Where is Franco? (Published under VIVA PSICOM and featured as TV Series)

Missing #14

“SALAMAT sa masarap na dinner ha,” nakangiting sabi ni Joy ng matapos sa nililigpitan sa  pinagkainan nila ni Iñaki at nagpupunas na ng basang mga kamay. Kahit paano ay tila gumagaan na ang pakiramdam niya buhat ng dumating si Iñaki kanina.

            “No problem. Sana nabusog ka,” tugon naman ni Iñaki na katatapos lang din magpunas ng lamesa.

            “Sobra. Nasira ang diet ko para sa gabing ito,” aniya at kinuha ang thermos na may lamang mainit na tubig bago lumapit sa lamesa na may 2 tasa sa ibabaw at may lamang tsaa. Nilgayan na niya iyon ng mainit na tubig. Tuwing gabi kasi ay umiinom siya ng tsaa upang mabils na ring matunawan. At natuwa siya ng malaman na iyon din ang ginagawa ng binata pagkatapos maghapunan kaya inalok na rin niya ito. “Here.”

            “Thank you,” ani Iñaki ng abutin ang tasa ng tsaa.

            “Can I ask something personal?” tanong niya ng  makaupo sa katapat nito.

            “Sure, go ahead.”

            “Bakit Iñaki name mo?” nakangiting tanong niya. Dati pa niya iyong gustong itanong ngunit wala lang pagkakataon.

            Halata namang nagpigil ng tawa ang binata bago saglit na humigop sa hinipan na mainit na tsaa. “May ideya ka ba?”

            Natatawa na ring kmunot ang noo niya at nagdalawang isip kung sasagutin din ba ang tanong na iyon ng binata.

            “May kamukha daw kasi akong artista kaya Iñaki pinalayaw nila sa akin,” tila nambiitin pa na sabi nito.

            “Iñaki ng T.G.I.S.?” Ang isa sa  pinakasikat na youth-oriented drama series noong 90’s ang tinutukoy niya.

            Gumuhit ang nakakalokong ngiti sa mga labi nio bago sinimulan ang tumango.

            “Oh my! Sabi na nga ba eh! You know what, ang tagal kong inisip kung saan kita nakita. Bakit parang napakapamilyar ng mukha mo!” natatawang sabi niya. Hindi na niya pinansin ang tila pagseseyoso ng mukha ni Iñaki.

            “W-what do you mean?”

            “Iniisip ko kasi dati bakit parang napakapamilyar ng mukha mo. Parang nakita na kita somewhere.”

            Hindi umimik ang binata na tila naghihintay ng susunod pang sasabihin ni Joy.

            “’Yun pala si Dingdong lang nakikita ko sa iyo!” muling sabi niya na natatawa pa din. Ilang beses din kasi naglaro sa isipan niya ang gwapo at pamilyar na mukha ng binata na parang nakita o nakilala na niya ito dati pa. Ngayon niya lang napagtantong ang artistang si Dingdong Dantes lang pala ang nakikita niya dito kung saan Iñaki rin ang pangalan sa palabas nitong T.G.I.S.

            Muling bumalik ang ngiti sa mga labi ng binata. “H’wag mo ng ulit-ulitin,” natatawa na ring sabi nito.

            “Eh anong real name mo?” muling tanong niya bago sinundan ng higop sa tasa ng tsaa.

            “H’wag na. Mabantot eh…”

            “Dali na, ano nga. Naku-curious lang talaga ako. Don’t tell me Jose Dantes?”

            “Nope,” umiling ito at muling namutawi ang nakakalokong ngiti sa mga labi.

            “Eh ano nga? Ang hirap na hulaan…”