La Tierra se ha convertido en un planeta desecho, solo lo habitan aquellos seres que no son reconocidos como útiles en la sociedad solar: los niños. Se crían hasta cumplir los 18 años bajo la vigilancia de unos pocos humanos que decidieron no emigrar y solo aquellos con algún don especial son rescatados por los habitantes de las estaciones espaciales. Un hombre y una mujer de cada disciplina descienden cada año para pasar con los candidatos tres meses, así decidirán con quien volver a su nave, si vuelven...