Le Cronache di Arcadia

Capitolo IV - Henrik van Wicca

Non troppo lontano dal villaggio rifugio che Cristoforo Eridano e la gente, e il macchinario, lui conosceva, c'era una zona piena di robuste costruzioni metalliche, nere come il cielo notturno. Questo campo pullulava di soldati, congegni militari e generali di guerra in armature composte da cuoio scuro e metallo. Il terreno che si trovava proprio sotto gli edifici, le persone e le macchine da guerra era costituito da sabbia color cachi con terra e frammenti di ghiaia, il che rendeva il pavimento più duro della semplice sabbia. Un gruppo di sette soldati umani con la loro armatura nera circondava una grande scatola metallica senza aperture per vedere attraverso. Per motivi di sicurezza, ognuno impugnava un fucile. Dal contenitore furono prodotti tonfi sordi, il che rendeva facile supporre che qualcosa di vivo e furioso fosse tenuto prigioniero in quella spessa gabbia metallica. La scatola era anche molto calda al tatto, cosa che è stata notata da un soldato che era abbastanza stupido da essere un imbecille e toccare il contenitore a mani nude.

– AAAII! – esclamò l'idiota soldato, mentre posava la mano sulla scatola, solo per bruciarsi la mano. Il suo palmo ora era rosa come la pelle di qualcuno che è stata esposta al sole per troppo tempo.

– Che idiota sei! – Un altro lo rimproverò, – Sei morto di cervello!? Cosa ti fa pensare di poterlo toccare? –

– Velocemente! Smettila di litigare e rimani nelle tue posizioni! – Parlò un terzo soldato, – Il generale van Wicca si sta avvicinando e si aspetta che ci comportiamo al meglio! –

Tutti i guerrieri che circondavano la scatola si assicuravano che tutta la loro attrezzatura fosse adeguatamente equipaggiata e che ognuno avesse il proprio fucile ogni volta che ne aveva bisogno. Da un altro edificio, un uomo pallido e allampanato che indossava una giacca e pantaloni grigi come cenere e una camicia bianca come carta fresca uscì da un'apertura dell'edificio. I suoi lucenti capelli biondo-dorato erano ben legati in una bassa coda di cavallo e una spallina rettangolare dorata era appoggiata in cima alle spalle dell'uomo. Si avvicinò ai soldati che stavano circondando la scatola. Quando ha smesso di muoversi per ispezionare il contenitore, una delle sue braccia era sui fianchi, mentre l'altra era dritta verso il basso. Si avvicinò alla cassa in ebollizione, sentendo i tonfi pesanti, come se qualcosa stesse cercando di scappare. I suoi occhi erano concentrati sulla scatola, riflettendo su cosa fare con il suo contenuto. Quindi alzò una delle sue mani per tenerlo vicino al contenitore, lasciando che parte del calore si irradiasse alla punta delle dita. Poi tirò via la mano. Il suo viso schietto iniziò quindi a piegarsi in un sorrisetto ironico, e poi voltò la testa e il corpo verso uno dei soldati, facendolo guardare nei suoi severi occhi grigio-azzurri. Henrik van Wicca iniziò quindi a parlare.

– Fate in modo che tre di voi prendano una carrozza per spostare questa gabbia, – disse il generale in grigio con voce ferma e non troppo profonda. Fece un altro sogghigno, che rivelò uno spazio vuoto tra alcuni dei suoi denti sulla mascella superiore. E la carne color sangue, più scura del colore delle sue gengive normali, era dove avrebbero dovuto trovarsi i suoi denti mancanti. – Quella cosa nella scatola dovrà essere trasferita in una Camera di Ghiaccio, poiché qualunque cosa sia all'interno del contenitore sembra essere intensamente torrida. –

– Ce ne occuperemo subito, signore. – Rispose un guerriero volenteroso.

Tre dei sette soldati in piedi iniziarono a camminare su un altro edificio per ottenere la carrozza per il trasporto della scatola metallica. Il generale van Wicca ha poi voltato le spalle per dirigersi verso l'edificio da cui proveniva.

– Venite a trovarmi nel mio ufficio se servisse qualcos'altro da parte mia, – suggerì, – Nel frattempo, ho una faccenda seria da finire. –

Non ci volle molto perché van Wicca entrasse nell'edificio da cui proveniva. L'ingresso era già aperto, quindi entrò casualmente, pronto a tornare nel suo ufficio. C'erano due soldati nella loro armatura scura, ciascuno a un lato dell'ingresso, disposti a difendere van Wicca e gli altri che erano affiliati. Mentre van Wicca si stava ancora dirigendo verso la sua stanza, estrasse un oggetto metallico dorato da una tasca della giacca. Nel suo palmo c'era un emblema d'oro con un simbolo iconico che rappresenta una coppia di mezzelune blu cobalto, una mezzaluna accanto all'altra, che sembra un riflesso perfetto della prima; era il simbolo dell'Altro Regno, l'ex alleato di Arcadia, ora la peggiore nemesi del Regno.