Лекарство от скуки с побочным эффектом

9. Когда тревоги грозятся утопить

Следующие три недели пролетели... совсем не так, как рассчитывал Ким. Поездки по самым запоминающимся местам — обещание Чонгука — внезапно отменились, день за днем Тэ ходил в универ и домой, и за три недели маршрут ни разу не изменился. Сутки становились похожими друг на друга, что понемногу вгоняло в беспросветную тоску. Он бы так и сломался, утонув в депрессии, не вытащи его любимая учеба. Теплые майские деньки перетекли в солнечные июньские — значит, удачный момент подумать о сессии.

Сессия подкралась, как тигр к трусливой лани, и погруженный в свои мысли Ким не уследил за временем. Жизнь не стоит на месте, часики тикают, что бы ни происходило — светлое или же, напротив, гнетущее. Учебный год подходил к концу, обдувая ветерком свободы студентов, заключенных в гранитные клетки знаний. Близились летние каникулы, остался последний рывок — экзамены.

Тэхён, как и многие однокурсники его касты, с головой погрузился в учебу, позабыв обо всем на свете и выбросив мысли о ненавистном мучителе и путаных чувствах к нему. Не до того. Сессия поглощала студентов, как бездонная черная воронка, по крупице вытягивая все силы и время. Книги — лекции — книги — сон, — и так ежедневно, невзирая на погоду, усталость, недосып. И даже в выходные история повторялась, подменяя разве что лекции обедом. А перед началом экзаменов Ким по обыкновению отключал сеть и посвящал себя учебникам. Закрытый мирок, как ни глянь.

Готовился он вместе с Ли. Ей, как, впрочем, и любому студенту из класса «подчиняемых», учеба заменяла практически целую жизнь. Книжки добрее людей, особенно в их треклятом универе. Ребята любили готовиться вдвоем, — что не успевал записать Тэ, всегда находилось у Ёнхи. Сидя в первых рядах, они успевали фиксировать все порой незначительные детали. Идеальный симбиоз двух отличников под одной крышей.

И так текли секунды, превращаясь в часы, а те — в дни. Оба потонули в записях и учебниках, не выбирались даже на короткие прогулки. Вредили здоровью, но что поделать? — сессия. Каждый день они приходили в универ на консультации, разбирали конспекты и учили вопросы к каждому экзамену. Час за часом. День за днем. Водоворот.

Недели сменяли друг друга, как под копирку, и все же была в привычном потоке одна глубокая яма, в которую Ким падал с завидной регулярностью. Каждый день он с замиранием сердца входил в наполненную гулом аудиторию, ожидая бессменных нападок мучителя, но... их не было. Чонгук исчез буквально на следующий день после того разговора и больше никак о себе не напоминал.