La Sombra de Kyoshi [EN EDICIÓN]

AMIGOS PERDIDOS

Kuruk abrió los ojos. Ya no estaba en el prado de Yangchen cerca de Yaoping, frente a Kelsang bajo el cielo estrellado. Se dio cuenta de la fuente del conflicto de su amigo Nómada Aire con sus mayores cuando se trataba de cómo era el Mundo de los Espíritus. El reino más allá de lo físico era cosas diferentes para diferentes personas en diferentes momentos.

El Avatar estaba solo, su amigo en ninguna parte en el seseante pantano gris. Se habían perdido en algún lugar del viaje. El agua alrededor de Kuruk se deslizó con — no con vida, sino con algo parecido y aún más inquietante por la cercanía. Un grito y el batir de un tambor era todo lo que podía oír, incesante, histérico, y sólo cuando se enfrentó al agua sucia y se abrió camino hacia una orilla sólida, encontró la fuente.

Un espíritu. No una de las criaturas juguetonas de Kelsang, pero una monstruosidad del tamaño de una casa, agarrando el suelo con brazos como miembros de araña y golpeando su cabeza sin rasgos contra la tierra una y otra vez, provocándose un dolor horrible pero sin cesar su asalto, ni su chillido que no provenía de una boca discernible. Antes de que pudiera tragarse su horror y tratar de hablar con él, una larga cola envolvió su cuello y lo alzó en el aire.

Sus formas fueron aplastadas. La repulsión se filtró a través de su piel, una sensación de estar atado a un cadáver. La criatura lo arrojó al suelo y él rebotó como trapos rellenos, desmayándose de dolor a su forma etérea que hizo todo lo posible para imitar lo físico. Antes de perder el conocimiento, vislumbró lo que el espíritu atacaba tan ferozmente con su cráneo. Era un estanque de hielo. El reflejo en el brillo plateado era una vista de la ladera de la ciudad de Yaoping.

Kuruk se despertó con un grito ahogado. Kelsang todavía estaba sentado frente a él, con los ojos cerrados, murmurando cortesías como si estuviera asistiendo a una ceremonia del té. Kuruk se levantó, ignoró las miradas de sorpresa en los rostros de Hei-Ran y Jianzhu y robó el planeador de su amigo.

Montó su propia ráfaga furiosa de Aire Control a Yaoping. No hubo tiempo para explicar a los demás lo que sabía en su corazón. Ese espíritu monstruoso había encontrado una grieta entre el mundo de los espíritus y el mundo de los humanos. Si se abría paso, iba a masacrar a todos los que encontrara.

Solo había un lugar donde alguien podía ver la ciudad desde arriba como lo había hecho Kuruk, y esa era la entrada a las minas de sal en la cima de la montaña. Aterrizó el planeador y se detuvo ante el agujero en el mundo, las fauces abiertas de la oscuridad. Reunió su coraje y corrió adentro. Es mejor cruzar la grieta y atacar en el Mundo de los Espíritus. Podría usar sus poderes de esa manera. Kelsang lo había dicho.

Encontró el espíritu enfurecido y comenzó a luchar contra él. Él no sabía cuánto duró la batalla. Él solo sabía con certeza sombría que el Avatar correcto había sido elegido para esta tarea. Este enemigo era una bestia y era un cazador. Un cazador atacó rápido y fiel, y fue misericordioso con su presa. Un cazador se acercó a su deber con solemne respeto.

Se necesitó usar los cuatro elementos contra el espíritu enloquecido para vencerlo, pero lo hizo. Salió victorioso. El pueblo se salvó. Todo irá bien.

A la mañana siguiente, sus amigos encontraron al Avatar arrastrándose a ciegas por las calles de Yaoping, echando espuma por la boca.

Pasaron días antes de que pudiera hablar. Destruir el espíritu le había costado una parte, de alguna manera. Sangraba por dentro, perdía algo más vital que la sangre, la vitalidad se filtraba de una manera que ningún sanador podía arreglar. Él estaba frio. Él, un niño del norte que se reía de las ventiscas y nadaba alrededor de los icebergs, tenía frío. No bombeaba nada por sus venas.