Слава натянул майку на нос, чтобы хоть как-то отгородиться.
Жвачечный человек зашагал внутрь комнаты. Кровать застонала, послышался шорох одеяла. Славе показалась, что монстр тихо засмеялся, а потом воцарилась тишина.
Стук сердца и собственное дыхание - вот что слышал Слава все это время. Ночь тянулась невыносимо долго. Жвачечный человек играл с ним, выжидал, пока мальчик сам вылезет из шкафа. Слава будто бы находился в бреду. То ему думалось, что все это сон, то он уговаривал себя прокрасться к лежащему на столе телефону, но все чаще Славке казалось, что Жвачечного человека больше нет в комнате, и тот вот-вот объявится за спиной и сожмет его своими уродливыми руками.
- Вставай, соня, умывайся, а я чай пока сделаю, - раздался знакомый голос.
И тут же монстр в кровати позвал маму. Его, Славкину маму.
Одеяло бугрилось и дышало, распластавшийся под ним ком занимал почти всю детскую кровать, поэтому мама Славика невольно подумала, что сын приютил там с десяток бездомных кошек, которые теперь копошились и перебирались с места на место. А потом ее вдруг поразила мысль, что Коля, этот псевдо-отец, каким-то образом вломился в дом и пьяный уснул в кровати их, её сына.
- Славик, - прошептала она и потянулась к медвежонку-гармонисту на пододеяльнике, - не пугай меня.
Что-то схватило ее за руку, обтянуло запястье липкой пузырящейся кожей и дернуло вниз - в пахнущую корицей черноту между кроватью и одеялом.
Мамин крик придал ему силы, позволил перебороть страх. Славка рывком отодвинул зеркальную дверь шкафа и увидел вздымающуюся на кровати гору плоти. Мерзкая тварь истекала лазурной слизью из лопнувших пузырей, а согнутая над добычей спина напоминала кукурузный початок. Жвачечный человек подался вперед, словно вгрызающийся в землю экскаваторный ковш, потом поднялся вверх с раздувшимся, как у пеликана, подбородком. Красные лакированные сапоги чиркнули по потолку и исчезли в разбухшей глотке. Чудовище обернулось, и Славик увидел широкую жабью улыбку. Монстр больше не напоминал человека, теперь он походил на большую ожившую грушу. Надувшаяся шишка на животе лопнула, лазурная слизь выплеснулась на постель, и из дыры в животе показался дергающийся тонкий каблук. Жвачечный человек обхватил себя руками и, отпружинив от кровати, бросился прямо на Славика. Огромная туша пролетела над остолбеневшим мальчиком и с громким плеском нырнула в зеркало.
Славка стоял на коленях, уткнувшись руками в зеркало, в котором среди лазурных клякс уменьшался неуклюжий силуэт Жвачечного человека. Мальчику еще предстояло понять, что монстры, испугавшие нас в детстве, не всегда приходят за нами.
А Жвачечный человек продолжал уменьшаться, пока не превратился в точку возле отражения фотографии счастливой семьи, а после и вовсе исчез.
