Behind That Mask

Bad Blood

KABANATA PITO

Nakaupo ako sa yoga mat, focusing on clearing my mind. Kailangan ko ng peace of mind. 

I've been doing yoga since my first week here in Cali. Namimiss ko na ang pamilya ko.

Apat na buwan na akong nakatira sa malaking bahay na ito. Napa buntong hininga ako. Nandito din naman ang mga guard ko, nadagdagan pa nga sila ng dalawang ex american army. 

Ipinikit ko ang aking mata at ginawa ang lotus posisyon. Tinutulungan ako nito na pakalmahin ang utak ko. Kahit sandali nakakalimutan ko kung anong nangyari sa Pilipinas.

I practiced more yoga poses. Inabot ni Eric ang aking tubig nang makita niya akong bumangon. 

"Salamat." Sabi ko. 

“Walang anuman po Ms. Cindy.” sagot niya.

Sanay na ako sa kanila ngayon. Lagi silang nasa likod ko kahit nasa loob lang ako ng bahay. Para silang anino ko. I sit on the lounge chair, facing the ocean.

Muling sumagi sa isip ko ang mukha niya. Tumayo ako at tinawagan si Clifford, he's one of my american guards. 

"Let's practice judo again." sabi ko.

Palagi akong gumagawa ng distraction sa tuwing naiisip ko siya. Ayokong iniisip siya, kahit marinig ang kanyang pangalan ay ayoko. 

"Sure Ma'am. I'll just change my clothes." sagot nito. 

"Ms. Cindy, bakit hindi ka muna kumain?" Tanong ni Eric.

"After the training. Okay lang ako Eric. Huwag kang mag alala." Sagot ko at pumasok sa loob ng bahay.

I put on my judo gi uniform. Clifford introduced judo to me, it's not that hard that's why I like it.

Next month ay dadating na ang pamilya ko dito. Dito na kami maninirahan. Miss na miss ko ang kakulitan ng mga kapatid ko.

Dad will still be handling our business in the Philippines. Remote access. I tried to talk to them. That we don't need to stay here, but dad said it was for our own good. 

Hindi ako nakipagtalo sa kanila. I learned my lesson the hard way. Hindi ako gumagamit ng anumang mga gadget maliban sa aking laptop, at ginagamit ko lang ito tuwing tatawagan ako nila Daddy or I'm writing my college application letter. I'm thinking of three schools here. Stanford, Caltech and Berkeley. Hopefully, matapos ko ang application letter ko ngayong linggo. 

Bumuntong hininga ako. I'm tired of this hollow feeling in my chest. I'm feeling alone. It's like I lost it all. 

Na amoy ko ang niluluto ni Monica sa kusina. 

"Are you ready for breakfast Cindy?" tanong niya sakin.

Umiling ako.

"Let the boys eat first. Clifford and I will do judo." Ngumiti siya at tumango. She's my hired help. Siya ay isang balo na may dalawang anak. She goes home every afternoon but makes sure my food is ready and the house is clean. She's a life saver. 

Iniwan ko siya sa kusina at pumunta sa gym namin. Naghihintay na sa akin si Clifford. 

"Ready?" He asked and bows down to me.

I copied him and positioned myself. 

My first move was the shoulder throw. Madali niya itong hinarangan.