Servi sumus immo homines ( Larrystylinson)

7.

Louis stava dormendo nella propria tenda quando sentì i primi rumori sospetti provenire dall'accampamento.

Si alzò, uscì e si accorse subito che si trovavano già in una situazione critica.

Ritornò all'interno, si rivestì e prese le proprie armi, correndo poi rapidamente fuori dalla tenda.

Ovunque c'erano tende incendiate, uomini stesi a terra e altri impegnati in duelli corpo a corpo con quelli che suppose fossero i ribelli che erano asserragliati sul Vesuvio.

" Pretore !"

Louis si voltò e si trovò di fronte Publio, agitato e ferito ad un braccio.

" È successo tutto con una rapidità inaspettata. Ci hanno accerchiato e assalito all'improvviso e, quando ce ne siamo resi conto, la situazione era già quella che vedi adesso. Sono troppi per noi, davvero troppi e combattono come bestie, dato che non hanno nulla da perdere!"

Louis si guardò intorno cercando una possibile soluzione, ma si rese conto che il suo comandante aveva detto la verità: non avevano alcuna possibilità di cavarsela.

" Suona la ritirata, Publio. Rifugiamoci sulle pendici del Vesuvio e speriamo che quei bastardi non ci seguano e si accontentino di quello che hanno già ottenuto.
Dobbiamo aspettare i rinforzi, poi daremo loro la caccia e li stermineremo uno a uno "

Il soldato annuì e, dopo pochi minuti, nell'accampamento romano risuonò il corno che annunciava la ritirata.

Louis salì sul proprio cavallo e lo lanciò al galoppo precipitandosi verso il monte e, in breve, fu seguito da quanti erano ancora in grado di farlo.

Harry vide ciò che stavano facendo i Romani superstiti ed intimò ai suoi di non inseguirli.

" Lasciamoli andare " disse " abbiamo già ottenuto una vittoria insperata. Prendete tutto ciò che potete, armi, viveri e soprattutto i cavalli. Dirigiamoci verso Cuma e lì decideremo poi cosa fare. Andiamo!"

Louis, dalla posizione elevata in cui si trovava con i pochi superstiti della sua legione, vide i ribelli allontanarsi e tirò un sospiro di sollievo,

" Cosa credi che faranno?" chiese Publio, comparendogli accanto.

" Andranno verso sud, reclutando per strada tutti i disperati e i delinquenti che troveranno. Secondo me puntano alla Sicilia e da lì cercheranno di raggiungere l'Africa.
Dobbiamo precederli in qualche modo...fa partire per Roma subito un messaggero e chiedi che le legioni che devono arrivare vengano mandate direttamente sull'isola.
Noi ci imbarcheremo da qui domani mattina per la Sicilia.
Prega tutti gli dei che io abbia ragione!"