autre bric-à-brac trouvées durant ses explorations , un garage qui abrite ses différents véhicules d'exploration ainsi que de nombreux outils d'utilités diverses, la salle des machines, complexe extravagant de tuyauterie actionné par des leviers et des claviers aussi nombreux que compliqués...et d'autres pièces qui apparaissent et disparaissent comme bon leur semble...

La maison ainsi que les différents véhicules de Merindol sont l'oeuvre des Gremlins, des petits lutins d'apparence fragile aux grandes oreilles qu'on peut identifier à leurs bleus de travail, aux pinces et aux clefs à molettes accrochées à leurs ceintures ainsi qu'aux chiffons huileux qu'ils ont constamment dans leurs mains. Ce sont de grands innovateurs et d'ingénieux inventeurs, ils ont un don inné pour créer des machines et leurs inventions baroques fonctionnent assez bien mais il faut reconnaitre qu'il y a de nombreuses pannes. Ces mécanos vivent au milieu de grandes piles de débris mécaniques, ils travaillent dans le bruit incessant des marteaux, les hurlements des Gremlins qui supervisent et les jacassements de ceux qui débattent du pour ou du contre de tel plan...Ils entretiennent constamment la mécanique et s'occupent des réparations occasionnelles,une fenêtre cassée,une planche enfoncée et les voilà qui rappliquent.

Merindol a également, sous ses ordres, de curieux serviteurs avec qui , il entretient des rapports disons...particuliers. Voyez plutôt:

" Les AUX 1900 "

Fieffés gredins, maudits coquins, nabots inutiles...quelques mots empoisonnées...comme un arrière goût de fiel au fond de la bouche...la bienséance m'impose une certaine retenue mais je ne saurais contenir plus longtemps mon mécontentement à l'encontre de ces demi gnomes de métal...

Magnus le fou (qui portait admirablement son surnom) les a conçu, des premiers plans esquissés sur une peau de dragon aux derniers boulons vissés. Magnus m'appréciait énormément et pour ma part je confesse aussi une franche amitié avec ce détraqué de la citrouille dont la folle folie furieuse cotoyait un génie incommensurable. Un jour, il décida de me soulager du poids et des contraintes du quotidien en imaginant des assistants mécaniques, petits par la taille mais grand de par leur utilité. Au nombre de 23, ils étaient assignés aux tâches journalières telles que l'entretien, la surveillance et la défense de "l'inventaire"- chasse à la poussière et aux intrus - mais aussi prévision de la météo, charge et transport du courrier, préparation du thé pour mon five o'clock...et 1001 petites choses, 1001 petits tracas dont je n'aurais plus à m'occuper, toute mon attention, tout mon esprit tournés vers mes voyages...si tout se passa à merveille durant trois saisons, les choses prirent par la suite une tournure alarmante...

L'araignée qui tissait sa toile d'absurdité dans la tête de Magnus fit de même dans la caboche d'acier des AUX 1900. Mon génial ami les détraqua, croyant les améliorer il les altéra d'auxiliaires compétents en démons facétieux...Jugez plutôt...Désormais, un jour sur deux, mon earl grey accompagné de deux biscuits aux sésames se transforme en une tasse de verrue de varans (dont je suis allergique) , flanquée de deux morceaux de charbons...dans deux jours un soleil radieux et une brise légère? Non, une pluie de grêles avec rafales de vent..la maison est méconnaissable, croulant sous des monceaux de détritus et de poussière...il m'arrive même d'être pris pour un intrus et de me faire chasser par ces voyous déglingués de l'écrou comme un vulgaire gibier (inutile de préciser que magnus les a bricolé armés jusqu'aux dents). J'ai dressé une liste interminable de catastrophes dont ils sont coupables, hélas le vieux Magnus a passé l'arme à gauche il y a peu (sans doutes de ne plus avoir respiré,à 393 ans c'est bien normal), je suis donc astreint à cohabiter avec eux...j'ai bien essayé de reprendre le controle des évènements et de "l'inventaire" mais c'est peine perdue,la vermine est installée...et puis flûte la bienséance...fripouilles,gougnafiers,sales..."

L'inventaire voyage entre les continents, les mondes, l'espace et le temps sur une route secrète construite par les nains nordiques du Svartalfaheim: " le sentier des lucioles " surnommée ainsi à cause des multiples lanternes, fanals et quinquets de toutes formes qui la balise. Cette route est bordée par un paysage fantasmagorique, une véritable aberration géographique tout droit sortie de l'esprit d'un dément. S'éloigner du sentier est extrêmement dangereux  car c'est une bien lugubre faune ténébricole, loups monstrueux, gueules de feu, esprits sylvestres et bien d'autres qui guette dans l'ombre. Combien de voyageurs égarés, croqués ou revenus fous à liés?

Lorsque la maison voyageuse arrive enfin à destination, elle se pose à un endroit précis, un terrain sous la juridiction du Petit Peuple...