Императрица-воин

32. Чёрное пёрышко и лепестки роз

Кир'амес обвела взглядом тронный зал, в котором толпилось, по меньшей мере, полсотни молодых девушек, чей возраст не превышал и двадцати. Все они были неписанными красавицами. С нежно-розовой и гладкой кожей, не знающей обжигающего солнца и тяжкой работы. С яркими глазами всех возможных цветов кроме черного, что никогда прежде не видели смерти. С волосами шелковыми и голосами медовыми, звонкими, нежными.

В их компанию девушка не вписывалась ни с бледной кожей, на которой столько шрамов, что и не сосчитать. Ни глазами, в которых не осталось места даже для притворной наивности. Ни голосом бархатным, но резким и порой мрачным.

Амес здесь было не место, как не место Зезиру в объятьях Ифе. И евнух это подтвердил.

- Ваше Высочество, смилуйтесь, но эта девушка не подходит для отбора - взмолился он, разводя руки в стороны, дабы ни бывшая Тегин, ни Гизин не смогли пройти.

- и чем же она не подходит? - поинтересовалась Иренес, грозно нависнув над низеньким и пухленьким Хадимом. Тот сглотнул, поражённо глядя на принцессу, словно у неё выросла вторая голова. Хотя на деле она просто подражала нескольким своим сестрам.

- возрастом, Ваше Высочество, она стара дл...

- стара? - перебила Гизин евнуха таким тоном, что он вжал голову в плечи и выпучил глаза. Кир'амес с трудом сдержалась, дабы не рассмеяться от комичности сей картины. - в каком месте она стара? - Иренес выпрямилась, поправив своё простое платье, которое, к слову, совсем не портило картину величия, что так тщательно вырисовывала принцесса. - в сборнике правил гарема чётко сказано, что претендентка на роль наложницы не считается старой, если возраст её меньше возраста императора на три, четыре - и так далее - года. Кир'амес двадцать один, а нашему Императору - двадцать четыре.

- но...

Хадим умолк, стоило Гизин вскинуть брови.

- но мы не можем быть уверены в невинности этой... Девушки - Раздался голос за спиной, и девушки синхронно обернулись к его источнику.

Хедала Жесир стояла во всём своём величии, гордо держа голову и смотря на всех сверху вниз. Одежда у неё была пышной, с туго перетянутым корсажем, а в рыжих волосах было столько золота с драгоценными камнями, что в голове сразу всплывал вопрос: как ещё шея не сломалась?