1-Le Bouclier de Gentem

Chapitre 15 : Les Maisons de Protecteurs

Le palais royal, au cœur des terres de Gentem, était d'une beauté élégante. Posé au centre de la capitale, il faisait la taille d'un village à lui tout seul. Un village de pierres blanches, dont les tours étaient coiffées de tuiles couvertes d'or.

La plus grande d'entre elles se trouvait au centre du palais, mais aussi au centre de la capitale... Et du royaume.

Il s'agissait là de la Tour du Mage.

La résidence d'Éléazar.

Mais pour lors, ce n'était pas lui que le Duc et la Duchesse de Clypeus allaient voir.

Main dans la main, le couple de jeunes mariés fit un tour dans les jardins luxuriants du palais royal, en attendant que le souverain du royaume soit présentable. Ils ne s'étaient pas annoncés avant de requérir cette entrevue, aussi avaient-ils un peu de temps à tuer avant d'y aller.

Vêtue d'une longue robe argentée rehaussée d'une épaisse ceinture violette, Flavia était parvenue à mettre un de ses voiles. Cela lui avait valu un début de dispute avec Lev, qui avait fini par céder. Elle ne savait pas pourquoi il détestait à ce point ses voilettes, mais elle, elle se sentait plus confortable ainsi.

Surtout ici, où tous les nobles qu'ils croisaient les regardaient avec une mauvaise curiosité, tout en venant présenter leurs salutations au Duc. Tout en l'ignorant pour discuter avec lui. Enfin, discuter...

-Qui a dit que je voulais vous parler ? cingla Lev, quand un troisième comte vint le voir. Je me promène avec ma femme, pas avec vous.

Sur quoi il les plantait là, entrainant Flavia avec lui. Elle comprenait pourquoi il avait la réputation d'être un sale gosse. Comment pouvait-il parler ainsi à tous ces nobles ? Enfin... Sa position le plaçait largement au-dessus de tout le monde. Seul le Roi avait autorité sur lui. Et encore... Oktar adorait Lev.

-Je pense que toutes ces femmes font des paris pour savoir dans combien de temps tu vas demander le divorce, souffla Flavia, tandis qu'ils passaient devant un groupe de commères assis sur un banc.

Les jardins étaient grands, néanmoins, la coupe basse des buissons permettait de voir d'un bout à l'autre. Seuls quelques arbres parfaitement taillés offraient parfois un abri aux regards curieux. D'après Lev, cela permettait de réparer les assassins de loin, quelle que soit la taille de la cible. Un enfant, par exemple.

-Si tu veux, on peut aller s'envoyer en l'air derrière une haie, histoire de perturber leurs paris, déclara-t-il avec un grand sourire.

Elle le regarda avec de grands yeux, de sous son voile. Sa réaction le fit rougir lui aussi, avant qu'un sourire canaille ne s'épanouisse sur ses traits.

-Un fantasme, ma petite femme ?

-Je... Tais-toi.

-Pourquoi ? roucoula-t-il en se penchant à son oreille. Je suis de pouvoir trouver un bosquet où je pourrais me glisser sous ta robe et te...

-Mauvaise idée, déclara une voix masculine dans leur dos. J'ai essayé, et je me suis fait attraper tout de suite.

Rouge comme une tomate, Flavia découvrit Éléazar, paré de son air moqueur. Ses cheveux blancs brillaient de santé dans la lumière du soleil, tandis que ses yeux bleus les observaient avec amusement. Vêtu d'une simple chemise et d'un pantalon ajusté, il ne trahissait sa fonction de Mage que par l'étole qui couvrait l'une de ses épaules.