TEN SECONDS , The Kenny Ackerman Story BOOK ONE~ ORIGINS ,by Melly O'Hara

TRUTH

CHAPTER  15    TRUTH

I  made  arrangements  for  Kuchel's  funeral  an'  re-furnished  Levi's room.  (He  were  the  same  clean, neat  freak  that   Kuchel  had been). I  put  him  back  in school  an'  had  Bob  an'  Martha  looked  after  him, when  I  weren'  there.  An'  I  spent  my  time  between  Mitras  as  Uri's  body guard,  an'   in  the  Underground  with  Levi.

He  were  a smart  kid,  good  at  his  studies,  but  not street –smart.  I  taught  him  the  skills  he'd  need down  there,  an'  'bove  ground  too,  if  things  didn'  continue  ta change.  An'  he  were a  quick  study.

I  didn'  mean  too,  but  I  got  damn  proud  o'  that  boy.  By  the  time  he  were  fourteen,  he  could  pick-pocket,  steal,  bully, fight  an'  over-power any  opponent  ya  put  in  front  o'  him.  An'  like  me,  it  were then  that  he  dropped  outta  school  an'  started  workin'.  But unlike me,  he  didn'  start  with  a  good  job,  a clean  job;  he  jus'  went  straight  inta  the   rackets.  It were  perfect,  'cept  for  the  last  time.

'Cause  I'd  gotten  him  so  skilled.  'Cause  I'd  gotten  him  so'  he  could   out-wit,  out-racket,  out- last,  out-run  an'  out-fight  anyone;  I  thought he  were  okay.  I  thought  he  were  tough.

An'  then  I  saw  it.

He'd  jus'  beaten  a guy  twice  his  age  an' three times  his  size,  an'  laid  him  on  his  ass.  An'  as  he  stood   over  him,  he  looked  for  me  in  the  crowd  that  had  gathered   'round  him. Looked  ta  see  if  I'd  seen.  His  tough,  uncompromisin'  expression  turned  ta  hope,  ta  wantin'  me  ta be  proud  o'  him.  His  eyes  met  mine,  an'  his  expression  turned  ta  love.

An'  that's  when  I  turned.

I could  see  his  confusion,  his  sadness  an'  his  hurt,  as  I turned my  head.

An'  I  walked  away.

Again,  tears  filled  my  eyes. Jas  held  me  tight.

"Oh  God  Jas  -  he   were  my  pride",  I  sobbed. "But  you  get  it,  right?!  Don'tcha, Jas?!"  I  pleaded. "Ya  see  how  I  failed, don'tcha?  That  softness,  it  were  still there,  inside  a  him.  An'  it'll  kill ya.  I  thought  I'd  gotten  it  outta  him,  by  teachin'  him how  the  world  is.  But  it  were  still  there,  'cause  I  WERE  STILL THERE.    There  were  no  way  ta  get  it  out  o'  him,  'cept  by  me  leavin'.  You  understand  that,  don'tcha  Jas?"  I pleaded  with  her,  waitin'  for  the  absolution  that  would  take  away  the  pain.

"I  understand  that  you're  a  liar,  Kenny  Ackerman",  she  answered,  though  not  harshly.  "You  love  that  boy, no  matter  how  hard  you  try  to  justify   or  deny  it. You  LOVE  him.  And  your  whole  life  has  been  built  on  love.  Love  for  your  family,  love  for  Kuchel, for  Uri  and  for  Levi.  That  has  been  your  reason for  doin'  EVERYTHING.   Without  it,  you  fall apart!  You  collapse  into  a drunken,  whoring  mess!  I  know  WHY  you  left  him.  And  I  know  Levi  was  devestated.  But   it's  KILLING you!  You  hurt   not  only  Levi,  you  hurt  yourself. You  may  not  be  parent  material,  but  the  reason  you  left  was  because  you  have  no  faith  in  yourself!  Not  because  you  have  no  faith  in  the  world!"

"Owl,  Owl,  how   CAN   I  believe?  I  know  what   I  am.  I  know  what  I've  done.  I've  seen  too much.  I've  seen  how  unfair  this  world  is.  Maybe  if   I  could  see what  you  see,  or  know  what  Uri  knows....Maybe?"  I argued. "It's   jus'.....it's  jus'  that.....Oh  fuck  it, Jas!  Why  the  fuck  is  life  so  shit?    I   wanna  go  back... I  wanna  jus'  go  back..  I  wanna  jus'  get  him   an'  bring  him  up here!  Maybe  I  should?  Should  I ?  But  then  he'll  never  toughen  up.  An'  if  he doesn'......Oh  God  he's  so  like  Kuchel... An'  she's......"my  words  faded  inta  sobs,  as  she  held  me   tight;  lettin'  out  all  the  sadness,  hurt  anger  an'  confusion  that  I'd  held  in  for  so long.

I  knew  the  chance  for  this  may never  come  again,  so  I  clung ta  her  an' held  nothin'  back,   lettin'  her  arms  warm  me  an'  her  love  soothe  me.  Lettin'  me  jus'  feel.   I  knew  that  unless  I  understood,  unless  I  could  see,  I  wouldn'   change.  An'  I  knew  that  I  wouldn'  go  back. So's  I  held   her  close  an'  prayed  the  moment  woudn'  end.

But  dawn  would  come  soon,   an'  so  would  the  mask;  the  façade,  the ' Kenny the  Ripper  turned Kenny  Ackerman-  the King's  body guard',  who   would  do  what  he  had  ta  do.  An' keep on  searchin'.  But,  for  now,  an'  'til  then,  I had  her.

END  OF  PART  ONE.