Le Cronache di Arcadia

Capitolo VI - Dietro la Recinzione di Metallo

Una settimana dopo...

Fu un'altra giornata tipo di scuola per il giovane Cristoforo Eridano. Il cortile principale pullulava di studenti di varie età, che indossavano abiti colorati. Alcuni erano in giro sotto gli alberi e i tetti dei piccoli edifici, mentre altri attraversavano il cortile e le sale che si ramificavano, conducendo agli ingressi di ogni aula. Alcuni si inginocchiavano sull'erba trascorrendo il tempo a chiacchierare e godersi il pranzo, mentre altri erano seduti sulle panchine, a studiare oa fare un pisolino. Cris era seduta su una panchina, sotto un albero, anche se il cielo senza sole era grigio e nuvoloso. Era solo, senza niente da mangiare, e leggeva un romanzo tra sé e sé. Tutto il testo e quasi nessuna immagine. Sfogliava le pagine, una dopo l'altra, sforzandosi di trattenere le parole che leggeva nella sua mente. Il cielo mattutino era ancora del suo grigio pallido freddo, con tinte che andavano da varietà più chiare a leggermente più scure. Solo per pochi secondi i raggi bianchi del sole hanno attraversato una fessura nello strato di nuvole. L'aria che aleggiava intorno a Cris era frizzante, ma non troppo fredda. Tuttavia, il ragazzo teneva la sua giacca rosso ruggine sulla camicia bianca, con il cappuccio del cappotto che copriva il viso abbronzato del ragazzo e i capelli ricci castani. I suoi occhi erano ancora concentrati sulle parole mostrate nel libro che stava godendo.

Dopo alcuni minuti, il ragazzo finì di leggere un altro capitolo del suo libro. Ha bloccato un segnalibro improvvisato piegando ordinatamente un pezzo di carta straccia che aveva in precedenza tra le pagine dove si era interrotto. Poi chiuse delicatamente il libro da un lato, facendo il minimo tonfo. Dopo aver riempito lo zaino con il romanzo, Cris lo chiuse con la cerniera lampo e decise di alzarsi dalla panca su cui era seduto, prima di concedersi il tempo di allungare braccia, schiena e gambe. Si sentiva meglio dallo stretching, dopo diversi minuti trascorsi fermi su una panchina senza una struttura a sostegno della schiena. Doveva sedersi in una posizione ingobbita e sgradevole, e ne era stanco. Si sentiva meglio per lui dopo aver sistemato il suo corpo dal rimanere seduto per un po', e quando si alzò, barcollò un po' perché si alzò in piedi troppo velocemente. Dopo aver ripreso conoscenza, Cris iniziò a vagare verso il lato più vicino della barriera di recinzione, che circondava la scuola. Si diceva che la barriera avesse l'intenzione di proteggere gli studenti e il personale della scuola da persone canaglia, animali selvatici o automi selvatici dall'ottenere un facile accesso a insegnanti o scolari innocenti di cui trarre inutili vantaggi. Tuttavia, la barriera di recinzione metallica opaca aveva un difetto. In un angolo c'era un piccolo foro abbastanza grande da permettere a un cane di passare senza problemi, ma dietro il muro c'erano fitti arbusti verdi di cui nessuno sembrava preoccuparsi. Circa un anno o due fa, Cris e il suo amico Regulus notavano occasionalmente che un magro Pastore Tedesco stava usando il buco nel recinto per entrarvi e uscirne. Tuttavia, quello è stato durante il loro tempo di pausa. Quando i ragazzi hanno dato un'occhiata dietro il varco nella recinzione, hanno visto oggetti che vanno da pezzi di stoffa sminuzzati a macchie masticate, che presumevano fossero cibo. Non passò molto tempo prima che gli addetti alla manutenzione della scuola dovessero denunciare il locale controllo degli animali per liberare la scuola dallo spazzino ricoperto di pelliccia fulva.

Avvicinandosi al recinto, fissando la vegetazione verdeggiante, notò che alcuni rami delle erbacce si contraevano, come se un animaletto stesse cercando di nascondersi nel boschetto. Il fruscio si interruppe bruscamente.

Probabilmente un altro coniglio, pensò Cris guardando le foglie, o una specie di marmotta.

Gli arbusti tremarono di nuovo, riportando il ragazzo alle piante. Poi udì un piiip acuto che durò solo quello che sembrava essere qualche decimo di secondo prima che fosse seguito da un lieve increspatura, e poi l'area circostante tornò a calmarsi. Questo ha suscitato interesse in Cris, ma ha dato un'occhiata all'orologio al polso sinistro, tenendo presente che il suo tempo fuori finirà tra circa quindici minuti.