En la ciudad de Domburton, Adeline Williamson, joven de dieciocho años, junto con su hermana Nettie, y sus amigos, Grant Summers, Harvey Stafford, Sury Cooke y Norman Ross, se adentran por primera vez en el museo del pueblo para un trabajo escolar, y allí, inocentemente, se encontrarán con un peculiar árbol brillante llamado Kiriam. El dueño del lugar, Sherman Napier, prohíbe acercarse a éste a más de 10 metros, nadie sabe por qué, pero estos jóvenes muy pronto se darán cuenta la razón, y que puede desatar un caos en el mundo humano y posiblemente no lleguen a tiempo para su entrega...