The Horseman

Глава 9

Я очнулась лежа на чем-то мягком. В глаза мне по-прежнему ярко светило солнце. Когда они привыкли к его свету, я поняла, что лежу на софе на чьей-то веранде.
Слегка привстав я попыталась осмотреться и понять, что произошло и, как я здесь оказалась.
В отдалении виднелось море и уже знакомая мне пристань.
Я попыталась вспомнить, что же произошло, но в этот момент раздался уже знакомый мне голос за спиной:
- Прости меня...
Мурашки побежали вниз по моей спине от звука его голоса, отчего я невольно поежилась от следов их эффекта.
- Я отвлекся и...
Он прокашлялся, прежде чем продолжить:
- И свалил все на тебя.
Я не смела пошевелиться. Я словно наслаждалась звуком его голоса, смыслом его слов... Он извинялся. Передо мной. Я растеряла последние крупицы сознания, которые пыталась собрать в четкое воспоминание.
Прежде чем я успела сделать хоть что-то. Понять хоть что-то. Призвать к ответственности силу воли, которая, казалась, спала на дальних островках сознания. Я услышала, как заскрипело что-то позади меня, а потом медленные, но знакомые шаги, приближающиеся ко мне.
Я не смотрела в его сторону. Я так и застыла, полулежа на софе, смотря в сторону моря, пытаясь сосредоточиться только на нем. Пытаясь всем своим видом показать, что меня совершенно не волнует человек, приближающейся ко мне.
Что-то опустилось на мои вытянутые ноги, заставляя меня перевести взгляд на них. Это оказались цветы. Те самые цветы, что послужили причиной нашей встречи. Те самые цветы, что росли около его дома.
Я растерялась...
- Это мои извинения.
Я не выдержала и посмотрела в сторону дарившего, чье лицо стремительно приближалось к моему. Чьи глаза мгновенно встретились с моими, стоило мне повернуть голову в его сторону. На губах Гон Ю проскользнула быстрая улыбка. Улыбка, которую я так редко видела на его лице...
Горячая ладонь легла на моё лицо, прежде чем его взгляд, скользнув по моим губам, скрылся под тяжестью век, шершавые, но теплые губы стремительно накрыли мои, заставляя меня поддаться вперед, заставляя мои пальцы вцепиться в ткань его рубашки, заставляя меня в мгновение ощутить острую потребность в нём. Я запуталась. Очень сильно запуталась... Но от этого я только сильнее тянула его на себя, от этого я только сильнее жаждала целовать его, от этого я практически забыла о том, что должна дышать, желая получить его как можно больше.
- Ох... как неловко... - раздался женский голос за спиной Гон Ю.
Но он не остановился. А я лишь смутно начала осознавать, что уже слышала этот голос раньше... Он знаком мне.
Я резко попыталась отпихнуть его от себя. Я собрала всю настигшую меня в мгновение злость в кулак, что сжимал его рубашку и с силой оттолкнула его в грудь, но вместо того, чтобы отстраниться, поддаться мне, Гон Ю удвоил свою хватку. Вторая его ладонь сжала мое лицо, смыкая его в тисках. Движения его губ стали более требовательными, более напористыми. Его поцелуй стал болезненным, вязким. Я почувствовала, как слезы жгут глаза, я почувствовала, как они текут из краешков моих глаз, пока Гон Ю продолжал целовать меня. Из его губ вырвался стон. Я не пыталась отстраниться. Я не пыталась сделать ему больно. Я не пыталась сделать ничего. Я просто дала ему закончить то, что он начал... Ведь я поняла... Он целовал не меня.
Он отстранился резко. Так резко, что меня ослепил солнечный свет. Губы саднило.
- Я не хотела вам мешать... - снова я услышала голос девушки, пытаясь быстро стереть слезы из глаз, пока никто не заметил, - я принесла вам цветочный чай по рецепту моей бабушки, он спасает от любого недуга. Особенно от солнечного удара.
Когда глаза привыкли к свету, а сознание вернулось ко мне, я попыталась встать, опустив наконец ноги на пол. Цветы я положила рядом с собой, поборов желание просто выбросить их за край веранды. Цветы не виноваты в том, что сделал мне даривший.
Тем временем девушка поставила чай и несколько кружек на стол, что находился по другую сторону открытой веранды и перевела свой взгляд на меня. Её глаза, как и прежде, лучились искренней улыбкой. Я возненавидела её за это всем сердцем.
- Давайте, я поставлю цветы в вазу, - бросив взгляд в сторону моего букета, сказала она, - не зря же я разрешила вашему спутнику отрезать пару веток от семейного дерева.
Я наблюдала за ней. Я не могла оторваться от неё. Я словно зациклилась на ней.
Я вспоминала, что произошло на пристани. Я вспоминала взгляд. Его взгляд. Как он смотрел на неё. Как он тянул к ней руку...
Сердце вспоминало быстрее моего воображения. Я почувствовала острую боль в груди, инстинктивно прикрывая его рукой, будто так могла защитить его...
Он оказался быстрее. Он оказался проворнее. Он подошел ко мне, схватив букет, что лежал рядом, протянув его ей.
- Ещё раз прошу прощения, что вторгся в ваш сад.
Его голос звучал так же болезненно для меня, как и скрип острия ножа по стеклу.
Гон Ю стоял рядом со мной и протягивал мой букет этой девушке. Да, он просто давал ей поставить его в вазу. Но что-то было в этом не так. Я словно замечала все детали. Я словно улавливала каждую мелочь. Даже танцующая пыль в свете солнца не ускользала от моего взгляда. Он смотрел на неё иначе. Его взгляд был будто переполнен до краев. Его дрожащая рука, протягивающая букет, словно держала непосильную ношу. Но она... Она будто не замечала этого. Каждый раз, когда он обращался к ней, она вздрагивала, будто не понимала откуда он взялся, будто каждый раз видела его впервые. Я не понимала почему. Она знала его? Она что-то скрывала? Или... Я не понимала, что происходит. Совсем.
- Ничего страшного. Цветы магнолии созданы для влюбленных.
Девушка улыбнулась, протягивая руку за букетом, но, отчего-то Гон Ю не отдал ей их. Наоборот, он отдернул руку назад.
- Что это значит?
На его губах застыл вопрос. Он был настолько громким. Настолько оглушительным. Что, мне показалось, я действительно потеряла слух на мгновение. Я не слышала ничего. Только его вопрос. Тон его вопроса, который отзывался эхом в моей голове. Я слышала его снова и снова, пока тишина поглощала всё остальное.
Девушка немного смутилась от такого напора. Вернее, я так подумала. Но я уловила улыбку на её лице, когда та отпускала взгляд.
- Вы, наверное, слышали легенду о цветах магнолии. Она очень известная.
- Я не слышала, - вмешалась я, - что за легенда?
Я была там лишней. Мой вопрос был лишним. Я должна была уйти. И я хотела этого. Всем сердцем я желала просто вскочить и побежать настолько далеко от них обоих, насколько это возможно. Но многочисленные вопросы останавливали меня. Я должна знать. Я просто должна была знать.
Мой вопрос заставил девушку встретиться со мной взглядом. Она снова улыбнулась.
- Вам нужно выпить чай, чтобы голова потом не болела, присаживайтесь за стол.
Она последовала к столу, присаживаясь на один из стульев и взглядом указывая мне на соседний.
- Вы любите чай с сахаром или без?
Она аккуратно взяла с подноса две кружки и разлила горячий чай, пока я вставала и пересаживалась на другой стул. Гон Ю не сдвинулся с места. Он так и продолжал стоять с букетом в руке.
- Ты будешь чай?
Я не хотела обращаться к нему. Но какая-то часть меня считала несправедливым то, что девушка снова оставила его без внимания.
Он даже и не взглянул на меня.
- О...
Снова удивление. Снова немой вопрос на её лице...
- Простите меня, пожалуйста, я сегодня очень рассеяна, присаживайтесь.
Она указала на стул, что стоял между нами. Но Гон Ю... Он... Он улыбнулся ей. Мягко. Нежно. Грустная улыбка даже осветила его глаза.
Он отрицательно покачал головой и присел на софу, где совсем недавно лежала я.
Я сделала вдох. Ещё один. И ещё... Мне нужно было просто повторять это. Вдох. Выдох.
Я сама себя не понимала. Я была лишней. Я была никому ненужной на этой веранде. Да что там... я не была уверена, что кому-то нужна на всем свете. Просто на этой веранде я была самым нежеланным гостем из всех. Но я не могла уйти не получив ответы.
- Расскажите легенду.
Мой голос немного охрип, но прозвучал требовательнее, чем мне хотелось. Я просто... Просто не могла находиться там дольше, чем того требовали обстоятельства. Ни на секунду.
- Простите. Да, конечно, - немного смутилась девушка, - если в общих чертах, то это древняя легенда о белой магнолии.
Я слегка кивнула, желая услышать продолжение.
- Вам известно, что на востоке белый цвет — это не только символ невинности, как считают практически во всем мире, но и смерти?
От последнего слова меня словно обдало холодом, а внутри все сжалось с такой силой, что я практически была готова поддаться панике от того, какой смысл оно в себе несло. Однако через секунду это закончилось. Нахлынувший мороз будто в секунду растаял от невидимого огня. Я слегка повернулась в сторону Гон Ю. Он смотрел на меня. Сосредоточенно. Сузив глаза. Что бы он не сделал... Я просто отвернулась обратно к говорившей. Его глаза были пусты.
- По общеизвестной версии легенды здесь раньше было селение на которое напали разбойники. Они убили практически всех жителей, в живых оставив лишь сто красивых девушек. Их разбойники решили... убивать постепенно...
Она тяжело вздохнула, словно рассказ причинял ей боль, устремив взгляд вдаль, но, всего через секунду, она снова посмотрела на меня, пытаясь улыбнуться. Я поняла, что она имела в виду под словом постепенно...
- Когда в живых осталась лишь одна девушка. Последняя. Она взмолилась от несправедливости. Она начала умолять. Но не разбойников. Она умоляла небо дать ей жизнь. Она умоляла небо не дать ей и остальным девушкам погибнуть напрасно.
Я слушала затаив дыхание. Каждый волос на моей коже встал дыбом. Я слушала, как зачарованная.
- На утро на месте казни выросло дерево. Это было дерево на котором распустились сто белых цветов.
Я представила себе его. Я представила дерево магнолии. Красивое. Величественное. Непоколебимое.
Девушка продолжила:
- Разбойники разозлились и попытались срубить дерево, но, куда бы не падали ветки, от них вырастало новое дерево, на котором расцветали сто красивых белых цветов, - она запнулась, - такова общеизвестная версия легенды.
Я снова кивнула.
- Вы сказали, что цветы магнолии созданы для влюбленных. В этой истории нет любовной линии.
Противоречие слетело не с моих губ. С его. Громкое. Безжалостное. Я так сосредоточилась на истории, что совсем забыла о том, почему так захотела её услышать.
Девушка поежилась от звука его голоса. Но, на удивление, я не увидела смятения в её глазах, который появлялся всегда, когда он обращался к ней.
- В общеизвестной нет, - она смущенно улыбнулась.
Ветерок ворвался на веранду, давая моему телу желанную прохладу. Все мое тело будто горело. Мне было ужасно жарко, но яркое солнце совсем не было тому причиной.
Девушка заправила за ухо прядь волос.
- Моя семья считает, что мы потомки той девушки, - она сделала паузу, прежде чем обратить задумчивый взгляд вдаль, - из поколения в поколение мы передаем дневник, что вела та, последняя девушка...
В горле пересохло. Почему-то легенда слишком четко прорисовывалась в моей сознании.
Я не смогла сдержаться. Я повернула голову в сторону Гон Ю. Но... я словно смотрела на статую. Замершую во времени статую.
Я должна была узнать продолжение...
- Это наверное личное, но...
- Пошли.
Всего секунда. Прошла секунда или мне так показалось, как Гон Ю возник рядом со мной, хватая мою руку, словно имел на это полное право. Словно я была глупой марионеткой в его руках. Словно я принадлежала ему, как вещь. Его вещь.
- Отпусти!
Я вырвала свою руку, восстанавливая равновесие. Поймав его взгляд, я испугалась. Но это была секунда, прежде чем я осознала, что мне нечего бояться. Он не мог мне ничего сделать. Ни здесь. Не рядом с ней. И от осознания этого... Что-то ёкнуло у меня в груди. Сильно. Болезненно.
- Дара.
Каждая буква моего имени пылала яростью на его губах. Каждая буква моего имени, произносимая им жгла мне глаза. Но я сдерживалась. Я сжимала края своего платья с такой силой, словно висела на огромной высоте и вот-вот могла сорваться.
- Тебе мало?!
Его крик спугнул птиц на деревьях, что с такой силой взмыли вверх, что шум веток донесся до моих ушей.
- Мало, чего!?
Мою грудь душили слезы. Мои глаза были истерзаны ими. Я больше не могла сдерживаться.
- Чего мне мало, Гон Ю?!
Я забыла обо всем. Я забыла, где находилась. Я забыла, кто был рядом. Я задыхалась, глядя на ярость, что пыталась спалить меня.
- Меня...
Его голос... Терпкий. Мучительный. Глубокий... Полный сожаления. Полный мольбы.
- У тебя есть я, Дара.
Мое сердце перестало слушаться меня. Я должна была ничего не чувствовать рядом с ним. Но отчего-то сердце билось в груди, как сумасшедшее. Оно не слушалось меня. Оно слушалось его. И он умолял меня. Он просил меня. Я практически поддалась ему...
- С чего ты взял, что это что-то значит? - безжалостно сказала я, - я хочу услышать всю историю, если вы не против.
Я отвернулась от него. У меня не было больше сил, чтобы смотреть на него. Я обратилась к девушке, что растерянно смотрела на нас, не понимая, что происходит. Я и сама не понимала...
- Если вы настаиваете...
Снова её растерянный взгляд, когда она посмотрела на человека рядом со мной... Я больше не могла... Ни секунды...
- Если ты настаиваешь... - перебил её громкий шёпот около моего уха, - тебе расскажу я.
Сильная. Безжалостная хватка знакомой ладони объяла мою руку.
- Садись поудобнее.
Он швырнул меня на стул, заставляя воздух покинуть мои легкие.
- Я знаком с этой историей, так как мой предок тоже отсюда и у нас тоже есть семейный дневник.
Злобная усмешка опустилась на его губы, заставляя все мои внутренности сжаться. Его глаза спорили с губами. Боль смешивалась с ненавистью. Отчаяние с надеждой.
Он бросил быстрый, полный отчаяния, взгляд на девушку, прежде чем поймать мой.
- Слушай.