Абсолютная Гравитация

Shrinking Universe

Вот уже два дня как весь городок стоял на ушах из-за юбилея, который отмечали седьмого числа июля каждый год. Улицы и здания украшали желтыми и синими гирляндами, бумажными фонариками; закрывались все заведения, банки, магазины, и люди после пикника у реки собирались возле ратуши, зажигать фонари. На этот раз горожане написали в муниципалитет с прошением об отмене «Ночи огней». И так крыша съезжала из-за невыносимой жары, спадающей ночью всего на пять-шесть градусов, так еще и зажигание фонарей, чего доброго, к пожару приведет. Но мэр оказался непреклонен и запретил отменять традицию, соблюдаемую несколько поколений.

Сэди, накинув на плечо венок из сорокаметровой веревки с гирляндами, поднималась по лестнице к выступающему карнизу под крышей.

— Сэди, ромашечка моя, может, давай ты спустишься? — снова попросила тетушка Лин, тревожась за безопасность дочери Илты. — Я как-нибудь сама.

— Не волнуйтесь, тетя, я в этом деле специалист! В прошлом году все окна на втором этаже библиотеки украшала я! Я не говорила? — уверенно прозвенел голос девушки, сосредоточенно ползущей вверх по высокой лестнице.

— Уже два раза, но все равно как-то страшно, — скривила лицо женщина, крепко сжимая руками основание лесенки. — А может, да ну их, эти гирлянды? Давай лучше фонариками обойдемся?

— Но как же так? А как же имидж вашего заведения? Оно единственное не закрывается во время праздников! Все горожане и приезжие соберутся, а мы что, будем унылые и безликие?

Сэди оглянулась, и голова вдруг закружилась, когда она заметила, насколько высоко забралась. Инстинктивно схватившись крепче, девушка зажмурилась. Нет, все-таки окна в библиотеке были пониже, хоть и находились на втором этаже. Собрав все свое бесстрашие и выпрямив осанку, Уэйерду вновь распахнула глаза и, решив больше ни за что не смотреть вниз, продолжила свой путь. Нельзя показывать свой страх ни тете Лин, ни даже самой себе.

— Мы будем сверкать! И да, тетя, не могли бы вы подсказать, где я могу подключить огоньки. Скоро совсем стемнеет, а мне нужен свет, чтобы найти прикрепленные клипсы.

Дойдя до широкого карниза, Сэди осторожно забралась на него и на четвереньках поползла к указанному госпожой Чжан месту, где находилась спрятанная в маленькой коробке розетка. А после попыталась вернуться в той же позе обратно, вдоль периметра, осторожно разматывая на ходу мерцающий лампочками шнур. Сэди изо всех сил старалась не смотреть вниз и сосредоточиться на крохотных клипсах, цепляя за них гирлянды, но не удалось. Глаза сами, без разрешения, глянули на запретное, отчего перехватило дух. Голова пошла кругом. Уэйерду пришлось вцепиться рукой за край изогнутой на китайский манер крыши и прижаться к ней щекой.