Вышгород

4. В поисках родного причала

Аглая сидела на срубленном дереве, напоминающим тополь, и наблюдала за водомерками, легко скользящими по поверхности озера, подобно грациозным фигуристам. Только вот она пришла сюда не для того, чтобы насладиться живописными пейзажами и послушать птичий концерт. Аглая ждала водолея, который уже опаздывал на полчаса.

Когда возле берега кто-то вынырнул, Аглая обрадовалась, но потом, разглядев озерницу, разочарованно вздохнула. Хвост Устины, между тем, превратился в пару стройных ног, так что её теперь не отличить от обычной девушки, разве что запах водорослей выдавал истинную сущность.

К удивлению Аглаи, озерница прошла мимо, даже не взглянув в её сторону.

Снова послышался шум воды, и на этот раз из неё показался длинноволосый мужчина, державший сосуд с двумя ручками в виде завитков. Его голову венчала диадема, украшенная блестящими чешуйками, а запястья обвили массивные браслеты. Светло-синюю кожу на руках покрывали, словно татуировки, различные узоры — волны, водоросли, рыбы. Сложилось впечатление, будто здесь уместился весь подводный мир здешней реки Алеськи.

— Прошу прощения, что заставил ждать столь очаровательную деву. Меня зовут Ласло, — представился он, поцеловав ладонь Аглаи. Его холодное прикосновение неприятно обожгло кожу. Аглая поспешила вырвать руку, недовольно уставившись на водолея.

— Так, во-первых, я не дева, а хранительница вашего города. Меня зовут Аглая из династии Громовых. А во-вторых, опоздания на встречи недопустимы. Надеюсь, сегодня это было в первый и последний раз.

Её образ строгой смотрительницы нарушил клацающий Дор. Череп пытался поймать зубами стрекозу за прозрачные крылья, кажущиеся похожими на разбитое стекло из-за тёмных прожилок.

Внезапно река забурлила, вспенилась. Первой показалась белая чешуйчатая морда с тонкими, как у сома, усами, затем — массивное тело на коротких ногах и хвост, кончающийся кисточкой. Чудовище кинулось на Ласло, сбив его с ног, попутно обрызгивая всё вокруг.

— Снежик, дружище, уже соскучился? — засмеялся водолей.

— Ну и имечко... А меня бы он, наверно, назвал Лысиком, — хихикнув, предположил Дор.

— Он назвал бы тебя Болтиком, что в переводе означает «никогда не затыкающийся череп», — отозвалась Аглая, стряхнув капли с платья.